Фиктивное счастье дракона

При виде чёрного и белого драконов Стейнар как будто удвоил свои силы. Противники всё еще обменивались ударами, но Неведомый всё чаще оказывался в защите, чем атаковал.

Одним из ударов Хранителю удалось развеять его хвост, затем одно из крыльев. Дракон из клубящегося тумана рухнул в море. Стейнар спикировал за ним. Обезумевшие волны закрутились воронкой, окружая место падения, и наконец утихли. Ровную гладь, сомкнувшуюся над головами драконов, покрыла обычная морская рябь.

Я обнаружила, что не дышу. Стиснула заледеневшие пальцы, до рези в глазах вглядываясь в тёмную воду.

Он обещал вернуться! Обещал!

Несколько суматошных ударов сердца ничего не происходило. Слышался отчаянный рёв драконицы, но угол моего зрения сузился до небольшой области на море. Наконец я не выдержала.

— Как долго драконы могут не дышать?

Сольрос предпочёл не отвечать. Золотистые брови сошлись над глазами, в тревоге обшаривавшими морскую поверхность.

Магия хаоса, реявшая вокруг нас, вдруг стала отступать, будто стягиваясь куда-то к горизонту. Но мне не стало легче. Ну же, Стейнар! Ты обещал вернуться!

Море наконец забурлило, выпуская клубы серого тумана. Он был настолько густым, что я не сразу разглядела в нём драконий силуэт. Только когда крылья немного разогнали мглу, я снова смогла дышать, хватая холодный воздух так, будто это я вынырнула из-под воды, а не Стейнар.

Золотой дракон рядом со мной ненадолго прикрыл глаза рукой.

— Кажется, я только что постарел на две сотни лет, — пробормотал он.

Стейнар тем временем летел навстречу Анук, которая всё ещё пыталась оторваться от белого дракона. Исангер перестал преследовать её. Два дракона — чёрный и белый — вдруг слаженно двинулись в разные стороны, потом развернулись, закружились в пируэтах, будто плетя вокруг драконицы узор.

Анук заметалась между ними, но всякий раз она будто наталкивалась на невидимую преграду. Чёрное пламя разбивалось об неё, никому не причиняя вреда.

Закончив плетение, драконы слаженно полетели к берегу. Анук следовала за ними, продолжая биться в невидимом коконе.

— Вот и всё, — выдохнул Сольрос. — Виттан Третий может спать спокойно. И мы все тоже.

Я вдруг поняла, что очень устала. Меня била дрожь от холода, ноги едва держали. Золотой дракон с беспокойством осмотрел меня и одним взмахом руки наложил согревающие чары. Оказывается, для этого вовсе не обязательно было прикасаться.

— С-спасибо, — губы всё ещё не слушались.

— Идёмте, я провожу вас домой, храбрая кьяра.

Мы вернулись к экипажу. Войска, обрадованные известием о победе, возвращались в город, так что нам пришлось очень долго ехать, пробивая путь в потоке людей.

В Дельфорс-Хаусе было темно и тихо. Я простилась с Сольросом, отпустила кучера и поднялась наверх в поисках неугомонного раттоска, который почему-то меня не встречал.

Бельчонок был в спальне. Он сидел на столе, выпрямившись, как загипнотизированный. А рядом с ним, опершись о стол, стоял Исангер. Дракон держал свёрнутый в трубочку документ, которым он мерно постукивал по ноге. Документ, который потерял свой магический золотой блеск в день, когда наш со Стейнаром договор закончился.

Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга. На этот раз в лице Свара не было ни проблеска участия, только холод и сталь. И звать на помощь было некого.

— Значит, вы с Дельфорсом решили меня одурачить? — поинтересовался он наконец.

Я прочистила пересохшее горло, но так и не нашлась, что ответить. Исангер двинулся мне навстречу, красивый и опасный, как хищный зверь перед прыжком.

— Ты отказалась стать хозяйкой моего дома. Дважды. На третий раз я не буду просить…

Я попятилась, упираясь спиной в дверь. Свар остановился в нескольких шагах от меня и улыбнулся уголком рта. Взгляд холодных глаз вдруг стал острым, невыносимым, проникающим прямо в мозг. Я попыталась отвернуться, но к моему ужасу ничего не получилось.

Тело отказывалось подчиняться. Исангер подошёл совсем близко и наклонился к моему уху.

— Никому не говори, что я так умею, — прошептал он.

После этого наступила темнота.

Глава 49

Темнота ещё не отступила, но мозг уже сообщил, что я лежу на чём-то мягком, раттоск пригрелся у меня под рукой, а где-то неподалёку в полной тишине потрескивают горящие дрова. Я села, поморгала, чтобы прояснить зрение, и осмотрелась.

Комната была круглой, с каменными стенами, но при этом довольно уютной. Ветер бросал снежинки в стёкла вытянутых арочных окон. В камине весело плясал огонь.

За легким занавесом, разделявшим комнату, виднелся край кровати. Нечто мягкое подо мной оказалось диваном с бархатной обивкой. Ноги тонули в пышном ковре. Окончательно придя в себя, я попыталась подняться, но бельчонок вдруг тревожно зацокал.

Дверь бесшумно распахнулась. На пороге появился Исангер. В руках он держал тарелочку с горкой снежков.

Он прошёлся, поставил угощение на низкий столик рядом с диваном, затем отошёл, выглянув в окно, за которым виднелось только серое небо.

— Ешь. Я знаю, ты любишь.

Аппетита в такой обстановке у меня не было.

— Стейнар найдёт меня.

Дракон скучающе вздохнул.

— Дельфорс занят своей сестрой, королевскими делами и последствиями вчерашнего выплеска. К тому времени, как он разберётся, будет уже поздно.

— Что ты собираешься делать?

Я подобралась, скрестив руки на груди. Бельчонок взволнованно пискнул у меня на плече.

Исангер подошёл и присел на одно колено, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Красивое лицо выражало уверенность.

— Не надо делать меня злодеем, Линнея. Я лишь беру то, что моё по праву. Обещаю, что буду заботиться о тебе, как подобает. Поверь, я знаю твои вкусы достаточно хорошо. Здесь твоя любимая еда, твоё любимое платье…

Он указал подбородком себе за спину. Я присмотрелась. На кровати действительно виднелась ткань винного цвета.

— Откуда ты…

Мой недоуменный взгляд упал на раттоска. Тот сжался, виновато косясь на меня глазками-бусинками. Исангер улыбнулся.

— Можешь оставить его себе, если хочешь. Лапка зажила, значит магии в крови больше не осталось. Второй раз эти существа не служат никому.

Свар присел на диван. Я отодвинулась, стараясь быть подальше от него. Тело всё ещё не очень хорошо слушалось.

— Я всегда говорил себе, что наш союз в интересах клана, но это не совсем правда. Это и в моих интересах. Просто это очень сложно — признать, что дракону может всерьёз понадобиться человек.