Фантомная боль

Врачи отделения в это время отдыхали. Зан Янт рассказывал коллегам о всевозможных достоинствах своей кветарры и ее «неубиваемого» футляра. Свойства последнего хирург решил продемонстрировать наглядно: он влез на стол и спрыгнул с него прямо на футляр, но тот посунулся вперед, и Зан растянулся на полу, ударившись спиной о край стола и ушибив копчик. Однако он смеялся, как и все, кто сидел в ординаторской и видел это.

Ритмичный стук металла оборвал его смех. По коридору шел его пациент. Мол. Черный силуэт с опущенными плечами и согнутой спиной, почти сломленный под непосильным бременем. Руки его были сложены за спиной, а взгляд вперен в пол. И его шаги… Зан Янт, конечно, знал, что ходьба – это цикл падений, к которому живое существо привыкает с первых лет жизни, но то, как Мол припадал по очереди то на одну, то на другую ногу, было зрелищем сродни бредовым видениям или миражам, чем то на грани здравого смысла и мистики. Но хирург, к несчастью, точно знал, что это – реальность. «Если я так реагирую на свою работу, то как он будет с этим жить?» - подумал Янт, поднимаясь на ноги. Его ушибленный хребет болел в области копчика и поясницы, и Зан ощущал какой-то стыд за то, что чувствовал. Где-то на уровне подсознания ему хотелось сказать: «Прости, что у меня есть ноги!».

Мол вошел в ординаторскую и отыскал глазами Янта.

– Как тот парень, которого привезли вместе со мной? – поинтересовался он у хирурга.

– Нун, неймодианец? – сориентировался Зан.
– Значительные улучшения. Инфекция устранена, ожоги вылечены. Сегодня у него протезирование, через пару дней выпишем.

Ситх, ничего не сказав, удалился.

Он продолжал строить свой план. Неймодианский пилот оказался крепким для своей расы: он не только не сдох, но еще и быстро пришел в норму. Он, конечно, не захочет возвращаться на Набу, но если от этого будет зависеть его жизнь, решение неймодианца будет предсказуемо. Теми, кем движет лишь жадность и страх перед всем на свете, всегда легко управлять.

Вскоре пилота отправили в операционную. Он умолял не делать ему больно и клялся даже заплатить за это, а Зан Янт в сотый раз объяснял ему, что в медицине есть четкие инструкции и такие вопросы не решаются деньгами. Запугать этого парня и заставить выполнять любые требования будет проще простого. Он обычный неймодианец, лишенный даже зачатков хитрости – для хитрости тоже нужна хоть какая-то смелость.

Довольный тем, что все складывалось относительно удачно, Дарт Мол вернулся в палату. Там у окна его ждала Килинди Матако.

– Вода… - задумчиво произнесла она, глядя на потоки дождя на стекле. – Ты помнишь?

– Ты нашла ее? – спросил наутоланку Мол.

Он не перестал считать свою просьбу насчет потерянной части себя осознанной и значимой. Мысли об этой отсеченной части почему-то вызывали у него сильную тревогу.

– Нет, - ответила забраку Килинди.

– Значит, плохо искала! – недовольно бросил ситх.

– Они наверняка ее уничтожили. Сожгли на своем костре, заметая следы. Чтобы, если бы ты умер там, никто не обвинил их в том, что это они тебя угробили.

Она говорила о неймодианцах из полевого госпиталя. Это было логично. Но все было не так.

– Это если бы они ее нашли, - уточнил Дарт Мол.
– Но они не нашли.

Килинди скептически уставилась на него:

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую, - признался иридониец.
– Еще раз внимательно проверь. Найди ее. Уничтожь, - настойчиво повторил он свою просьбу.
– Поклянись, что сделаешь.

– Клянусь, - пообещала наутоланка и вновь обратила взор бездонных черных глаз на потоки воды за окном.

– Мне не нравятся мои ноги, - произнес Дарт Мол сквозь стиснутые зубы, удрученно понурив голову.

***

Следующий день Мол так же начал с прогулки по комнате, которая продолжилась в коридорах и на лестницах госпиталя. Он начинал обретать уверенность в своей тяжелой поступи, свыкаясь с изменениями в своем теле. Но было то, что все же его беспокоило – разговоры с Килинди. Утром иридонийцу казалось, что они были все же каким-то наваждением. Но мысли о том, что часть его самого осталась на Набу, вызывали у него непривычное, давно забытое чувство иррационального, неуправляемого страха. Этому не было объяснения. Дарту Молу казалось, что от этих размышлений вновь возникают какие-то бреши в реальности. И он вышел на крышу госпиталя в надежде вновь увидеть Тралус и прийти в себя. Но вместо этого он увидел Килинди Матако.

– Не нашла? – машинально спросил он.

Зачем? Что за слова о потерянной части тела? Что за страх перед ней на грани безумия? Но ведь уже несколько раз мертвая наутоланка говорила с ним! И при этом ее не было в Силе! Ни среди живых, ни среди ушедших в Силу. Она была – и ее не было!

Разумного объяснения этому феномену не существовало. Мол находился в госпитале, под наблюдением врачей, и потому точно знал, что это не бредовое видение. Это было не заражение крови. Это была не инфекция в мозге. Это был не психоз. Это была какая-то иная реальность.

– Успокойся, - предложила ситху наутоланка.

Но погруженность Дарта Мола в Силу заставила его почувствовать еще нечто странное.

– Никсы почему-то нет, - озвучил он свое последнее ощущение.

– Я и за ней должна следить? – недовольно спросила Килинди.

– Нет, конечно, - как-то растерянно ответил Мол.
– Так даже проще.

Он поднял глаза к небу: там снова собирались грозовые тучи. Вдруг на крышу выбежал кто-то еще. Иридониец обернулся и увидел Триз. Судя по обеспокоенному выражению ее лица, медсестра разыскивала пациента.

– Мол, ты чего? – пораженно спрашивала его она. Видимо, в ее голове уже проскочили худшие мысли о том, зачем он вышел на крышу.

Ситх огляделся. Килинди исчезла. Но это его уже не удивляло. Хорошо, хоть не понадобятся лишние объяснения.

– Здесь красиво, - задумчиво ответил он Триз, - особенно когда можно видеть Тралус. Я вспомнил одну поэму:

Ты же знаешь, что космос жив?

Эта бездна глядит на нас,

Мрачно-черную пасть открыв,

Мириадами белых глаз.

Сестра заинтересованно смотрела на него. Она решила, что Мол читал эти стихи для нее.

– Не знаешь, кто написал? – задал он ей вопрос с такой интонацией, чтобы развенчать ее иллюзию.

– Увы… - Триз разочарованно вздохнула.

Но, когда он покидал крышу госпиталя, она шла рядом и бросала в его сторону недвусмысленные взгляды.

Вернувшись в отделение, Дарт Мол увидел в коридоре неймодианца Нуна и решил проследить за ним. Пилот подошел к кабинету Зана Янта. В помещении играла музыка - «Танец с жабокой», классика забракской диаспоры Талуса. Зан слушал мелодию с упоением, прикрыв глаза. Он резко встрепенулся, когда неуверенные шаги Нуна нарушили гармонию звуков. Неймодианец еще нетвердо ставил правую ногу и постоянно рассматривал протез, заменивший его правую руку. Шрамы от ожогов, покрывающие все тело, заботили его гораздо меньше, хотя к ним тоже предстояло привыкнуть. Ранения всегда делят жизнь на «до» и «после».