"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23

Вымощенная красным кирпичом дорожка вывела нас через неохраняемый сад к дому. Жмурясь от пробивавшихся сквозь листву солнечных лучей, полюбовались на аккуратно подстриженные кусты. Насладились по пути заливистой трелью незнакомой птицы.

Яркий солнечный день.

Хорошая погода.

Прекрасное настроение.

Мы поднялись по широким каменным ступеням на крыльцо — ступали, не сговариваясь, в ногу. Поправили одежду. Я несколько раз решительно ударил по двери специально для этого подвешенным на уровне глаз металлическим молотком.

Нас не заставили долго ждать.

Внутри дома загрохотали замки, дверь распахнулась.

В нос мне ударил пьянящий запах жаренных кофейных зёрен.

Навстречу нам шагнула загорелая женщина с похожим на мощный клюв морской птицы мясистым носом — низкорослая: макушка её головы едва доставала до моего подбородка. Женщина сощурилась от яркого света. Чтобы посмотреть мне в лицо ей пришлось попятиться обратно вглубь дома.

— Боярин Кир Силаев с визитом в льере иль Гише, — отчеканил я.

Приосанился, выпятил грудь — ну точно как те солдатки, что маршировали на плацу в Ой. Придал лицу надменное выражение: я же боярин, а не простая морячка. Вдохнул запах кофе — вот чего мне в этом мире раньше недоставало!

— О как, — обронила женщина.

Заметил в её глазах растерянность и удивление.

— Мужчина, что ли?

Носатая опустила взгляд — уставилась на хорошо заметный характерный бугорок на моих штанах. Выпятил его, позволяя хорошенько рассмотреть. Жиденькие брови на лице носатой пришли в движение.

В доме раздался звон разбитой посуды, послышалась ругань.

Никак не отреагировав на шум за спиной, женщина произнесла:

— Ух ты! И правда, мальчонка. Хотя похож на бабу. Никогда таких странных мужиков не видала.

Её голос напомнил мне скрип колёс той коляски, на которой мы сюда приехали.

Носатая погладила ткань кафтана на моей груди, прикоснулась к кушаку. Ничуть не стеснялась. Подумал, что решит пошарить и в моих штанах, проверяя, не обманул ли её.

Но до подобного совсем уж откровенного хамства дело не дошло.

— А нарядили-то как! — сказала она. — Ну прямо вылитая иностранка! Даже меч на него повесили, затейники. Рика говорила, что в этот раз приготовила что-то особенное… Молодчина. Льера иль Гише будет ею довольна.

Носатая посмотрела на Васелеиду.

— Чего рано-то так пришли? — спросила она. — Куда спешили-то? Мы ждали вас только под вечер.

Вася и бровью не повела в ответ.

— Вас предупредили о нашем визите? — сказал я.

Почесал нос.

— Ещё вчера… — ответила носатая.

Замолчала. Всплеснула руками. Усмехнулась.

— А вышколенный-то какой! — сказала она после паузы. — Ну прям как с нормальной девкой разговариваю! Чудеса, да и только.

Вдруг словно о чём-то вспомнила: бросила взгляд вглубь дома, хмыкнула. Посторонилась. Открыла мне путь к источнику кофейного запаха.

— Проходи, разговорчивый. Не бойся. И ничего не трогай!

Покачала головой.

— Нет, ну надо же такое придумать! Как девка!.. Э! Ты куда?

Преградила Васе дорогу — слуга рода собиралась переступить порог вслед за мной.

— Ты-то куда лезешь, полоумная? — сказала носатая. — Спятила, или как? Нечего тебе делать в доме льеры иль Гише. Рылом не вышла! Дальше-то мы справимся и без тебя. Свободна, дурёха, можешь возвращаться. Но костюмчики у вас недурственные. Да уж. Передай своей хозяйке, что меч и одёжку мальчонки мы вернём завтра.

Конец первой части

Андрей Федин Новая жизнь темного властелина Часть 2

Глава 41

Задержался у двери — велел Васелеиде ожидать меня в саду у дома. Долго гостить у льеры иль Гише я не собирался. Если только останусь на чашечку кофе: давно я его не пил. В голове мелькнула идея поинтересоваться наличием кофе в гостинице, где мы с Васей сняли номер. То, что я не почувствовал в ресторане гостиницы кофейный запах, не означало, что мой любимый напиток там не варят.

Следовало, конечно, настоять на том, чтобы Васю впустили вместе со мной. Но сегодня я не чувствовал желания спорить. Тем более что всего-то и намеревался: вложить в руки льеры иль Гише письмо от её старшей сестры. Возвращаться в этот дом вновь не собирался. Какой смысл тогда сотрясать воздух спорами, если выгодой от победы в них не воспользуюсь?

Носатая захлопнула дверь перед Васиным лицом, погремела многочисленными замками и засовами. Что-то пробормотала себе под нос — расслышал только слово «распоясались». Не стал гадать, кто именно по мнению носатой распоясался. Её поведение и без того меня озадачило.

Успел привыкнуть: женщины не верили в то, что я мужчина. Даже когда прыгал перед ними без штанов и тряс доказательствами, твердили мне свою байку о «женской энергии». Меня уже коробило, когда слышал это выражение.

А тут во мне сразу же опознали мужика. Чудеса да и только. Поверили буквально на слово.

Не это ли признак просвещённого общества и развитой цивилизации? За такое можно простить и хамскую выходку с пренебрежительным отношением к моей слуге. Тем более что я еще не разобрался, какие именно тараканы бродили в умах жительниц Ревы.

— Иди за мной, — обронила носатая.

Повела меня вглубь дома.

Вновь потёр кончик носа. Облик носатой мне подсказывал, что она простолюдинка, слуга льеры иль Гише. Вот только женщина вела себя по отношению ко мне, точно слугой считала меня.

Подавил желание устроить носатой взбучку. Раз уж она распознала мою половую принадлежность, значит для жительниц Ревы мужчины не диковинка. Возможно в королевстве нас считают гражданами второго сорта. И с мужчинами здесь ведут себя строго и требовательно, точно с детьми.

Выуживая из головы воспоминания своего предшественника, я не мог не согласиться с тем, что такое отношение к местным горе мужикам вполне оправдано.

Обстановка в доме льеры иль Гише совсем не напоминала ту, к которой я привык, проживая у Силаевых. Никакого аскетизма. Всё, мимо чего я проходил, пестрило излишним украшательством, походило на гибрид музейного склада и теплицы.