Фаворит смерти 3

Кажется, я понимал, о чем сейчас говорил Альберт Михайлович.

— А череп? — спросил я, вспоминая увиденное.

Он послужил неким ключом, отворившим мне двери мегалита и позволившим выйти из царства мертвых.

Это был череп отца Евгении Бобков, я в этом не сомневался.

— Вполне обычный человеческий череп, — ответил Чернов. — Никакой магической составляющей я в нем не увидел.

— Но он помог мне выбраться!

Чернов лишь пожал плечами.

— Никаких конструктов и даже элементов. Возможно — я уточняю, что возможно, — череп послужил некой константой этого мира, позволив тебе вернуться.

— Как это?

— Думаю там, за Барьером, ты был в некотором подвешенном состоянии, находясь в несколько ином плане бытия. Эта такое растворение души, известная, но давно забытая теория сосуществования паранормального в обыденном. И череп, простой обычный человеческий череп, — как бы странно и даже жутко это бы не звучало, — стал той точкой, способной сфокусировать твою сущность в нашем мире и вернуться обратно. Точка опоры.

Мы прошли через заросли и подошли к месту, где стояла магическая конструкция.

Находиться здесь было очень тяжело — невероятно плотный фон создавал в ушах высокий противный писк.

— Невероятно! — только и смог произнести Чернов.

Сам мегалит был по-прежнему на своем месте. Но казалось, будто конструкция увеличилась в размерах.

Я пригляделся.

Камни светились красным, словно постройка была извлечена только что из печки. Из каждой каменной поры и трещинки сочилась сила, янтарная, жгучая.

Антониев крест, находящийся у меня в кармане, откликнулся на эту первозданную мощь, потянулся к ней всей своей сущностью. Однажды испив его силы, он хотел еще, как медведь, вкусивший человеческой плоти и крови, в следующий раз сделает свой выбор в пользу человека. И даже находясь далеко от мегалита, артефакт пил его силу, впитывал ее словно губка.

Над мегалитом то и дело образовывались воздушные завихрения. Они были необычной формы, напоминая копья.

— Удивительно! — продолжал восхищаться Чернов.

Я и сам был удивлен.

Причина такой неожиданной активности была мне неизвестна и я вдруг с ужасом подумал — а что, если оттуда сейчас начнут вылезать демоны как когда-то вылез я?

— Оттока дарка не чувствую, — произнес я, сканируя мегалит.

Чернов кивнул.

— Узлы тоже в порядке.

— Тогда почему такой фон? — задумчиво спросил Чернов.

Я лишь пожал плечами.

Мне было неведомо такое поведение древнего строения.

И словно желая подкинуть нам вопросов еще больше, мегалит вдруг мелко задрожал — я почувствовал, как ряб прошлась по земле.

— Что это?! — испуганно произнес Чернов.

Я не успел ответить — лимбальный фон стал еще выше, и пришлось закрыть руками уши, чтобы не оглохнуть от этого пронзающего писка.

Я хотел крикнуть своему спутнику «бежим!», но фон вдруг резко, словно по команде, стих.

— Что… — Чернов осторожно отнял ладони от ушей.

Я тоже прислушался. Тишина. Писка не было. А сам мегалит стал холоден, как и полагается камню. Никакой магии он сейчас не источал и увидь его какой-нибудь мимо проходящий маг, то ничего необычного не заметил бы.

Поведение магического мегалита было крайне интересным.

— Что это сейчас было? — словно бы у самого себя спросил Альберт Михайлович.

И принялся ходить вокруг мегалита, сканируя его на разных уровнях магии, проверяя на наличие излучения.

Но камень был словно мертв.

— Очень странно, — задумчиво произнес он. И вздохнул: — Эх, инструмент бы сейчас, астролябию, вспомогательные камни, опорные кристаллы. Мы бы тогда живо разобрали бы все заклятие на составляющие.

— Сомневаюсь, — ответил я.

Звякнул телефон. Это был Нианзу.

— Максим Петрович! — произнес он, в голосе отчетливо послышалось волнение. — Тут письмо пришло, официальное. С пометками «срочно!» и «важно!».

— От кого?

— Не знаю — конкретный адресат не указан, просто написано, что с Дома Министерств.

— Вызов это, — раздался фоном голос Бартынова.

— Что за вызов? — переспросил я.

Но Нианзу не смог ответить на мой вопрос.

— Ладно, скоро буду, — ответил я и положил трубку.

Еще немного постояв возле мегалита и не обнаружив даже намека на магические флуктуации, мы решили возвращаться обратно.

— Если разрешите, то я предложил бы своему хорошему товарищу Цветкову Виктору Павловичу осмотреть камни — он очень хорошо разбирается в артефакторике и подобных сооружениях. Думаю, он нам рассказал бы нам многое про этот мегалит.

— Чувствует мое сердце — Цветкова мы не дождемся, — хмуро ответил я. — Другие дела захлестнут с головой.

Рассуждая по поводу природы магического, мы вернулись в дом.

Нианзу встретил нас на пороге, всучил мне письмо. Я вскрыл гербовую печать, прочитал послание. Не удивился, узнав, что письмо от надворного советника Аксенова. Он вызывал к себе. Причем без всякой конкретики.

— В его полномочиях вызывать любого боярина, — хмуро пояснил Бартынов. — Кроме меня конечно. Мне на него глубоко…

— Зачем он вызывает меня? Из-за войны?

Бартынов кивнул.

— Не я ее затеял, — начал вслух рассуждать я. — Но Аксенов, я думаю, заодно с Герцеными. Его интересы пересекаются с интересами последних — все хотят убить меня.

— Придумай повод и не ходи к нему, — сказал Бартынов.

— Думаешь он настолько рисковый, что попытается убить меня прямо в своем кабинете?

— Это навряд ли, — согласился Бартынов. — Но чует сердце — что-то нехорошее затевается.

— Я думаю, он будет прощупывать меня. Вы же сами говорили, что пока добро и зло не определились. Поэтому он и хочет получить больше информации — чтобы потом не прогадать, когда выберет сторону, на которую встанет. К тому же я являюсь действующим барином и главой рода — проигнорировать вызов надворного советника — это значит дать лишний повод устроить мне неприятности. А мне сейчас это совсем не нужно. Я пойду на вызов.

— Ох! — только и вымолвил Бартынов. — Тогда возьми моих людей. Они отличные телохранители. Прикроют в случае чего.

— Хорошо, — согласился я.

Но помимо людей Бартынова я решил взять с собой и Антониев крест. Чутье подсказывало — он мне еще поможет.

К тому же в город нужно было выбраться еще по одному делу — навестить Стаханову. Она не отвечала на телефонные звонки, и мне становилось тревожно. Только она могла помочь мне в одном деле — очистить кровь Ольги от нанороботов. Или хотя бы подсказать, кто сможет это сделать.