Феникс

– Да, Кин помню. И что он делает сейчас? – адмирал собрался, этот неизвестный возможный союзник, а союзники сейчас как никогда нужны империи. В мыслях он уже прокручивал сотни маневров, которые могли бы позволить беспилотнику прорваться сквозь заслон жуков и связаться с неизвестным.

– Сам корабль стоит, но вот от него отделился небольшой корабль и направился в нашу сторону. Возможно это парламентер.

– Как вы думаете, Кин, отделившийся корабль пройдет жуков?

– Не знаю. Я боюсь, наши сканеры его потеряют, когда он войдет в скопление кораблей. Он на порядок незаметнее, чем все наши разведчики.

– То есть у него есть шансы прорваться через жуков? Составьте какое-нибудь дружелюбное приветствие, рассчитайте примерное время, когда он пройдет жуков при текущей скорости, и передавайте это приветствие. Если он свяжется с нами, то переключите его на меня. Я хочу, чтобы вы присутствовали при нашей беседе, если конечно она состоится.

Александр.

Вот так прилетаешь в гости, а тебя уже встречают. Мда. «Восьмой флот Империи Тенар приветствует неизвестный корабль». Причем началось это не задолго, до того, как я прошел жуков. Те на меня ноль внимания. Ну и правильно. Не фиг меня трогать. Я безоружный, но очень злопамятный. А вот что отвечать и отвечать ли вообще, это надо решить. С одной стороны по связи можно запеленговать и взять меня на абордаж. Это будет печально. С другой мне нужна информация. Ладно, разворачиваюсь и становлюсь, так что бы можно было побыстрее убежать. И общаемся письменно.

– Неизвестный корабль слушает восьмой флот Империи Тенар.

– Неизвестный корабль, говорит адмирал Найтель, я командующий восьмым флотом Империи Тенар, вы не могли бы назваться?

– Называйте меня просто Александр. Говорят, вы с жуками воюете?

– Да есть такое «развлечение» последние несколько лет.

– Вы бы не могли скинуть информацию по состоянию вашей обороны и обороны Содружества. Хотя бы основные положения.

– Зачем вам это?

– Что бы знать, могу ли я помочь.

– Знаете, просто так взять и скинуть такие стратегические данные, ну это не смешно.

– Я не прошу отправлять мне файлы по вашим флотам, отправьте по вражеским.

– Хорошо, но для этого вам придется расширить канал связи и данные будут только по этой системе.

– Я их приму.

Прибыв на «Солнце» я начал изучать переданную мне информацию. Из полученных данных выходило, что больше всего людям досаждают «дальнобойные». Про них мало что известно: у них сверхмощные сканеры, сверхдальнобойные орудия и сверхмощная маскировка, но она делает корабль невидимым, только с определенного ракурса. Вот и все. А вот про «быстрых» было известно довольно много. Самоназвание расы Т-секи. На их языке это богоизбранные. Мда. В принципе обычная раса. В своем распоряжение имеют несколько десятков планет. Технологически с жуками на одном уровне, но они абсолютно невосприимчивы к телепатии и перегрузкам. Выглядят как амебы. Чем жуки привлекли их к совместному походу на Содружество не известно. Ладно.

Раз обещал помощь – надо помогать. Поищу ка я этих снайперов, а там дальше думать буду. Нашел, но вот недалеко от них полсотни линкоров Арахнидов, мда. Ладно, сейчас развернусь и разгонюсь в сторону «дальнобойных» на подходе выкину половину торпед и смотаюсь. Вот бы кого-то из них на буксир взять, но сейчас нет возможности.

Меня, конечно же, заметили, но вот уйти от торпед не смогли. По три штуки пятнадцатого поколения на корабль десятого. Итог закономерен. А я уже готовился сбежать к своей верфи.

Это же место, часом позже. Ученый Кин ут Нат и Адмирал Найтель.

– Ну что скажите Кин? Какое ваше видение ситуации?

– Он представитель более развитого государства, по крайней мере, по вооружению, щитам и двигателям. И он частное лицо довольно далекое от тактики.

– Разъясните.

– Он не из Содружества, это показывает его корабль. Допустим одна система маскировки не показатель, но вот скорость, с которой передвигаются его корабли, мощность щита как у дредноута, при этом его корабль в два раза меньше дредноута, а так, же плазменное оружие, способное с одного залпа разделать линкор. Этакий дредноут в миниатюре с ходовыми качествами легкого крейсера. Может быть, на постройку такого корабля способный центральные миры совместно с корпорациями, но тогда его бы испытывали у них, а к нам бы пришли, помогли и потребовали заплатить. Тем более никто бы не доверил такой корабль частному лицу, значит это представитель другого государства. Очевидно, что не анзиец.

