Фирсов Русские флотоводцы

английский адмирал вынужден был начать сражение. В этот момент русская эскадра во главе с «Азовом* входила в бухту, и на нее обрушился перекрестный огонь крепостных батарей и турецко-египетской эска дры.

Окутанный пороховым дымом, сквозь град ядер и картечи направился в глубину залива «Азов». Он шел головным, под флагом командующего, и поэтому на него неприятель перенес почти весь огонь. Опершись на подзорную трубу, хладнокровно отдавая команды, всматривался вперед Лазарев. Там в одиночестве стоял на якоре корабль Кодрингтона, и на него направили огонь сразу несколько турецких кораблей. Увидев вступивший в бой «Азов», Кодрингтон приободрился — русские брали на себя большую часть огня противника.

С ходу вступив в сражение, «Азов» в упор расстрелял и потопил два неприятельских фрегата и еще два судна.

Рядом жарким огнем пылали подожженные турецкие фрегаты. На шканцах рухнул, весь в пламени, обломок грота-реи. Черный от пороховой копоти, с расстегнутым воротником, перебегая от орудия к орудию, лихо командовал батареей на шканцах Бутенев.

Лазарев окинул взглядом мачты: переломилась фор-стеньга, в щепы разнесло реи на фок- и бизань-мачтах, перебит такелаж — турки явно метили в рангоут, чтобы лишить корабль хода. «Ну что же, нам ход пока и не понадобится».

Не прекращая огня, «Азов» подошел на пистолетный выстрел к кораблю египтян, отдал оба якоря и, развернувшись бортом, стал на шпринг. Удачным выстрелом баковой батареи перебило шпринг у египтян, и корабль «Адмирал Мухарем-бей» развернуло кормой к «Азову». Такой случай нельзя было упустить.

— Продольный огонь левым бортом! — передал Лазарев приказание на все батарейные палубы.

Полчаса спустя корма «Адмирала Мухарем-бея» Ыл | разбита вдребезги, огонь перекинулся в конста-рал1>| кую, и через мгновение флагман египтян взлетел Шпоздух.

• Половина дела сделана», — Лазарев твердо по-Цйл совет Ушакова — в первую очередь уничтожить |Ш1И1'ман неприятеля.

Кдва «Азов» перенес огонь на корабль флагмана ту-Тагир-паши, как тот, обрубив якорные канаты, гнулся к берегу. Теперь почти все турецкие корабли Прекратили огонь по англичанам и с яростью обрушили Iто на «Азов» и другие корабли русской эскадры.

На верхней палубе «Азова» не успевали убирать убитых и раненых, в бортах и палубах зияли пробоины, горящий рангоут воспламенял все вокруг. Рядом I •мандиром боковой батареи лейтенантом Нахимо-)Н.> м изорвался брандскугель, и вокруг орудий заполы-Kit i палуба. Вместе с матросами Павел Нахимов само-|р»игрженно боролся с огнем и, потушив пожар, вновь М'г я к орудиям. Мимо Лазарева просвистело ядро. 11а другом борту, на шканцах, вскрикнул Бутенев. Ла-•п и стиснул зубы. Привалившись к орудийному til ку, без кровинки в лице, смотрел на плечо командно шканечной батареи. Только что взмахнул он пра-П<>м рукой, отдавая команду, а сейчас она, оторванная, jin I > алась на тонком лоскуте кожи. Из обрубка во все пороны хлестала кровь. Стоявший рядом матрос со-|Я»а.1 с себя рубаху и замотал культю. Подбежали еще лип матроса, Бутенев отстранил их здоровой рукой.

– К орудиям, братцы, наводи!.. Пали!

Лишь после нескольких залпов по приказу Лазаре-ип матросы чуть не силой увели Бутенева в лазарет.

Было потоплено и сожжено большинство непри-цольских кораблей, подавлены все береговые бата-|мч1 Русские моряки сражались не с новичками в мор-• | м деле, а с опытным, до фанатизма упорным непри-мтглем. Турецкие матросы предпочитали гибель ii'MMiy: закалывали себя кинжалами, обхватив ядра,

бросались в воду и шли ко дну, не покидали тонущие корабли. Нелегко одолеть такого противника, тем почетнее была победа.

В 6 часов вечера сражение закончилось полным разгромом египетско-турецкого флота. В ходе боя было взорвано 20 кораблей и судов, остальные рубили канаты, выбрасывались на берег и там сжигали себя в продолжение всей ночи.

