Фигуры

В их сторону.

– Взять его!
– неожиданно для самого себя воскликнул Эргемар, спрыгивая вниз.

Дилер Даксель, не раздумывая, бросился вслед за ним. Вместе они догнали Гилдейна и сбили его с ног.

Вокруг же суматоха достигла апогея. Люди бежали во все стороны, наталкивались друг на друга, спотыкались, падали, не обращая внимания ни на что вокруг. Со стороны дворцовой ограды накатывали клубы белого едкого дыма, оттуда слышалась стрельба и доносились глухие разрывы бомб.

– Ты чего вдруг?!
– внезапно спокойным и разумным голосом спросил Даксель, продолжая удерживать на земле извивающегося и что-то вопящего Гилдейна.

– Сам не знаю!
– Эргемар опустился на колени, прижимая ноги пойманного лорда.
– Вдруг решил, что так будет правильно. Интересно, что они будут делать без него?!

Окна кабинета премьер-министра выходили во внутренний дворик, но взрывы и стрельба на площади были хорошо слышны и здесь.

– Что это?!
– Маклент недовольно поднял вдруг загудевшую и закружившуюся голову.
– Что происходит?! Бука, помогите мне встать!

Однако адъютант не тронулся с места. На его губах заиграла жестокая, мстительная улыбка.

– Бука! Что вы...

Премьер-министр осекся. Комната внезапно закрутилась перед глазами, уши забило нарастающим звоном.

"Скайра! Она была отравлена!" - успел понять Маклент в последний миг, перед тем как поднявшаяся волна тьмы накрыла его.

Он был еще жив, но уже не почувствовал, как младший лорд Букервинкель подхватил обмякшее в кресле тело, не давая ему упасть, достал у него из кобуры пистолет, вложил в безвольную руку премьера и, приставив дуло ко лбу, нажал на спуск. Выстрел прозвучал совершенно неслышно, его полностью заглушили стрельба и взрывы, раздающиеся снаружи.

Убедившись, что Маклент мертв, а его самого не забрызгало кровью, Бука достал из кармана портативный радиопередатчик и нажал на кнопку, подавая сигнал.

Дело сделано! Тиран уничтожен!

Окна Красного зала выходили на дворцовую площадь, так что там все видели, можно сказать, своими глазами.

При первых же взрывах и выстрелах там поднялась суматоха. Очередной оратор мгновенно заткнулся посреди выспренней речи и с испугу полез под стол. Несколько человек попытались выскочить из зала, но их остановила охрана.

Телохранители сомкнулись вокруг фальшивых императрицы и принца-консорта.

– Ваше величество, это нападение на дворец! Прошу следовать за нами!
– обратился к лже-Терии главный из них.

– Да, конечно...

Девушка колебалась, теряя драгоценные секунды. Она была растеряна и не знала, что делать. Где же леди Кентиа?! Она обещала позаботиться о них!...

Кентиа Старр, тем временем, бежала к Красному залу. По дороге она буквально наткнулась на начальника внутренней охраны.

– Может быть нападение изнутри! Перекройте все тайные ходы! Приказ императрицы!
– крикнула она на бегу.

К сожалению, этот приказ запоздал - недели на три. Именно тогда в небольшую каморку прямо под Красным залом было доставлено несколько десятков килограммов тротила и установлен радиовзрыватель. Бука, нажав кнопку на передатчике, как раз активировал его.

Новый взрыв оказался намного сильнее прежних. Подняв голову, Эргемар увидел за клубами белого дыма, как на третьем этаже в правом крыле дворца вспыхнуло огненно-дымное облако. Во все стороны полетели каменные обломки. Часть здания словно провалилась внутрь себя.

"Тери, ты где?!
– Эргемара колотило от страха за Терию, но он волевым усилием подавил его, сосредотачиваясь на мысленной связи.
– Ты жива?!"

И с облегчением мощно выдохнул, услышав ее ответ.

"Со мной все в порядке!
– просигнализировала ему Териа.
– Я только успела дойти до приемной. Сейчас буду выяснять, что произошло".

"Что выяснять?!
– неслышно закричал ей Эргемар.
– Началось! Они переиграли и решили все сделать на неделю раньше!"

"Все равно, я должна узнать, что с нашими двойниками, где Кентиа!
– пришел ответ.
– Не волнуйся за меня, я буду на постоянной связи!"

Териа перевела "канал" в дежурный режим, давая возможность Эргемару вернуться в реальность. Оказывается, разговаривая с Терией, он вскочил на ноги, позволив Гилдейну спихнуть с себя Дакселя и принять сидячее положение.

– Это вы?!
– вырвалось у него.
– Опять?!

– Вы теперь поняли, во что ввязались?!
– закричал ему Эргемар, перекрывая окружающий шум.

Лицо Гилдейна исказилось.

– Я... я только хотел...

– Умостить свою задницу на трон?! Вы что, думали, к вам придут и скажут: "Хватит ребячиться, идите царствовать?!" Вас готовили на заклание как козла отпущения! Вот увидите, на вас еще повесят и этот взрыв!

– Драйден!
– почти прямо в ухо закричал ему Даксель.
– Взорвали Красный зал! Где Териа, что с ней?!

– Ее там не было!
– крикнул в ответ Эргемар.
– Она скоро присоединится к нам. Лучше скорее мотаем отсюда! У тебя есть, где отсидеться, недалеко?!

– Да!

– Тогда скорей туда!

Вместе они стащили с вяло сопротивлявшегося Гилдейна его приметное зеленое пальто. Даксель натянул ему на голову свою шапку, скрыв под ней яркую блондинистую шевелюру. Подхватив его с двух сторон, они присоединились к другим людям, продолжавшим спасаться бегством с площади, и быстро затерялись в потоке.

Териа бежала по коридорам дворца. Навстречу ей спешили люди, так же, как она, присыпанные пылью и штукатуркой, в растрепанной одежде и с выражением безумного ужаса на лице. Все они старались побыстрее выбраться из здания, и только она одна торопилась в обратную сторону, к месту взрыва. Несколько раз ее пытались остановить охранники, но Териа громко и властно кричала им: "Пропустите, я медик!", и ее пропускали.

Взрыв полностью разрушил Красный зал и повредил прилегающие помещения, в которых оказалось много людей - охранников, официантов, обслуги. Всех - и раненых, и погибших, сносили в чудом уцелевший вестибюль широкой парадной лестницы и складывали на диваны, подушки от кресел, сорванные портьеры или просто на пол. Здесь Териа вдруг увидела Кентию, стоящую у стены с потерянным видом, в испачканном и окровавленном платье.

– Тетя Кенти!
– растерявшись, Териа назвала ее так, как привыкла с детства.
– Что с тобой?!