– Кин, почему вы решили, что он один?

– Не знаю. Может это и группа людей. Или существ.

– А почему вы решили, что он далек от тактики?

– Если бы вы знали о его атаке заранее, то вероятно предприняли бы какие-нибудь действия. А то, что его корабль имеет довольно большие наступательные возможности, мы и до этого знали. Хотя, знаете, мне кажется, что это легкий крейсер. Высокая скорость и большое количество торпед говорит за это, а плазменное оружие тогда средний калибр. А еще под это вписывается автономность. Ведь можно считать установленным тот факт, что до родных систем Александра довольно большое расстояние.

– Кин, скажите, а как тогда, по-вашему, выглядит их линкор?

– Не слабее дредноутов центральных миров…

Глава 9

Система с верфью. Александр.

Так. Пополнить боезапас торпед и в путь. Что сделают жуки, потеряв «дальнобойных»? Захотят пригнать других, если конечно есть резерв. Если предположить, что они будут прыгать через звездные системы, а не как я через пустоту, то вот пять точек, через которые не пройти они не пойдут. Значит надо устроить засаду в дальней от меня. Что бы минимизировать шанс моего обнаружения, если начнут прочесывать системы. А верфь пусть начнет тут все перерабатывать. Броню в слитки, пока что обычные, иначе топлива для реакторов просто не хватит. Из полимеров пусть делает еще несколько слоев для себя, а туда складывает различные детали и запчасти. Как это двигать подумаю попозже. А сейчас в поход надо собираться. Мне необходимы технологии, значит, один корабль придется брать на абордаж. Мда. Боевые Р-1 на броню. Так. Шары все внутри «Солнца», будет для них экзамен. Вроде все.

Прибыв на место, я стал искать место для засады. Зону возможного выхода противника я предполагал достаточно условно, основываясь в основном на довоенных границах Империи Тенар. К сожалению, вполне возможно, что я ни кого тут не встречу или мимо меня просто проскочат. Сначала была идейка спрятаться в астероидном поясе, но вот радиус работы сканеров из места, пригодного для маскировки моего крейсера, оставлял желать лучшего. Тогда я решил не таиться, а пойти в наглую, напролом. Район в который пойдет противник я знал намного лучше, чем район выхода. Решил встать на краю системы, так, что бы в любом случае суметь перехватить жуков. От сюда мои сканеры действуют намного лучше, да и время реагирования меньше, а то пока растолкаешь все эти астероиды… Через трое суток КВК «Солнца» доложил о засветке на сканерах. Очень крупной засветке.

Я надеялся на более слабый эскорт. Двадцать линкоров внушает. Линкоры, правда, слабенькие – в три раза слабее линкора центральных миров. Но количество. Шестидесяти торпед не факт, что хватит на всех, ведь им придется прорываться сквозь зенитный огонь восьмидесяти корветов, а это далеко не сахар. И дело не в моем чистоплюйстве, а в том, что половина линейных кораблей противника уцелеет, что не даст мне возможность захватить богатые трофеи. Наверное, я потенциальный пират.

Я не стал давать противникам лишнее время для набора скорости, а сразу начал движение в их сторону. Получалось, что сойдемся лоб в лоб. Но не успел я разогнаться, как в мою сторону прилетело пять лучей – ГК «дальних» выдал мне их минимальное количество. Придется использовать маневры уклонения. После следующего залпа «дальних», от вражеской эскадры отделились пять линкоров жуков, и направились в мою сторону с большим, чем остальная эскадра, ускорением.

С малой группой было покончено проходя, но не без потерь с моей стороны. Первые два залпа я сделал смешанными: половинные по мощности залпы плазмы, а из остальных восьми стандартных ЭМ орудий досыпал болванками. Скорее всего, жуки, к моменту попадания зарядов и снарядов, почему то, не включили щит на полную, но факт в том, что плазма сделала брешь в щите и испарила носовую броню, а следом за ней в линкор впились восемь болванок. Восемь снарядов прошили корабль насквозь, ведь мы шли лоб в лоб и он не успел увернуться, а через секунду на месте линкора образовалось, крошечное по космическим меркам, облако плазмы. Я, честно говоря, удивлен, потому, что понятия не имею, что на линкоре жуков могло вызвать столь мощный взрыв.