Феникс для снежного дракона

— Что это, Эйгар? — тихо спросила я. — Что там такое?

Он вышел вперед и закрыл мне путь вниз.

— Не знаю. Но я спущусь и проверю.

Я заставила его обернуться и посмотрела в его красивое мужественное лицо.

— Только вместе со мной.

— Риона, нет, — твердо сказал он. Я знала это его выражение лица — губы сжаты, отчего челюсть стала почти квадратной, глаза опасно прищурены.

— Да, Эйгар. Теперь всегда вместе. Или ты забыл?

Он чуть улыбнулся.

— Не забыл. Но я не хочу рисковать тобой и нашей дочерью.

— Ведь этот ход вырыла Эрисса, праматерь снежных. Какое зло может там быть?

Эйгар в нетерпении качнул головой.

— Тогда держись за моей спиной.

— Мой шайраддан, мой шайранна! — К нам спешил Белхрай.

Эйгар принялся что-то объяснять жрецу, а я сделала шаг назад, а потом принялась спускаться по ступеням. Сапфировый свет влек меня, манил, звал, заставляя спускаться ниже и ниже.

В моей памяти вспыхнули слова сказительницы Талиссы: «Вы шли по длинной лестнице, по ступеням которой текли реки крови. И воды той багровой реки пачкали ваше чудесное платье».

— Да, все верно. Первый замок снежных. Реки крови — это та кровь, что пролилась в этом замке, — пробормотала я.

«Вы спускались все ниже и ниже, туда, где снег и вечные льды… Там дверь. Белая дверь из чистого льда. Вы протянули руку к этой двери, а потом…»

Я очнулась, когда действительно оказалась перед такой дверью. Но сомнений правильно ли я поступаю, больше не было. Я коснулась ледяной кладки, и она не то исчезла, не то растаяла на моих глазах, а я замерла, не веря увиденному.

Своды огромной ледяной пещеры отливали голубым светом, а пол покрывал глубокий белый снег. А в снегу мирно лежали сотни и сотни голубоватых, черных, красных и серебряных драконьих яиц.

Я присела около ближайшего из них и притронулась кончиками пальцев к твердым чешуйкам на оболочке. Ледяное снаружи, яйцо определенно было живым внутри! Я чувствовала легкую пульсацию под подушечками пальцев и вскрикнула от удивления.

— Риона!

Я вздрогнула и обернулась как раз в тот момент, когда в пещеру вбежал Эйгар.

Он с удивлением посмотрел по сторонам и замер.

— Боги сжалились над своим созданием и даровали Эриссе кладку из сотен и сотен драконьих яиц, — почти нараспев произнесла я, вспомнив рассказ Талиссы о первой снежной драконице.

Эйгар, все еще не веря, продолжал обводить взглядом драконьи яйца. Потом его удивительные глаза остановились на мне.

— Легенды не врут, первая кладка действительно существует… — прошептал он. — Эрисса высидела не все яйца, а это значит, что…

— Снежные не исчезнут, даже если наше дитя окажется не снежной драконицей, — продолжила я, прижимаясь к нему со счастливой улыбкой и слыша, как по ступеням уже спускаются остальные члены шайра.

* * *

— И я буду с тобой, пока вечные снега Аллирии не превратятся в воду.

— И я буду с тобой, пока вечные снега Аллирии не превратятся в воду.

Слова брачной клятвы еще звучали у меня в ушах, когда мы вышли из святилища. На моем пальце красовалось кольцо — простой серебряный ободок с вязью. Такое украшение уж точно не помешает мне стрелять из лука и охотиться.

— У меня есть для тебя подарок, — тихо сказал Эйгар, увлекая меня, когда поток поздравляющих нас со свершившимся событием иссяк.

— Он в спальне? — также тихо ответила я.

— Бесстыдница, — хмыкнул Эйгар.

— Но ведь тебе это нравится.

Эйгар рассмеялся и потянул меня туда, где стояли ледяные скульптуры шайрадданов и шайранн.

Я увидела ее сразу и на моих глазах выступили слезы. Пришлось прикусить губу, чтобы не расплакаться.

— Я подумал, что тебе это понравится. Ты права. Она должна быть здесь.

Я кивнула, рассматривая новую скульптуру рядом с Мэйроном. Найара с раскинувшимися крыльями феникса за спиной заняла место рядом со своим возлюбленным.

— Спасибо, Эйгар, — только и смогла сказать я, чувствуя, как слеза все-таки ползет по щеке.

— Слезы в день свадьбы? — Эйгар притянул меня к себе, губами поймав слезинку.

— Я люблю тебя, Эйгар, — прошептала я, касаясь его щеки.

— И я люблю тебя, Риона. Я так хочу, чтобы слезы остались в прошлом. Сегодня счастливый день. Счастливее него был только тот, когда я похитил тебя.

Я улыбнулась.

— Скажи, что теперь все будет хорошо. Мне это необходимо.

— Ты спасла нас, Риона. Спасла меня от той боли и ненависти, в которых я застрял и из которых не мог выбраться.

Я прижалась к Эйгару, прислушиваясь к мерным ударам его сердца.

— Как ты думаешь, снежным хватит тех яиц, что они успели вынести?

Ледяная дверь в пещеру закрылась, когда драконы успели вынести несколько десятков снежных яиц.

Эйгар уверенно кивнул.

— Белхрай, Эссия и Талисса говорят, что боги забирают и дают в равной мере. Они открыли пещеру, когда нам было это необходимо, и закрыли, когда посчитали, что снежным хватит унесенных яиц. Да, я уверен, теперь все будет хорошо.

Эпилог

Крылом своим укрыл меня дракон

И сердце ледяное подарил.

Его любовью отогрела и теперь

Меж снежных гор вдвоем летим.

— Она будет первой красавицей Аллирии, — гордо произнес Эйгар, глядя на малышку в колыбели.

Она спала, крепко сомкнув крохотные кулачки. Рыжие волосы со временем обещали стать еще ярче, а голубые глаза, сейчас прикрытые тонкими веками, так напоминали глаза Эйгара, что у меня каждый раз сладко замирало сердце, когда я смотрела на это крохотное доказательство нашей любви.

— Не ты ли хотел выдать ее замуж, едва она войдет в брачный возраст? — не удержалась я от шпильки.

— А ты будешь поминать мне мою глупость, пока вековые льды не растают? — хмыкнул Эйгар, обнимая меня за талию и привлекая к себе.

— Трудно привыкнуть к тому, что теперь ты само благоразумие, — улыбнулась я, прижимаясь к Эйгару всем телом.

— У тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть. А уж когда придет время, Эйрана сама выберет себе достойного мужа. С моего, конечно же, одобрения.