Формула истинной

Есть даже свой способ орошения: некоторые каналы, отведенные от реки, сделаны из камня, а поля высажены как стулья в театре, каждое новое все ниже и ниже. Через каменные каналы просачивается вода и увлажняет почву. Гениально, просто, но очень трудоемко. Такие поля не сделать за несколько лет — наверняка такую систему придумали еще лет десять назад, поняв, что засуха будет тянуться долго. Чем-то мне это напомнило рисовые поля, кажется, в Японии, с той лишь разницей, что здесь воды гораздо меньше.

— Река пересыхает, Ваша милость, и с каждым годом все больше, — объясняет мне один из местных крестьян. — Мы держимся как можем. Чуть ниже по реке, с той стороны города, содержат скот, но травы недостаточно для пропитания.

Винтики в голове крутятся, я вспоминаю карту, которую рисовала по данным из книги. Подзываю Леса, потому что он тоже ее видел, беру палку и черчу прямо на земле.

— Наш ледяной дворец находится на возвышенности. Где река берет свое начало, с гор?

— Нет, госпожа, — объясняет крестьянин. — Она тянется на сотни километров с Севера.

— Значит, талые воды не достигают реки. Но где-то на границе нашего дворца все равно должно быть место, где магия ледяного дракона заканчивается. И снег со льдом там должны таять. Куда же девается вода?

— Под землю? — предполагает Лесандр.

— Это вариант, — киваю и обращаюсь к крестьянину: — Ваши колодцы так же полны, как и четырнадцать лет назад?

— Да, госпожа. Это единственная причина, почему мы все еще живы.

Еще раз задумчиво киваю, прощаюсь с крестьянином и возвращаюсь к повозке, чтобы наконец вернуться в замок.

— Хоть ты теперь и в теле Леотты, я все равно узнаю этот взгляд, — говорит Лес. — Что-то задумала?

— Есть мысль. Я ведь уже говорила, что в этом мире очень странные физические законы. Но они все же есть! Снег и лед тают, как и у нас на родине, они питают подземные воды. Вот почему колодцы не пустеют. А если учесть, что магия ледяного дракона, моего драгоценного мужа, — на этой фразе закатываю глаза, и Лес хихикает, — бесконечна, у нас есть вечный двигатель. Вечный генератор льда. Нужно лишь запустить его в нужное русло.

— В русло реки? — предполагает Лесандр.

— Именно! Лед и снег будут таять и бесконечно обновляться. Мы сможем наполнить реку талой водой. Пусть это не вызовет дожди, но хотя бы местные фермеры смогут создавать больше новых полей и систем полива.

— Круто. Не даром ты географичка со стажем, — веселится Лесандр. — И сколько это займет времени?

— Не знаю, Лес. Нужно проверить, где заканчивается граница магии нашего дворца, и рассчитать, по какому пути копать овраг. У нас либо получится, либо меня сожгут за самую смелую идею.

Глава 8. Нереальные подсчеты

Мне приходится повторить свой безумный план трижды. Во-первых, для наставника Леса — наконец я узнаю, как зовут местного тренера по мечам. Нилл, оказывается, вояка со стажем, который прошел с графом Риввардом немало войн и был одним из немногих, кто вернулся живым и почти здоровым. О былых сражениях теперь напоминает лишь шрам на щеке.

Почему я обратилась к нему? Потому что понятия не имею, где взять рабочую силу для прокапывания канала. Я десятки ребят, слуг, которые ежедневно дубасят манекенов затупленными мечами, все равно не приносят пользы. Уговорить Нилла было непросто, но он согласился заменить тип тренировок после моего бурного объяснения, мол, махание лопатой укрепляет мышцы парней гораздо лучше, чем бои. Но Нилл потребовал пригласить «эксперта со стороны». По-видимому, он надеялся, что знающий человек назовет мою идею глупой и отговорит меня.

