Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка

Обсуждение азиатской действительности с Капитаном или кем-то из членов команды было одним из пунктов нашего соглашения. Впрочем - как и обсуждение действительности русской. Информация - товар стратегический...

– Никаких взяток, - резко разрубает воздух ладонью Санджит.
– Даже мы не всегда ориентируемся, когда и кому можно дать так, чтобы это пошло на пользу делу. Ты здесь новичок и сделаешь только хуже.

– Так что, - недоверчиво тянет Ева, - в Азии - и без взяток?

– Именно! Здесь нужно очень точно различать - кому и сколько давать. Плюс взятки тоже делятся по видам - "благодарности", "подарки", "подношения" и ещё целый десяток. Они переплетены так... годами разбираться нужно. У себя в порту и кое-где ещё я эту систему знаю, а если порт незнакомый, так нужно пробыть не меньше месяца, чтобы хоть немного понять систему. Это мне, а вам несколько лет.

– Ну, в Европе, Америке или Руси без "благодарностей" тоже не обходится, - с некоторым сомнением отвечаю ему.

– Пфф, - с откровенной иронией смотрит на меня собеседник.
– Там система простая. Ну, относительно. В общем, не разбирающегося в этом новичка просто оберут - и всё. Ну и - вы фэйри, а соответственно - Высокорожденные*** по здешним понятиям. Начнёте лезть в эту кашу не разобравшись - потеряете "лицо!.

Морщусь, как от лимона.

– И здесь оно?

– Ну, не совсем, но достаточно похожее понятие.

– Ладно, - нехотя говорю Санджиту, - пока послушаюсь, но смотри - мне нужны подробности, а не общие слова.

*********************************************************************

Таможенник и стражники уходят крайне недовольные, невнятно бормоча нечто угрожающее.

– Чисто человеческий город, - напоминает Гопинат. Киваю - помню...

Пока шатаемся по порту, нас провожают любопытно равнодушными взглядами, но когда выходим в город, взгляды становятся неприязненными. Ну да - в порту встречаются разные расы, а вот город - для "чистых". Достаточно глупо.

Нет, я ничего не имею против умеренного национализма, хотя сам подпадаю исключительно под категорию "нацменьшинств". Просто одно дело, когда чужаков не допускают во власть или большой бизнес - это нормально, но здесь - явный перебор. Глупо ещё и потому, что вокруг куча государств, многие из которых не являются человеческими.

К сожалению, стоянки здесь не миновать, как и таможенных сборов (точнее - откровенных поборов) - география такая. Причём хуже всего - придётся немного задержаться. Впереди большой переход и нужно как следует подготовить к нему судно.

Ночевали в своих каютах, да и мало кто решил погулять на берегу - рискованно. Так, несколько парней помоложе сняли шлюх, но вернулись не слишком поздно и на своих двоих, так что неприятностей ничего не предвещало.

– Проклятые нелюди!

Крик был явно неподалёку от нашей стоянки, так что надеваю семейники (а вы думали, что они ушли в прошлое?), беру оружие (артефакты всегда на мне) и выползаю из каюты.

– Что там такое, Мастер?
– Спрашивает меня хоббит, подслеповато щурясь в темноту.

– Да какие-то отбросы собрались на пристани и судя по всему - горят желанием почесать кулаки.

Фалько сплюнул, пробормотал что-то и ненадолго отошёл. Через минуту вернулся с целым набором кинжалов, дротиков и пуль**** для пращи.

Тем временем, события на пристани набирали обороты. Занятно - с чего это вдруг такой настрой, особенно если учесть, что мы и в городе-то фактически не были. Точнее - не "шалили". Отхожу, предупреждаю сонную Еву и Оборачиваюсь.

Таак... За спинами потенциальных погромщиков вижу того самого чинушу. Ясненько - оскорблённый отсутствием взятки, он решил натравить на нас толпу и втравить в неприятности. Серьёзно повредить они нам не могли - шваль портовая, а не бойцы. Те не менее, на пристани собралось человек пятьсот, которые пару раз изображали намерение пойти на штурм. Капитан охладил их пыл, создав подобие голема из воды (Морской жрец всё-таки).

Ночь прошла неспокойно и пьяная толпа утихомирилась только под утро. Никто из наших не пострадал, да и потенциальные погромщики отделались достаточно легко. Однако далось нам это очень, очень тяжело. Приходилось отслеживать потенциальных лидеров и гасить очередную волну конфликта, причём таким образом, чтобы не перестараться. Всё это ночью, в темноте... В общем, когда наступило утро, мы с Санджитом были соверешенно обессилены. Ну а что поделать? Только у нас есть достаточно знаний и опыта, чтобы постоянно "держать руку на пульсе", анализировать и вовремя реагировать, используя как физические, так и магические средства.

– Бляя..., - не сдержался я после окончания "митинга" и растёкся по палубе в состоянии полудохлой медузы. К сожалению, долго лежать не пришлось - уже через часок пришли представители властей и начали "расследование". Было оно откровенно предвзятым, но толком зацепиться к нам всё же не удалось. Будь Капитан обычным моряком, они бы не задумываясь сделали это, но Санджит был (и есть!) легендой здешних мест - что-то вроде Крузенштерна, Кука, Магеллана и Ушакова одновременно.

*****************************************************************************************************************************

Вскоре после Катастрофы начались очень интересные события, каждое из которых стало бы в мире ДО настоящей сенсацией. Однако всё "перебивала" проблема выживания - как личная, так и всей популяции, а чуть погодя - популяций... Потому-то многие изменения прошли не то чтобы не замеченными... скорее, как второстепенные.

Менялся облик планеты - не слишком сильно с точки зрения самой планеты, но... посреди степи вырастали горы, появлялись новые реки и даже моря. Как ни странно, но это не сопровождалось особо сильными землетрясениями, ураганами или цунами. Всё было... мягко, что ли.

Менялся не только ланшафт - появлялись необычные животные, птицы, рыбы, насекомые и растения. Очень необычные! Наиболее серьёзные изменения произошли в морях и океанах, где уже через пару десятилетий стали замечать гигантских кальмаров, тридцатиметровых акул, гигантских змей и других чудовищ. В сочетании с возникновением новой карты течений, розы ветров и географических изменений, плаванье стало смертельно опасным занятием.

Торговля практически встала. Редкие купцы отправлялись дальше, чем за пару сотен километров - дорог-то не было... Да, не было, ведь мосты, дороги и переправы были разрушены во время многочисленных конфликтов и стихийных бедствий - намертво!

Прокладывать новые пути? Проблематично, поскольку вот уже больше века человечество подчиняло природу, а не приспосабливалось. Дороги проходили по насыпям, мосты прокладывались по кратчайшим путям, строились плотины... Когда существующая система была повреждена, выяснилось, что путешествие в городок, находящийся в полусотне километров, практически невозможно. Нет, один человек/хоббит/эльф мог пройти, пусть и не без приключений, но перевезти серьёзный товар - нет. Приходилось перебираться через овраги, реки, болотистые места...