Русская эскадра потерь в кораблях не имела, но все они получили тяжкие повреждения. Особенно пострадал «Азов». Часть палубы выгорела, стеньги и реи были перебиты и расщеплены, паруса висели клочьями, в бортах зияло 153 пробоины. На долю «Азова» пришлась половина уничтоженных неприятельских кораблей.

Действиями Михаила Лазарева восхитился Нахимов.

«Любезный друг, — писал он Михаилу Рейнеке, — я до сих пор не знал цены нашему капитану. Надобно было на него смотреть во время сражения, с каким благоразумием, с каким хладнокровием он везде распоряжался. Но у меня не хватает сил описать все его похвальные дела, и я смело уверен, что русский флот не имел подобного капитана».

За особые отличия в бою матросов и офицеров «Азова» кораблю впервые в истории русского флота был присвоен кормовой Георгиевский флаг, а его командир М. Лазарев произведен в контр-адмиралы. В списке отличившихся мы видим лейтенанта Нахимова, мичмана Корнилова, гардемарина Истомина, В этом сражении проявился высокий патриотизм русских моряков, их беззаветная храбрость и бесстрашие, а также верность долгу в поддержке своих союзников.

В ходе боевых действий Средиземноморской эскадры выявился облик Лазарева — молодого флотоводца. Вскоре он возглавляет эскадру, которую привел в мае 1830 года в Кронштадт без захода в какой-либо иностранный порт.

V

В феврале 1832 года контр-адмирал Михаил Петрович Лазарев назначается начальником штаба Черноморского флота.

В конце 1831 года в результате происков англофранцузской дипломатии возник вооруженный конфликт между Египтом и Турцией. Против турецкого султана выступил его подданный египетский паша Мехмет-Али. В ходе военных действий турецкие войска потерпели ряд поражений, и египетская армия двинулась в направлении Константинополя. Попав в критическое положение, турецкий султан Махмуд I обратился за помощью к европейским державам. Европа отвернулась от султана, и на помощь пришла Россия. Уже в октябре 1832 года было отдано распоряжение о срочной подготовке эскадры кораблей для посылки в Константинополь. Вначале командовать эскадрой предписано было Грейгу, но тот, явно испугавшись ответственности, струсил и донес начальнику Главного морского штаба А.С. Меншикову, что кораблей, годных для похода, мало, а сам он «по состоянию «доровья» не может возглавлять эскадру. В категорической форме Грейгу было предписано вооружить корабли, а вместо него назначен контр-адмирал М. П. Лазарев. Вступив в командование эскадрой, Михаил Петрович принимает ряд срочных мер для резкого повышения боеготовности кораблей. Учтя всю иажность предстоящего похода, особое внимание он обращает на оснащение кораблей и боевую подготовку экипажей.

Обстановка в Турции тем временем осложнилась: египетские войска приближались к Константинополю. В конце января 1833 года Турция обратилась за помощью к русскому посланнику в Константинополе Гутеневу. 1 февраля М. Лазарев получает от него письмо — турки срочно просят прислать русскую эскадру и с ней 3—5 тысяч войска, а уже утром 2 февраля корабли вышли в море. Войска Лазарев взять не успел, так как их не было в это время в Севастополе, и он

просил Меншикова по прибытии срочно направить нщ в Константинополь.

8 февраля на Константинопольском рейде бросил! якоря русская эскадра в составе девяти кораблей под командованием контр-адмирала М. П. Лазарева. Вис запное появление кораблей вызвало переполох в анг лийской и французской миссиях, которые начали подстрекать султана. На борт флагманского корабля прибыли представители султана с толмачом:

— Ваше превосходительство... Султан весьма благодарит за присланную помощь, но просит, пусть рус ская эскадра перейдет из Босфора в Сизополь и там на ходится, мы дадим знать, когда потребуется ваша помощь.

Лазарев прекрасно понимал, кто стоит за спином султана, кому необходимо удалить русскую эскадру из проливов, и решил ни при каких обстоятельствах не покидать проливную зону, занимавшую ключевое положение в бассейне Черного моря.

— Передайте высокочтимому султану, что на кораблях совсем нет воды пресной, команды устали от сильных штормов, — лукаво говорил Михаил Петрович.

Султан продолжал настаивать на выходе кораблей, и с ним даже согласился русский посланник и представитель царя в Турции, генерал-лейтенант Муравьев. Тогда предлогом для задержки в проливах Лазарев избрал противные ветры, якобы затрудняющие съем ку с якоря кораблей эскадры.