Феникс обретает крылья

Любопытная толпа расходиться не спешила. Людям было очень интересно из-за чего какой-то несчастный нечистокровник поднял ор посреди улицы. Пришлось объяснить, что это не их дело и пообещать набить морды за «нечистокровника». Зрители вняли, позволили Тэдэру пройти и потихоньку начали расходиться, судя по всему обсуждая недостойное поведение всяких инопланетных выскочек и их учеников.

Других развлечений у них нет, что ли? Все только и мечтают спровадить ангелов. Наивные такие.

Допустим, произойдет чудо и крылатые нелюди уберутся к себе на родину. А дальше что? У этой несчастной планеты даже патрульные корабли устарели на четыре поколения, по сравнению с самой отставшей планетой центральных созвездий, а некоторые образчики военных судов давно пора было отправить на переплавку. Каких-либо внятных союзников местные жители так и не нажили, что и понятно, с их-то отношением к людям с других планет. Собственно, никому они особо не нужны, вместе со своими старшими семьями и странноватыми традициями, уходящими корнями в глубину истории. Зато гонору.

Вот уйдут ангелы, вернутся обожаемые местным населением пираты, обнаглевшие настолько, что уводили корабли принадлежащие старшим семьям не стесняясь ошивавшихся рядом патрульных, что эти гордые и несломленные будут делать? Кого звать?

С другой стороны, интересно, почему ангелы откликнулись? Им эта несчастная планета зачем?

Тэдэр мотнул головой, решив отложить эти вопросы на отдаленное будущее. Сначала нужно разобраться со своим статусом, а уже потом лезть в дебри политики.

Идиотизм, он похоже неизлечим.

Искать переговорщика долго не пришлось. Первый же запрос выдал координаты ближайшего, часы работы и список вопросов находящихся не в его компетенции. Разъяснение законов Крылатого Королевства в этот список не входило, поэтому пришлось громко хмыкнуть и пойти куда посылал любимейший учитель.

Адрес привел к приземистому зданию, окруженному высоченными деревьями и низеньким декоративным заборчиком. Больше ничего примечательного не было. Ни таблички, ни бдительного охранника у входа, ни очереди из жаждущих задать несколько жизненно важных вопросов.

Тэдэр осмотрелся, пожал плечами. На всякий случай еще раз послал запрос. Убедился, что именно это здание ему нужно, точнее, кабинет номер восемь, и пошел разыскивать загадочного переговорщика.

Искать опять же долго не пришлось. Восьмой кабинет располагался чуть ли не у входа. Наверное, чтобы всякие настырные посетители долго не ходили по зданию и никому постороннему не мешали работать.

А вообще, в здании было подозрительно тихо.

— И куда все делись? — задумчиво спросил Тэдэр сам у себя.

Потом постучал, решив быть предельно вежливым, подождал несколько секунд и открыл дверь. Никакой реакции со стороны обитателя кабинета не последовало, пришлось входить так.

Оказалось, кабинет как кабинет. Светлый, с большим окном и непонятным растением в кадке возле него. Стол из тонких металлических трубок и черной, с виду каменной, столешницы. Рядом у стены полки, до самого потолка заполненные сувенирами, кактусами и непонятными штуками, вероятно, какими-то приборами. За столом громадное кресло, в котором сидел, подперев щеку рукой, искомый переговорщик.

Тэдэр удивленно уставился на мужчину, который числился местным переговорщиком, несколько раз моргнул и едва удержался от того, чтобы потрясти головой. Впечатляет. Для полноты образа местному переговорщику не хватало таблички «Параноик», очень уж похож. Светловолосая, немного нескладная личность, физиономия смазливая, взгляд недоверчивый и насмешливый одновременно. И все бы ничего, но одет он был в комбинезон, тщательно маскирующийся под летный, но с усиленным каркасом, начиненный генераторами, глушилками, колебалкамии прочими профессионально-десантными прибамбасами. Тэдэр в свое время чуть не купил такой же. Примерил, убедился, что эта одежка не шибко удобна и отказался. Еще и различные системы наблюдения на нее среагировать могут, если вовремя не поправить настройки, учитывая особенности этих систем. В общем, мороки многовато. Проще купить какой-то стащенный у военных щит и надеяться, что в свернутом состоянии его никто не узнает. Есть умельцы, зарабатывающие тем, что превращают похожие щиты в бесполезные с виду безделушки.

А этот ничего, носит комбинезон. Еще и подозрительными украшениями обвесился, вон та капелька на шнурке точно свернутый малый доспех. Тэдэр бы не удивился, если бы оказалось, что блондин в придачу к импульснику, рукоять которого призывно торчит из кобуры, носит на себе кучу хорошо замаскированного оружия. Так что табличка была бы к месту.

Похоже, местные жители успели достать всех вменяемых людей, соглашавшихся на должность переговорщика, и кто-то решил, что этого мужчину доводить до белого каления желающих не найдется. Наивные. Если заявится кто-то вроде вдохновенно вещавшей об изгнании ангелов родственницы, бедолаге придется этого кого-то застрелить, иначе не заткнешь. Интересно, переговорщикам можно стрелять в особо надоедливых посетителей? Хотя бы в качестве самозащиты?

— Даниил Лис, — сказал переговорщик.

— А? — переспросил Тэдэр, все еще пытаясь понять, как этого параноика могли допустить до работы с населением не шибко дружественной планеты.

— Я Даниил Лис, — мужчина насмешливо улыбнулся и помахал не занятой подпиранием щеки рукой.

— О. Тэдэр Бранко, — представился посетитель.

Хватит думать. Лучше вспомнить все те вопросы, с которыми бежал к Яцуоми.

— И? — решил подтолкнуть нерешительного посетителя к разговору блондин.

— Ага, — выдал очередную умность Тэдэр и поскреб переносицу. Мысли разбегались толпами, и разумные и не шибко. Раздражать этого мужчину совсем не хотелось. Мужчин в подобных комбезах раздражать вообще неразумно. — Ты переговорщик? — решил все-таки уточнить Тэдэр. А то мало ли, может человек зашел к знакомому, а тот попросил посидеть здесь, чтобы посетители не маялись от скуки в пустой комнате. Или отпугнуть особо назойливых уговорил.

— Я, — кивнул блондин, неохотно выпрямившись в кресле. Благодушно так кивнул, с готовностью слушать.

— Ясно, — обреченно произнес Тэдэр. Другого переговорщика можно не искать. Он один на весь остров. — Тогда у меня несколько вопросов.

— Я слушаю, — с достоинством произнес Даниил Лис.

Похоже он издевается. Или уверен, что Тэдэр приперся к нему с очередной патриотической дурью. Столько участия на лице. Может обернуться к нему той половиной лица, которую украшает шрам?

— По какому принципу в Крылатом Королевстве сортируют преступников? — попытавшись скопировать тон переговорщика спросил посетитель.

— Чего?! — хозяин кабинета вытаращился с таким недоумением, словно Тэдэр заговорил на лающе-всхлипывающем языке тидьжиков.

— По какому принципу в Крылатом Королевстве сортируют преступников? — терпеливо повторил Тэдэр.

— А-а-а-а, — задумчиво выдал переговорщик. Внимательно осмотрел посетителя с ног до головы, поскреб макушку и уставился на облака за окном, словно рассчитывал прочесть на них ответ. — Вот оно что, — сказал приняв какое-то решение. — По принципу — полезен-бесполезен.