Фата моргана

Ну, и бог с ним, может быть, он развеется завтра — подумал я. В тот день мне было трудно испортить настроение. Я знал, что впервые за много дней я останусь наедине с Полиной. К сожалению, ее настроение вовсе не было радужным. Девушка пожаловалась мне на Елену и Николая, добавив при этом, что не поехала бы со мной, зная, что так получится:

— Может быть, мне стоит уехать домой?

Мне тоже приходила в голову эта мысль, но услышав ее от Полины, я запротестовал:

— Мне бы этого не хотелось, а кроме того сейчас это просто невозможно!

— У нас впереди Охотск. Я могу улететь оттуда!

— Нынешний Охотск, детка, это даже не город, — скорее охотничий поселок, и оттуда нельзя долететь в Москву! В крайнем случае, можно долететь в Хабаровск... Не думаю, что тамошний аэропорт похож на Шереметьево. И что ты будешь делать там одна?

— Я могу уехать поездом!

— В Охотске нет железных дорог!

Неожиданно я подумал о том, что Николай отчасти прав. Девчонке нужно было учить географию в школе. Но сейчас мне не следовало говорить об этом.

— Давай не будем торопиться. Мне кажется, что все будет хорошо! — сказал я.

—Я сделаю так, как ты скажешь, дорогой! Ты можешь сделать так, чтобы твой приятель отстал от меня?

— Я поговорю с ним! — после длинного поцелуя, события, наконец, начали развиваться в нужном мне направлении.

Ранним утром нас разбудила оружейная пальба. Я вылез из палатки. Оказалось, что в наш лагерь пожаловал небольшой медведь, привлеченный запахом объедков. Анатолий, который встал пораньше, чтобы замесить тесто, отогнал его, выстрелив в воздух два раза.

— А где Николай? — я был исполнен решимости выполнить данное Полине обещание.

— На рыбалку пошел! Не дай бог, рыбы не будет, тогда пропадут наши мука и дрожжи! — засмеялся Толик. В его руках тесто, распластанное на куске клеенки, вертелось как живое, — завораживающая картина!

— Не пропадет! В крайнем случае лепешек наделаем, на ура пойдут... Помочь?

— Нет, спасибо!

Я был несколько раздосадован тем, что не смог поговорить с Николаем, и постарался успокоить себя мыслью о том, что мой приятель сейчас делом занят, а значит все идет хорошо. Возле нашей стоянки я вдруг увидел какое-то непонятное существо, которое внимательно наблюдало за мной из густой травы.

— Господи боже, ты кто такой? — тихонько удивился я.

Мне никогда не доводилось встречать таких животных. Размером эта тварь была с небольшую собаку, да и взгляд его был похож на собачий, но на этом сходство заканчивалось. Морда и туловище странного существа были покрыты бурой шерстью, морда напоминала енота, а по хребту шла одинокая темная полоса.

Позади меня щелкнул затвор фотоаппарата, и зверек мигом скрылся в траве. Я оглянулся, и увидел Эдуарда.

— Это енотовидная собака, — сказал географ, — обычно обитает в поймах рек, или во влажных лугах. Здесь для нее самое подходящее место.

— Это хищник?

— Енотовидная собака всеядна. Мыши, птицы, лягушки, жуки, падаль, зерновые, и ягоды, — все годится ей в пищу. Кстати, это единственный представитель рода собачьих, который может впадать в спячку! — восторженно сказал Эдуард.

— Как интересно! — воскликнул я.

Географ воспрял духом, и это событие показалось мне гораздо более важным, чем встреча с мохнатой собачкой, которая умеет впадать в спячку. Я подумал о том, что был прав, когда принял решение о передышке.

Все шло по плану. Погода была прекрасной. Рыбалка Николая оказалась успешной. После завтрака в нашем лагере загремели выстрелы. Закончив возиться с тестом, Анатолий начал обучать желающих искусству стрельбы по мишени. Денис привез с яхты мою сестру, которая изъявила желание поиграть с сыном в бадминтон, и дартс. Не забывая участвовать во всех мероприятиях, Эдуард щелкал фотоаппаратом, а Полина начала возню возле стола. Озаботившись отсутствием десерта, она готовила пирожные из печенья, какао, и сгущенного молока.

Николай в соревнованиях не участвовал. За час до обеда он ловко распластал горбушу на чистое филе, проконсультировался с Анатолием, и они начали готовить пироги. Посильно участвуя во всем, я все же не ожидал, что наш стол окажется таким красивым.

Старые доски были застелены клеенкой. На пластиковых тарелках красовались разнообразные закуски: сало, сыр, ветчина, сливочное масло, и пастеризованные огурчики. В большой эмалированной миске парила отварная картошка, а рядом, в большой сковороде лежали горячие пироги с горбушей.

Когда я расставлял на столе бутылки с вином и пластиковые емкости с разведенным до сорока градусов спиртом, Полина выставила на стол пирожные, а Николай неожиданно добавил на стол большую миску с красной икрой.

— А это откуда? — удивился я.

— Рыба с икрой была, а пятиминутку-то сделать недолго!

Спортивные состязания были окончены. Первое место по стрельбе неожиданно занял Денис. Скрепя сердце, мне пришлось держать слово, и моему племяннику был торжественно выдан первый приз, — бутылка голубого "Джонни Уокера".

Все хотелось сесть за стол поскорее, поэтому карточный турнир было решено отложить на послеобеденное время. Я предложил выпить за то, чтобы никакие противоречия не омрачали наши отношения, а также за успешное окончание нашего мероприятия. Застолье проходило весело, все присутствующие отдали должное пирогам и другим закускам.

Меня несколько тревожило то, что мой племянник пил, не отставая от взрослых. Я указал на это Елене.

— Денис большой. Он работает наравне со взрослыми, так зачем нам унижать его?

— Не такой уж он и взрослый, — заметил я, — на твоем месте, я бы не разрешил мальчишке пить спиртное. Вдруг с ним что-нибудь случится?

— Ты же сам вручил ему в качестве премии бутылку виски!

— Я, конечно, виноват. Не думал, что мальчишка выиграет соревнования! А теперь, не лишать же Дениса приза! Но это не значит, что он должен сразу выпить всю бутылку!

— Я его мать, и я прослежу за ним! — твердо сказала мне сестра.

Но слова Елены оказались пустым звуком. Сейчас она пила больше всех, налегая на вино, она не забывала подносить ко рту пластмассовый стаканчик со спиртом.