Федерация. Ведущий во тьме

Рычаг поманил их своей длинной рукой и пошел по коридо-ру, из которого ответвлялось много проходов, по которым то и дело метались подобные существа. Все, кроме одного, не об-ращали внимания на прибывших и занимались своими делами. Но один так внима-тельно смотрел на ребят, что девушек аж передёрнуло не то от страха, не то от дискомфорта. Он был по-хож на Рычага, но в потрёпанной форме, в том время как на проводнике группы она была с виду новая. Завернув в предпо-следнее ответвление, все оказались в большой комнате. Стран-но, но её внутреннее обустройство напоминало обычный офис на Земле. Стол, нечто похожее на диван, только высокий, полки со стоявшими на них предметами, назначение которых угадать было весьма сложно. Лишь одно выдавало внеземное проис-хождение всего в этой комнате - огромная объёмная голограм-ма в центе комнаты.

– Как долетели?
– внезапно спросил севший за стол Рычаг, - всё хорошо?

– Неплохо, - первая в себя пришла Рита. Ребят смутил его голос. Переводчики, встроенные в костюмы, транслировали его голос как писк мыши, хотя по виду голос должен был быть намного грубее. Имени своего он не назвал.

– Я - Марк, - вмешался в разговор юноша, - думаю, что Вы сможете нам помочь, - его голос дрожал, хотя он старался это-го избежать.

– Помочь? Возможно. Но все Хранители мертвы, и я не представляю, как можно теперь противостоять Лонагу. Без Краеса этого не случится. Лонаг наступает по всем фронтам, наши силы тают, и скоро мы можем потерять и эту планету. Уже идёт эвакуация жителей.

– Но мы ведь можем возродить Краес? Как этого хотел по-следний Хранитель! Ведь он пожертвовал жизнью во имя этой цели!
– сказала Рита.

– Дитя, ты и понятия не имеешь, насколько ничтожна цена, кото-

рую заплатил Хранитель...
– тембр голоса Рычага стал ниже и почти перешел на шипение.

После этих слов Инна упала в обморок. Сказалось отсут-ствие нормальной пищи и большие отдачи энергии при перелё-те. Марк подбежал к ней, нащупал пульс - девушка дышала. Он перенёс её на

подобие дивана.

– Вам нужно отдохнуть и поесть. Отдайте мне матрицу, и я перевезу её в надёжное место. Иначе война проиграна, - вне-запно настойчивым тоном произнёс Рычаг.

– Какую матрицу?
– спросил Андрей, который всё это время молчал. Кажется, ему не всё рассказали.

– Ту, которую вам дал один из Хранителей - Иланос.

Все переглянулись. По взглядам ребят было видно, что все против этого. Никто не хотел отдавать кладовую знаний неиз-вестно кому, учитывая, что он даже не представился. Да и вы-глядело это довольно-таки подозрительно, как-то торопился этот тип.

– Поговорим об этом завтра, - решительно сказал Марк, - а сейчас, нам правда надо отдохнуть и покушать.

Рычаг презрительно посмотрел на него. Было видно, что ему не терпелось заполучить Иланос, но давить на ребят почему-то боялся.

Он натянуто улыбнулся и повёл ребят в их комнату. Они долго петляли по лабиринтам проходов, а Андрей всё это время пытался запомнить дорогу, но после десятого поворота он со-всем сбился и запутался. Шли молча. В середине пути Марку почудилось, и костюм это подтвердил, что за ними следовал тот самый рабочий, который так внимательно наблюдал за ними в главном коридоре, но парень сделал вид, что этого не замеча-ет, лишь показал Андрею на тень, мелькающую позади группы. Инна всё это время была без со-

знания, и Марку пришлось нести её на руках.

Он время от времени бросал взгляд на лицо девушки, за-сматриваясь порой, как подрагивают её ресницы, стараясь де-лать это как можно более незаметно и сильнее прижимая де-вушку к груди, однако Рита заметила это. Девушка нервно сжа-ла кулаки, что в свою очередь не ускользнуло от внимания Ан-дрея. Рита поняла, что не хочет видеть этой картины, и в груди неприятно кольнуло. Она беззвучно выругалась.