Но тот крестьянин, с которым я общалась в поездке, остался в восторге. Это не простой работяга, а староста деревни, растянувшейся вдоль реки. По сути, главный человек в полях и огородах, хоть и работающий наравне со всеми. Он посмотрел на нарисованную мной карту предполагаемого канала, задумался, а потом его глаза зажглись.

— Это может сработать! — провозгласил он.

Третий раз я объясняла свой план парням, которых Нилл вызвал «на построение». Вместо мечей у них в руках были лопаты, и парней это явно не устраивало.

Я рассказала, что хочу восстановить реку. В это поначалу никто не поверил, но я сопроводила лекцию «презентаций» (спасибо школе, где всех учителей обучили этому делу) в виде рисунков. Староста деревни подтверждал мои слова, а Нилл в итоге добил всех словами:

— Ваши родители и близкие живут в городе. Пока мы мерзнем здесь, они умирают от жары и отсутствия воды там. Эта работа облегчит им жизнь. И разумеется, отказ не принимается. За работу!

Не знаю, что вдохновило ребят больше, но в итоге они отправились на ежедневное задание. Копать предстояло много. Мы с Лесандром прошли вдоль границы дворца и обозначили места, откуда нужно начать. Определить место, где заканчивается ледяная магия, оказалось легко: несколько сотен метров покрывает не рассыпчатый, а мокрый, уже подтаявший снег. Ниже — склон, и это отлично, но несколько скал или просто неудачных возвышений земли перенаправляют потоки воды вбок, или в какое-нибудь широкое углубление, откуда вода уже не уходит никуда, кроме как под землю.

— Снег идет тут почти каждый день, — размышлял Лес, пока мы шли, проваливаясь по колено в снег. Для этого путешествия я плюнула на рамки приличия и забрала у внука мужские штаны. — Если он тает только в этих пределах, было бы хорошо его как-то направлять. Но это же не вода.

— В нашем мире садят специальные деревья, лесополосу, чтобы ветром не сносило снег куда не надо. Здесь тоже можно соорудить что-то подобное. Ветер как раз оттуда, — я указала за пределы границы магического купола нашего замка. — Значит, если поставить перегородку, она будет задерживать больше снега. Он будет скапливаться, таять будет больше. А значит, и река наполнится быстрее.

— Из чего его строить?

— Пока не знаю, Лес. Может, обойдемся каменной стеной, хотя я не представляю, как ее здесь закрепить, фундамента-то нет.

— А как насчет тех штук, как в полях? Типа огромных зонтиков из ткани.

Я не удержалась и потрепала внука по голове. Все-таки мозги у него работают, не зря столько лет гоняла его с учебой.

В итоге я попросила старосту привезти побольше такой ткани. Закрепить ее, чтобы не унесло ветром, реально, лишь бы не порвало. Хотя по рассказам местных, сильных порывов ветра тут почти не бывает, так что может сработать — установить деревянные балки, вертикально растянуть полотна ткани, закрепить камнями или даже бетоном основание. Снег будет скапливаться, таять — и плотным потоком по вырытым каналам входить в реку, делая ее шире. Только вот сколько на этой уйдет времени… Черт его знает.

Я решила заняться подсчетами в тот же вечер. Допустим, у нас есть пятнадцать счастливчиков, временно откосивших от службы и согласившихся копать каналы. Пусть их будет несколько. Хорошо бы сделать его не менее метра в глубину и шести в ширину. На вскидку, прокапывать нужно километра три-четыре — больше или меньше, в зависимости от типа почвы и местности. Где-то земля идет вниз, где-то вверх. Начинать нужно снизу, чтобы потом не махать лопатами стоя по колено в воде.

Это каждый канал по 21 000 кубический метр… допустим, крепкий парень может выкопать за день один куб. На наших пятнадцать героев это… Мамочки. Девяносто три дня! Муж успеет приехать и убить меня за дурацкие решения.