Флинг

– То есть, в дзен-обители? – крикнула она ему вслед.

Тара поняла, что у нее ничего не получается. Казалось, он играет в какую-то свою игру. Или подыгрывает ей и побеждает – во всем этом еще предстояло разобраться.

В любом случае, пришло время повысить ставки.

– Устраивайся поудобнее, а я приготовлю тебе чашечку хорошего чая, – крикнула Тара в гостиную, ставя чайник на плиту.

Колин пил особый чай – держал пакетик в кипятке по меньшей мере шестьдесят секунд и добавлял наперсток жирного молока. Больше всего на свете он ненавидел слабый разведенный молоком чай.

Когда чайник закипел, Тара опустила пакетик чая в самую нелюбимую чашку Колина, поболтала его там пять секунд, вынула и щедрой рукой влила добрую порцию только что купленного миндального молока.

Переставив мебель на прежнее место, Колин уже смотрел по телевизору матч между «Манчестером Юнайтед» и «Ливерпулем». Он почти не слышал, как Тара бесшумно, словно асассин, прокралась в комнату. Он знал, что она что-то замышляет. Но что? В одном не оставалось никаких сомнений: в доме развернулась битва умов.

– ВРЕМЯ ПИТЬ ЧАЙ! – крикнула Тара, едва не столкнув мужа с дивана.

– ГОСПОДИ ИИСУСЕ! Ты определенно умеешь пощекотать нервы, детка! – вздрогнул Колин, беря свою чашку. В ту секунду, когда его губы коснулись горячей жидкости, он понял: что-то не так.

– Как тебе, сладенький? – спросила она с улыбкой, словно пародируя домохозяйку из пятидесятых.

Колину хотелось выплюнуть отвратительный напиток прямо на пол, но усилием воли он заставил себя сохранить самообладание.

– Просто идеально, детка! – Он поставил чашку на кофейный столик рядом с подставкой, зная, что ей это как гвоздем по стеклу.

Тара едва не поморщилась, но прикусила язык и вместо этого изобразила болезненную улыбку.

– Надеюсь, ты не возражаешь, но я звонила твоей матери: хотела узнать, в котором часу ты родился.

– И зачем тебе это? – с искренним недоумением спросил Колин.

– Чтобы прочитать твою натальную карту, глупенький! – пискнула она, доставая телефон.

– Дай угадаю? Меркьюри снова в ретро?

– Меркурий в Ретрограде, солнышко! – сказала Тара, открывая приложение «Зодиак» на своем телефоне. – Итак, мы знаем, что твое Солнце находится в Тельце, но известно ли тебе, что твоя Луна – во Льве? Если подумать, в этом столько смысла. И послушай… Уран – в Раке!

– Что это? Колоноскопия?

– Считай, что это колиноскопия! Здесь то, что делает тебя тобой, – усмехнулась Тара.

– Уран в Раке? Я предпочел бы другую позицию, – ухмыльнулся Колин. – Знаешь, детка, очень жаль, что ты не вышла замуж за убийцу Зодиака. Ему бы все это понравилось! Держу пари, он был Близнецом.

С этими словами Колин положил ноги прямо на кофейный столик, что должно было вызвать бурную реакцию. Однако Тара никак не отреагировала. Она просто закрыла на все глаза. Ей было нужно, чтобы сорвался он.

– Тебе не скучно смотреть, как мяч летает взад-вперед? – спросила она, глядя на экран.

– Футбол не об этом. Все дело в стратегии! Вопрос в том, как перехитрить другую команду.

– Думаю, «Ливерпуль» победит.

– Ты что, шутишь? – закричал Колин, ярый болельщик «Манчестера» с пяти лет.

Тара знала, что Колин ненавидит, когда она задает глупые вопросы во время матча, и Тара наконец-то добилась от него более яркой реакции. Она нащупала слабое место! Как хорошо, что Эмили подсказала задать именно этот вопрос, зная, Колин точно рассвирепеет!

– Послушай, – тихо сказала Тара, придвигаясь к нему поближе, – я должна спросить тебя кое о чем.

– О чем? – спросил Колин, все еще наблюдая за матчем.

– Это важно, Колин! – продолжила Тара, пытаясь полностью завладеть его вниманием.

– Ладно, ладно. В чем дело? – спросил Колин, поворачиваясь к ней.

– Ты бы любил меня, если бы я была червяком? – произнесла она самым серьезным тоном и с самым серьезным выражением лица. В другой ситуации она бы рассмеялась, но сейчас не могла позволить себе выйти из роли.

– Извини, что? – спросил Колин, думая, что ослышался.

– Например, если бы я превратилась в червяка, ты бы все равно любил меня? – спросила Тара.

– Что это за глупый вопрос?

– Это не глупый вопрос, Колин. Это очень важный вопрос!

– И почему, черт возьми, это так важно?

– Потому что, если я когда-нибудь превращусь в червя, я хочу знать, не уйдешь ли ты от меня… – Тара добавила истеричную нотку.

– Зачем тебе превращаться в червя? – спросил Колин, уже заметно раздраженный из-за испорченного матча.

– Просто ответь на вопрос, Колин! – потребовала Тара, включая свой сценический талант.

– Господи, если бы ты была червяком, я бы и не знал, что это ты, и, вероятно, случайно бы тебя раздавил.

– Нет, ты бы знал, что это я! – процедила Тара, как будто констатируя очевиднейший факт.

– А как бы, черт возьми, я узнал, что это ты?

– Я могла бы говорить.

– Тогда… нет, – сказал Колин, уже спокойный и собранный.

– «Нет» что?

– Нет, я бы не любил тебя, если бы ты стала червяком. Потому что если бы ты могла говорить, то целый день задавала бы мне глупые вопросы и мешала смотреть футбол, – как ни в чем не бывало сказал Колин.

– Вот как… А я-то думала, что ты преданный и верный муж! – подытожила Тара нарочито обиженным тоном. – Значит, ты просто выбросил бы меня в мусорное ведро, да?

– Детка, конечно, нет, – спокойно сказал он.

– Правда?

– В пакет для перерабатываемых отходов.

– Червей невозможно переработать, Колин! – огрызнулась Тара.

– А как насчет меня? Ты все бы любила меня, если бы я стал червяком? – спросил Колин, возвращая ей вопрос.

– Ты уже и так червяк!

– Отлично! Мы можем вместе быть червяками, – сказал Колин и, позабыв об ужасном вкусе, сделал еще один глоток чая. Он был почти на грани кипения, но снизил температуру внутри, сосредоточившись на своей цели. Оставался еще один акт. Не было на свете ничего, что Тара ценила больше, чем спокойный сон. Покусившись на него, Колин несомненно был бы изгнан на диван.

– Забыл тебе сказать… Читаю одну книжку, и там говорится, что успешные люди в обязательном порядке просыпаются в пять часов каждое утро. Ты ведь не возражаешь, детка, если я поставлю будильник на пять?

– На пять утра? – рассмеялась Тара. – Ты не станешь будить меня в пять утра!

– Ты всегда говоришь мне, что я должен читать больше книг, которые помогут мне работать над собой. Я просто пытаюсь сделать тебя счастливой! – сказал он, пожимая плечами.

– Вставать в пять утра – чистое безумие!