FIDES

– Диктуй.

– Так… ну… пиши, – перекинься в собаку и выходи между патронусов, жабросли проглоти, когда окажешься в воде.

– Что?!

– Нам же можно будет использовать патронусы? Директор сказал, посетителям можно, потому что иначе они могут потерять сознание! А если пёс-Блэк будет загорожен ими, у дементоров меньше шансов его почувствовать!

– А у людей-смотрителей глаз тоже нет?

– Мы… мы отвлечём их…

– Наивная, – буркнул Снейп, вычерчивая буквы на пергаменте.

Нина достала из шкафчика жабросли, сминая их в тугой маленький комок, и подняла ключ за шнур.

– Летим? Что ты дописал там? – посмотрела Нина на исчезающие буквы. Последними было «спрячься у Лили». – Он поймёт?

– Поймёт, если он всё ещё тот Бродяга. На счёт три!

Отсчитав цифры, они зажали ключ между своих ладоней и оказались на выступе скалы возле огромной, местами нарушенной устрашающими выбоинами, стены крепости Азкабан. Прямо под ними билось грозное штормовое море, и Нину ужаснул этот факт: после прохождения портала она могла упасть прямо туда, если бы Снейп, нормально приземлившийся, не подхватил её за ворот.

Смотрители крепости, дежурившие на входе, забрали письмо директора и препроводили посетителей к начальнику, имени которого Нина не знала.

– Прошение требует освободить Рубеуса Хагрида, задержанного сегодня утром и снятого с должности лесничего Школы волшебства Хогвартс.

– Верно, – ответил Снейп. Мы хотели бы сразу увести его отсюда, если Вы предоставите нам обратный портал, – он протянул медный ключ полному усатому волшебнику в форме.

– Что ж… думаю, министерство не будет против, – начальник вставил ключ в миниатюрный медный замочек. – Я дам Вам трансгрессионный свиток, он одноразовый, поэтому снова попасть сюда будет нельзя. Только написать послание совой. – Мужчина открыл маленький ларец и, вынув пергамент, размашисто написал: «Хогвартс». – Вам, мистер Снейп, нужно будет взяться за свиток обеими руками, а мистер Хагрид и… ваша спутница… пусть возьмут Вас под руки, – он вывел на бумаге жирную цифру три. Через минуту рядом проявилось изображение министерской печати. – Подтверждено, держите.

– Спасибо. А… кроме Вас тут никого нет? – спросила Нина.

– Миссис, неужели Вы думаете, что кому-то по силам сбежать от дементоров, – рассмеялся мужчина. – Здесь хватает меня и тех дежурных, что пустили Вас в крепость. Да и… куда бежать без волшебной палочки, всё равно из такого моря не выплыть до большой земли, будь ты хоть Мерлином.

Нина отметила, что кольцо на пальце в который раз возвело её в статус замужней леди, и озарение мелькнуло в её глазах.

– Господин начальник! У нас только ещё одна маленькая просьба, точнее, у меня, личная, и я не успела оформить её как положено… Вы не откажете мне?

– Смотря, чего Вы хотите.

– Мне очень нужно навестить заключённого…

Начальник вопросительно взглянул на неё.

– Сириуса Блэка…

– Этого заключённого никто и никогда не навещал даже в официальный, единственный в году день посещений, – с растущим интересом произнёс смотритель.

– Я… не могла… министерство мешало мне… Но это… важно…

– Нет, эту просьбу я не смогу выполнить, – сухо сказал мужчина.

– Понимаете… – запнулась Нина, – он… мой муж.

– Что? Министерство при аресте не нашло у Блэка никакой собственной семьи, ни единого знака на то, что он женат, я уж не говорю о том, что официальный магический брак не заключался.

– Мы… были женаты маггловским браком. Просто я… полукровная волшебница, поэтому на магический брак не соглашались его родные, но он согласился венчаться со мной, ведь для волшебников его семьи это ничего не значит…

Северус едва скрывал изумление. «Что она несёт, чёрт возьми, ещё немного и разделит камеру со своим внезапным «мужем»!» Но профессор предпочитал не вмешиваться.

Начальник тюрьмы очень удивился.

– Но… Вы не заявили своей просьбы к министерству…

– Я не успела… Но… пожалуйста, ведь Вы здесь главнее, чем министерство, Вы же начальник непосредственно здесь! – всплеснула руками «жена декабриста», и лесть подействовала.

– Ну разве что письмо передать… Но я должен буду прочесть его.

– Господин смотритель! – взмолилась девушка, – зачем я буду письмо писать сейчас, я и слов то не подберу в таком ужасном месте… раз я здесь, можно мне хоть одним глазком… пожалуйста…

Лицо Снейпа чуть озаряла блуждающая улыбка вперемешку с предельным напряжением. «Говорит складно, но…».

– Ну… хорошо, сначала пойдёмте откроем Вашего коллегу, – вздохнул начальник тюрьмы..

Прихрамывая, мужчина медленно шёл по скалистой тропинке вдоль камер, из которых высовывались не вполне нормальные лица. Некоторые уже совсем обезумели и скалились, протягивая руки через решётку, те, кто был в себе, орали невообразимые ругательства.

В одной из заточённых Нина узнала Беллатрису Лестрейндж и ужаснулась. В довершение приятных впечатлений в мрачном небе вдоль и поперёк скользили дементоры, мерзкого вида чёрно-серые тени, навевавшие самые болезненные воспоминания, часто снижавшиеся прямо к ним, словно чувствуя это небольшое скопление живых и не сошедших ещё с ума людей. Девушка вызвала свой патронус, и попросила то же самое сделать Снейпа. Теперь перед ними гордо вышагивали плечом к плечу высокая долговязая борзая и хрупкая резвая лань.

Хагрид, едва помещаясь в камере, пил чай из термоса.

– Ой, Нина, как я рад! И Вам, профессор! Как вы быстро, а я уж переживать начал, как там мой Клык один останется!

Пока начальник гремел ключами, Нина отметила, что великан мог бы согнуть решётки лёгким жестом.

– Идёмте, миссис Блэк, я выполню Вашу просьбу, – хмуро сказал смотритель, девушка содрогнулась от «своей» фамилии, а Хагрид перевёл взгляд с неё на Снейпа.

Зельевар схватил его за локоть, и великан промолчал.

Нина, сопровождаемая двумя патронусами, проследовала в глубь утёса. Шли долго, кажется, в самое сердце неприветливой скалы, камеры здесь были большей частью пустые, а в двух девушка увидела скелеты.

– Почему… почему они здесь, их даже не похоронят? – сглотнула она ком в горле.

– Кому оно надо, – равнодушно ответил смотритель. – Вон ваш муж, – указал он на прижавшегося к решётке мужчину с бешеным взглядом. Идите, поговорите, я здесь постою.

Девушка опасливо подошла вплотную к запертой клетке с диким зверем. Сравнение было поистине точным. Обернувшись, она с облегчением заметила идущего позади Снейпа. Его заметил и Блэк.

– Сириус, – шёпотом сказала Нина, – мы пришли вытащить тебя.

Мужчина отбросил с лица длинные свалянные патлы волос, крепче вцепился в железные прутья, и произнёс хриплым, предельно тихим шёпотом:

– Кто ты? Зачем с тобой Снейп? Он приложил немало усилий, чтобы я оказался здесь.

– Знаю. Притворись больным живо, сердце, – Нина обернулась на смотрителя. – Помогите! Ему плохо!

Сириус принялся по команде разыгрывать комедию, и упал в дальний от входа угол.

Смотритель подбежал и посмотрел на его корчи.