Андрей, наблюдавший за этой картиной, не сразу понял, в чем дело и, прибавив ходу и поравнявшись с Ритой, аккуратно толкнул её по-дружески в плечо, от чего девушка вздрогнула и прямо посмотрела на него. Увидев понимание в глазах друга, она рассердилась и сделала вид, что не понимает в чём дело. Из всех знакомых парней такой догадливостью и проницательно-стью отличался только Андрей, и ей стало неприятно, что кто-то, пусть даже близкий друг, догадался о её истинных чувствах. Однако они не вымолвили ни слова, поговорив лишь взглядом, после чего каждый вновь окунулся в свои мысли.

После минут десяти блуждания по тоннелям, они останови-лись перед серой массивной на вид дверью. Рычаг ввёл что-то на панели, дверь открылась, и он, пропустив ребят вперёд, за-крыл дверь за собой.

– Определимся с правилами, - начал Рычаг, - передвижения по комплексу запрещены. Ответы на все вопросы вы получите завтра. Отдыхайте, кушайте. Я за вами приду завтра утром.

– А что с кораблём?
– остановил его Марк.

– Мы позаботимся о нём, не беспокойся. Как у вас принято говорить? Ах да, доброй ночи.

Он вышел, закрыв за собой дверь, которая захлопнулась с подозрительным звуком.

– Мне это не нравится, - сказала Рита, - мне кажется, или он нас запер?

– Да, - подтвердил Андрей, подойдя к двери и не обнаружив следов замка, - но он же сказал, что передвижения запрещены, да и заблудиться можно, Марк, что думаешь?

Марк прислонился к стене и думал. Комната, куда их приве-ли, была похожа на ту, где они беседовали с Рычагом, но чем-то она напоминала камеру. Не было мебели, только "диваны" и стол. На столе виднелась какая-то еда, но было не понятно, что это и из чего сделано.

– Пока у нас нет выхода. Мы все обессилены, надо прийти в себя, - заключил Марк, - тем более Инне плохо. Поешьте не-много. Меня только беспокоит то, что он хочет заполучить Иланос, хотя я думаю, он должен знать, что управлять им могу только я.

Андрей подошёл к столу и начал рыться в упаковках с су-хими пайками. Он активировал часть шлема и пытался прочи-тать название продуктов. Тем временем Снук связался с Мар-ком. Он сообщил, что Вентес поместили в ангар и пытаются проникнуть на борт, Марка это насторожило. Что им понадоби-лось на борту чужого корабля без разрешения действующего капитана корабля, да и почему программа не связалась с ним раньше?

– Не пускай никого. В случае проникновения ты знаешь, что делать.

– И ещё, - добавил Снук, - рядом со Вентесом стоит такой же корабль, а этого не может быть, ведь наш корабль был един-ственный такого типа, который благополучно покинул Краес.

– Значит не единственный. До связи, Снук.

Марк посмотрел на ребят, Рита стояла в углу комнаты и тревожно поглядывала на него и на дверь. Андрей уже был за-нят изучением своего оружия, оставив идею разобраться в еде. Марк подошёл к Инне, что-то нажал на её костюме и активиро-вал стимуляторы, от чего девушка моментально пришла в себя. Делать это лишний раз было опасно, но выхода не было - надо было привести девушку в себя.

– Что я пропустила?
– сонным голосом спросила она.

– Много чего. Мы заперты и наш корабль походу хотят угнать!
– скороговоркой выдала Рита, - Но это не точно, - до-бавила она после осуждающих взглядов парней.

– Марк, я думаю...

Инна не успела договорить. Раздался щелчок двери и в про-ёме показался то самый рабочий, который с таким любопыт-ством наблюдал за ними. Он тяжело дышал, а в его руках был обоюдоострый меч из фильмов о рыцарях, какая-то бесцветная жидкость стекала по его лезвию, а сам рабочий выглядел так, будто недавно сбежал из психиатрической больницы.