Флинг

Тара была в шоке. Она только что предположила, что, удалив приложение, потеряла Джека навсегда. Еще один пример того, насколько она отстала от времени в том, что касается технологий. Но теперь, взглянув на экран, она увидела, что Джек все еще там. Она открыла их переписку и обнаружила несколько душераздирающих сообщений, которые Джек отправил от «Виноградной лозы», пока ждал ее.

– О боже, он прождал меня больше часа!

– Что же ты медлишь? Напиши ему! Ответь! – сказала Эмили.

– Но мы с Колином проходим курс семейной терапии, пытаемся спасти наш брак. И я не могу этого сделать, заводя интрижку онлайн… Боже, когда-то я была хорошим человеком, – вздохнула Тара.

– Хорошие люди – это просто плохие люди, которых никогда не ловили. Отправь ему сообщение прямо сейчас, пока я не скачала «Флинг» и не увела его у тебя, – сказала Эмили.

– Ладно, все равно ничего не получится, – сказала Тара, печатая сообщение.

Клэр: Привет, незнакомец! Мне так жаль, что подвела тебя… Можем поболтать сегодня вечером в 23:11?

Тара не знала, захочет ли Джек простить ее после случившегося, но даже если она никогда больше о нем не услышит, по крайней мере, будет знать, что пыталась. И все же мысль о том, что он не ответит, почему-то пугала.

«О боже, что я буду делать, если он не ответит? Что, если нам суждено быть вместе, а я все испортила?» Она запаниковала.

– Тара, я за то, чтобы ты познакомилась с Джеком. Но тебе не кажется, что ты немного увлекаешься? Здесь все строится на принципе «без обязательств», – обеспокоенно сказала Эмили.

– Я слышу, что ты говоришь, но в Джеке есть что-то такое… особенное. У нас с ним странная связь, – сказала Тара, глядя в никуда.

– Да, эта связь называется Wi-Fi. Он все еще чужак из Интернета, помнишь? Давай воздержимся от суждений, пока ты хотя бы не узнаешь, как он выглядит на самом деле.

– Дело даже не во внешности, Эмили! Никто из нас не знает, как выглядит другой, но мы действительно видим друг друга, понимаешь?

– Тебе нужно перестать романтизировать мужчин из Интернета. Я допустила такую ошибку на сайте одного милого папочки.

– Что случилось?

– Он соблазнил меня лобстером, но в итоге мне достались роллы с крабовыми палочками, – сказала Эмили, пожимая плечами.

– Вот как… Но Джек другой, Эмили, я это чувствую! Лучше приятно удивиться, чем полностью разочароваться. – О боже! – внезапно воскликнула Тара. – До меня только сейчас дошло, что я обзавелась новой проблемой. Колин больше не спит на диване! И я не могу разговаривать с Джеком, когда рядом лежит муж… Что, черт возьми, мне теперь делать?

– Решение простое – поссорься с ним еще раз, – посоветовала Эмили.

– Я пообещала нашему консультанту, что не буду затевать ссор. И если что-то сделаю, Колин использует это против меня на терапии. Не хочу давать ему повод нападать на меня…

– Тогда заставь его начать ссору… – Эмили хитро улыбнулась.

– Я слушаю.

– Бей по слабым местам.

– Что, черт возьми, это значит?

– Я придумала эту стратегию, чтобы заставить мужчину потерять ко мне интерес. Надо постоянно наступать на его любимые мозоли, доставать занудством и обидами. Например, если я встречаюсь с парнем, который мне не нравится, я не брошу его сразу. Вместо этого я спрошу точное время его рождения, чтобы потом прочитать полную астрологическую карту. Ты улавливаешь, к чему я клоню? – спросила Эмили.

– Ловко! – Идея определенно пришлась Таре по вкусу. – Что еще можно сделать?

– Постарайся занять его места в доме. Сделай так, чтобы он пришел к выводу, что диван – это единственный вариант, где он может найти тишину и покой.

– Поняла. Что еще?

– Хм, давай посмотрим… Держу пари, ему не понравится, если ты скажешь, что решила стать веганкой.

– О, это хорошо! – кивнула Тара, делая мысленную пометку.

– Но лучший способ разозлить любого мужчину – это задать ему один гипотетический вопрос.

– Какой вопрос?

– Спроси, любил бы он тебя по-прежнему, если бы ты стала червяком, – сказала Эмили со злобной ухмылкой. – Поверь мне, этого он не перенесет!

Глава 21

Во вторник, сидя за своим офисным столом, Колин снова и снова ловил себя на том, что не в состоянии выполнять самые элементарные задачи с электронными таблицами даже в обычном режиме автопилота. Его разум плыл по течению в море неопределенности. За это утро он открывал «Флинг» в общей сложности тридцать четыре раза, чтобы проверить, не появилась ли Клэр в сети. Поиски ее зеленого огонька почти превратились в навязчивую идею.

Ему даже пришлось временно отключить уведомления на телефоне. Каждый раз, когда тот издавал какой-либо звук, он лихорадочно проверял его в надежде, что это Клэр. Однако выбранный метод борьбы с зависимостью не сработал. Рана оставалась открытой. Желание прикоснуться к ней не ослабевало, хотя он и говорил себе, что должен сосредоточиться на спасении своего брака с Тарой. Единственная проблема заключалась в том, что он не мог представить будущее с ней, в котором не было бы детей. Раньше, в молодости, они много говорили об этом, обсуждали планы создания семьи. И вот будущее, о котором шла речь, наступило: пришло время действовать. У них еще осталось немало вариантов: суррогатное материнство, усыновление… Почему Тара не хочет даже думать об этом? Да и ставить крест на ЭКО было еще рано. Может быть, если бы она проглотила свою гордость и попросила Селин направить их к ее знакомому специалисту…

Возможно, это следующий шаг. И если Тара слишком горда, чтобы обратиться к Селин, может быть, ему стоит самому проявить инициативу? Гордость, нежелание просить о помощи всегда были трагическим недостатком Тары. Колин не раз видел, как она просто сгорала на работе, потому что считала обращение за помощью проявлением слабости. Возможно, его долг как мужа – признать ее неспособность обратиться за помощью и взяться за дело самому?

Колин решил спросить Селин. Найдя ее номер в своих контактах и собравшись с духом, он нажал на кнопку вызова.

– Алло? – ответила Селин.

– Привет, Селин! Это Колин, сосед через дорогу, – неловко сказал он, потому что никогда раньше ей не звонил.

– О, Колин, какой сюрприз! Только не говори, что мои собачки снова забрались на твою лужайку!

– Нет-нет, ничего подобного. Я звоню насчет того, что ты сказала несколько месяцев назад. Ты упомянула, что знакома с каким-то врачом по ЭКО…

– О да, это доктор Гильермо Феррейра-Эрнандес. Он лучший специалист по бесплодию в стране.

– Как это пишется, по буквам? – Колин потянулся за ручкой.