Флирт

Она надула бледные губки и на них упал свет, придавая им сияющий, но мягкий блеск. Потомственные богачи не падки на кричащую яркость, они оставляют эту сомнительную привилегию нуворишам.

– Я хочу, чтобы вы подняли из мертвых моего мужа, мисс Блейк, — сказала она, улыбаясь.

Я попыталась найти на ее лице какие-нибудь признаки горя, но ее серо-зеленые глаза были ясными и носили отпечаток сильной личности, хорошо контролирующей себя и склонной к легкой самоиронии. Наверное, я смотрела ей в глаза слишком долго, или слишком прямо, потому что она опустила ресницы, разрывая зрительный контакт.

– Почему вы хотите, чтобы я подняла мистера Зелла из мертвых? — поинтересовалась я.

– Это имеет значение, по тем расценкам, которые ваш бизнес-менеджер берет за ваши услуги?

Я кивнула.

– Да, имеет.

Она скрестила свои длинные стройные ноги под бледным платьем. Мне показалось, что, закидывая ногу на ногу, она продемонстрировала мне часть бедра, но это могла быть просто привычка, ничего личного.

– Мой терапевт считает, что последнее прощание поможет мне обрести покой.

Это было одной из стандартных причин, по которым я поднимала мертвых.

– Мне понадобится имя вашего терапевта.

Ее глаза утратили легкий оттенок удивления, и я увидела совсем другую личность подо всем этим холодным контролем. И не поверила в терапевта.

– Зачем вам его имя? — спросила она, откидываясь на спинку кресла, вся — элегантная беззаботность.

– Стандартная проверка, — я улыбнулась, не стараясь, чтобы улыбка достигла глаз. Могла бы постараться, но не сделала этого. Я вовсе не хотела ее успокоить. Я хотела узнать правду.

Она назвала мне имя. Я кивнула.

– Он должен будет подписать форму, в которой говорится, что он действительно считает необходимым для вас увидеть вашего мертвого мужа в виде зомби. У нас было несколько клиентов, которые плохо отреагировали на это.

– Я понимаю, люди могут быть травмированы видом обычных зомби, страшных и гниющих, — она скорчила гримаску, затем доверительно наклонилась ко мне. — Но вы же создаете зомби, которые выглядят как настоящие люди. Мой терапевт сказал, что Чейз будет выглядеть как живой, и даже вначале поверит, что на самом деле жив. Если это правда, то как это может повредить мне?

Могла бы поспорить, что если я сделаю звонок, ее терапевт скажет то же самое, слово в слово. Может быть, она была уверенна в своем терапевте, но что-то в ее реакции казалось мне подозрительным. Обычно можно увидеть печаль за любой из масок. Но она либо была социопатом, либо Чейз Зелл, ее усопший муж, был ей до лампочки.

– Значит, я подниму вашего мужа в виде зомби, который может говорить и думать как ваш муж, вы поговорите с ним, попрощаетесь — и все.

Она радостно улыбнулась и снова откинулась в кресле.

– Точно.

– Думаю, вам следует поговорить с кем-то из других аниматоров в нашей фирме.

– Но все говорят — вы единственная, кто можете анимировать труп так, что он будет думать и выглядеть как живой.

– В этой стране есть еще пара человек, способных сделать то же самое, — пожала плечами я

Она затрясла головой, ее локоны подпрыгивали, когда она двигалась.

– Нет, я проверяла. Вы единственная, кто может гарантировать что зомби будет как живой.

Это натолкнуло меня на нехорошую мысль.

– Что должен сделать ваш покойный муж, мисс Зелл?

– Еще раз побыть живым, вот и все.

– Секс с зомби, вне зависимости от того, насколько хорошо он выглядит, все равно считается преступлением. Я не могу помочь вам с этим, это незаконно.

Она покраснела под своим красивым макияжем.

– Я не собираюсь делать этого с ним, никогда более, особенно в виде зомби. Это… это просто… отвратительно.

– Хорошо, что мы думаем одинаково.

Она быстро оправилась, хотя я шокировала ее; приятно знать, что я могла ее шокировать.

– Тогда вы поднимете Чейза для меня?

– Может быть.

– Почему вы просто не согласитесь? Если это из-за денег, я удвою вашу плату.

Я подняла бровь.

– Это куча денег.

– У меня много денег. Все, что я хочу — это чтобы мой муж снова оказался среди живых, хотя бы на пару минут.

Я не могла найти названия тому, что тогда мелькнуло в ее глазах, или почему это мне так не понравилось. Я провела много времени среди плохих людей, чтобы знать, как это выглядит, и у меня была доля клиентов, чья ложь превратила некоторые мои ночи в ад. Одна клиентка убедила меня поднять мужа, которого она убила, и он сделал то, что делают все убитые зомби — прикончил своего убийцу. Пока он не задушил ее, я не могла управлять им, не могла ничего поделать. Такие вещи и заставляли меня искать двойное дно в историях, которые милые люди рассказывали за моим столом.

– И что же вы с ним будете делать в эти несколько минут, мисс Зелл? — поинтересовалась я.

Она скрестила руки на плоской груди и посмотрела на меня исподлобья. Она больше не пыталась быть красивой, или нежной. Теперь ее глаза показались мне серыми, а не зелеными, и это был стальной серый, холодный как хорошо начищенное дуло пистолета.

– Вы знаете? Кто, черт подери, вам растрепал?

Я пожала плечами и загадочно улыбнулась, позволяя ей самой выбрать имя.

– Этот мерзавец садовник, не так ли? Надо было самой наточить топор.

Я сохраняла неопределенную улыбку и подарила ей поощряющий взгляд. Удивительно, что люди могут выболтать, если просто соблюдать молчание и выглядеть более знающим, чем ты являешься на самом деле.

– Я заплачу вашу обычную ставку, плюс миллион долларов без налога, чтобы никто кроме нас двоих не знал.

Теперь мне пришлось поднять обе брови.

– Это огромная куча денег.

– Деньги меня не волнуют. Я хочу отомстить.

Я попыталась не выглядеть удивленной. Нужно было, чтобы она поверила, что я и так знаю большую часть историю, и продолжила говорить.

– Вы не сможете отомстить тому, кто уже умер. Он мертв, мисс Зелл. Большей мести вам никогда не придумать.

Она снова наклонилась вперед, умоляюще протягивая ко мне руки.

– Но вы же можете сделать его живым для меня. Он поверит в то, что жив, не так ли?

Я кивнула.

– Вы же делаете это без человеческой жертвы, да?

– Многие аниматоры не могут это сделать и с ней, — сказала я.

Она скептически поглядела на меня.

– Вы так самоуверенны, или так хороши?