Фиктивное счастье дракона

Раттоск, вначале огрызавшийся на Стейнара, мирно дремал у меня на коленях, изредка пошевеливая ушками с кисточками. Я всё так же не могла отвести глаз от профиля дракона. Он и раньше был красив, но теперь будто притягивал взгляд. Как древний бог, пробудившийся ото сна. И может ли обычная смертная претендовать на его внимание?

— Сольрос говорит, что он вернётся, — вдруг подал голос Стейнар.

— Кто?

— Мой дракон, вторая ипостась. Целитель считает, что он дремлет, но непременно проснётся, когда произойдёт что-нибудь значительное.

— Что например?

Раттоск сонно завертел головой, прислушиваясь к нашим голосам. Стейнар задумчиво потёр подбородок.

— Не знаю, но надеюсь, что пробуждение Неводомого — достаточно значительная причина.

У меня по спине пробежал холодок. Если незначительные выплески хаоса погубили целый остров, может ли Неведомый убить всё живое в море? А может и на берегу.

— На что он похож — Неведомый?

— Никто в точности не знает. Говорят, он принимает вид своего противника. И я очень надеюсь, что мне не придётся сражаться с драконом в своём человеческом облике.

Я поёжилась, вспомнив, насколько человек меньше дракона. Можно ли вообще пережить такую схватку?

— Может быть, я смогу помочь?

Стейнар перевёл на меня насмешливый взгляд. Древний бог улыбался ничтожному человечку.

— Конечно. Мне очень поможет, если ты будешь оставаться дома и выполнять все распоряжения властей.

Глава 45

Я криво улыбнулась на предложение сидеть дома. Понятно, что в битве с Неведомым я помочь не смогу, но может моя магия могла бы на что-то повлиять.

— Я серьёзно, Нея. — Стейнар нахмурился. — Если я всё правильно рассчитал, до пробуждения Неведомого остались считанные дни. И если мне не удастся победить…

Он твёрдо взглянул на меня.

— Обещай, что сядешь на корабль и вернёшься в Ингельсанд, если в Даларне начнётся переворот. Кто бы ни стоял за этим, Неведомого первым делом натравят на дворец. У тебя будет время уехать.

Мне с трудом верилось, что в мирный богатый Вестервиг придёт смута, дворец обезобразит хаос, а жители Даларны смирятся с властью захватчиков. И в то, что кто-то способен победить этого нового Стейнара с Сердцем дракона.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Стейнару явно не понравился ответ, так что пришлось спешно сменить тему.

— Ты будешь драться с Неведомым один? Анук тебе не поможет?

— На Анук я бы не стал надеяться.

Дракон горько усмехнулся.

Наш экипаж уже катил по улицам города. В Дельфорс-Хаус Стейнар даже не зашёл.

— Сегодня я переночую во дворце. Завтра утром увидимся.

Уже?! Я знала, что время на исходе, но не готова была отпустить его. Дракон тоже сделал шаг навстречу, будто хотел обнять меня. Но так и не сделав этого, он развернулся и сел обратно в экипаж. Как песок сквозь пальцы — не удержишь, как ни старайся.

Что там ждёт его во дворце? Или кто? Сердце кольнуло ревнивое воспоминание об Эрле Розенфор. Вечер и ночь прошли как в тумане. Только утро принесло волнение. На встречу со Стейнаром я собиралась особенно тщательно, потому что теперь его защитная магия больше не действовала.

Раттоск быстро освоился в доме и теперь внимательно наблюдал, как я поправляю у зеркала причёску. Когда к дому подкатил экипаж, бельчонок было собрался идти со мной, но я ссадила его с плеча.

— Оставайся дома, дружок. Я скоро вернусь.

Стейнар помог мне забраться в экипаж, и я впервые пожалела, что между нами больше нет магической преграды. Она могла бы подсказать, зря я прихорашивалась всё утро или нет.

Дракон особенно не смотрел на меня. Под его глазами пролегли тени. Похоже, поспать ему сегодня не довелось.

В городской управе нас приняли без очереди. В тесном кабинете пожилой чиновник попросил наши документы.

— Итак, кьяре возвращается её фамилия — Норртелье? — уточнил он.

— Верно, — кивнул Стейнар.

Служащий быстро заполнил бумаги и отдал обратно на подпись. У меня перехватило горло. Пришлось напомнить себе, что так всё и задумывалось в самом начале, месяц назад.

— Теперь договор о передаче недвижимости в дар. Подпишите здесь. И вы тоже, кьяра.

Когда всё было закончено, мы вышли на улицу. В Вестервиге, как всегда, властвовал холодный морской ветер, пробирающийся под одежду. Я обхватила себя руками.

— Вот и всё, Линнея. — Стейнар держался отрешённо. Он протянул мне конверт. — Здесь выписка с твоего счета в банке. И помни, что ты обещала мне оставаться в безопасности.

— Да. Конечно.

Прощаясь, я разглядывала его, как в последний раз. Неужели больше не будет рядом этих синих глаз, теперь светящихся какой-то нездешней силой? Этих заботливых рук? Запаха, от которого кружится голова? Этих разговоров по душам и споров?

Дракон закрыл за мной дверцу экипажа, склонил голову в знак прощания и остался далеко позади. Всё ещё оглушённая расставанием я открыла конверт. Сумма на моём счету оказалась такая, что до Ингельсанда можно было купить не просто билет, а целый корабль.

Дома я достала наш договор. Магическая печать, скреплявшая его, погасла. Теперь это была обычная бумажка на память. Рука не поднялась выкинуть его, так что я просто спрятала документ от вездесущего раттоска в ящик письменного стола. Его стола. Письменные принадлежности стояли на нём так же, как и в нашу первую ночь в этой спальне. Всё здесь было так же, как и тогда.

Я попятилась. Слёзы покатились по щекам. Всё вокруг говорило о нём. Даже платья выбирал он. Нужно срочно переделать всё в этой комнате. И сменить гардероб! Иначе я сойду с ума.

Я распахнула дверь гардеробной. Из всей одежды в ней было только одно платье, которое я выбрала сама — из кремового шёлка, с вырезом на спине. То самое, которым я дразнила дракона в Блэкингарде. Надену ли я его когда-нибудь снова без воспоминаний об этом?

Платье полетело на пол. Я опустилась рядом, вытирая слёзы. Раттоск обеспокоенно сунул мордочку мне в лицо.

— Вот и всё, дружочек, — прошептала я ему, поглаживая почти зажившую лапку, — больше я не Линнея Дельфорс. Снова Норртелье, как была до него.