Французская защита

Есть категория женщин, от которых можно ожидать все, что угодно. Женевьева как раз была из этой породы людей.

Но прошла неделя после окончания матча с Леконтом, все было тихо, и Виктор успокоился. Как ни странно, теперь главной проблемой становилось навязчивое внимание к его персоне.

Со всех сторон сыпались предложения дать интервью, телефон Жоржа обрывали президенты клубов, рекламные агенты, деятели культуры, зазывавшие претендента на мировое первенство выступить с лекцией, дать сеансы одновременной игры.

Репортерам шахматных хроник не давали покоя некоторые странности в поведении русского игрока.

Во-первых, он почти никогда не анализировал свои партии вместе с соперником по окончании игры. Просто подписывал бланки, благодарил за игру, вставал и уходил.

Во-вторых, Одинцов никогда не играл в блицтурнирах, когда каждому сопернику отводится всего по пять минут на всю партию.

В третьих, — он не дал ни одного сеанса одновременной игры за последние полтора года. Простые любители шахмат жаждали сразиться с ним за длинным рядом столов, но Виктор с ходу отвергал многочисленные предложения организаторов таких мероприятий.

Одинцов знал, что он может легко дать такие сеансы. Но прекрасно понимал, что к слабеньким игрокам, как правило, незаметно подсаживаются сильные шахматисты. И в спешке, когда он вынужден молниеносно делать ходы, чтобы успеть закончить эти 20–30 партий, он рискует что-то «зевнуть» и, поигрывая, поставить свое «реноме» под сомнение.

— Милая, я хочу поехать вместе с тобой в Италию! — это были первые слова Виктора, когда он, проснувшись, увидел, что Симона уже не спит. Девушка задумчиво-ласково смотрела на его тело, обнаженное до пояса сползшим одеялом.

— В Италию? — улыбнулась девушка. — Куда именно?

— А поедем на машине! Возьмем карту, и по ходу сами будем выбирать маршрут. Например, начнем с Венеции!

— Замечательно… туристами-дикарями как будто, да?

— Да. Будем только вдвоем. И никто не сможет донимать нас звонками, разными предложениями, никто не станет дежурить у подъезда, ожидая, когда мы выйдем из дому. Кстати, что там на улице?

И Виктор, свесив ноги на пол, выскользнул из-под одеяла.

Медленно подошел к окну. Симона смотрела ему вслед, любуясь обнаженной мужской фигурой.

— Так. Сегодня вроде никого нет, замечательно!

И неожиданно для себя напел куплет из песни Высоцкого:

— Только прилетели, сразу сели «Фишки» все заранее стоят Фоторепортеры налетели Все слепят и с толку сбить хотят!

Девушка удивленно приподняла брови:

— Откуда это? Что за песня?

— Эх! Молодо зелено! Это ж Высоцкий! Про шахматный матч на первенство мира. Хочешь послушать дальше?

— Конечно!

И Виктор, знавший наизусть множество вещей гениального барда, продолжил.

Симона, с каждым куплетом посмеивавшаяся все сильнее и сильнее, в конце уже просто хохотала: Виктор прекрасно подражал интонациям автора.

— Выпало ходить ему, задире Говорят, он белыми мастак Сделал ход с е два на е четыре Что-то мне знакомое, так так…

Когда Одинцов закончил, девушка, отсмеявшись, задумчиво произнесла:

— А ведь мы чем-то похожи на главного героя этой песни…

— Ну, допустим, я все же умею играть, — возразил Виктор.

— Да, но программа сильнее тебя…

— Конечно. Она, я уверен, сильнее и чемпиона мира.

— И что потом? — они посмотрели друг другу в глаза.

— Не знаю. Давай, не будем пока об этом. Мы же договаривались, милая…

Симона отчаянно визжала, когда они вместе падали вниз, сидя на огромном резиновом круге в итальянском аквапарке под названием «Аквафан». Водяные брызги били в лицо, залетая в ноздри, где-то внутри поднималась незримая волна, а душа, казалось, улетала вниз, в пятки.

— Да, высоковато! — смеялся Виктор, оглядываясь на гладкую, почти отвесную стену высотой с пятиэтажный дом, с которой скользили вниз посетители парка.

Аквапарк находится недалеко от курортного местечка под названием «Римини», что на берегу Адриатического моря.

А за несколько дней до этого путешественники пересекли Италию с запада на восток, объехали стороной Милан и к вечеру прибыли в Венецию.

— Ура! — захлопала в ладоши девушка, когда их машина, мчась по изгибающемуся вправо большому повороту с основной трассы, миновала указатель с волшебным названием старинного города.

— Никогда не думал, что этот мост такой большой! — воскликнул Виктор, глядя на приближающиеся очертания Венеции: справа и слева была вода, когда-то давно залившая сушу.

Три дня они гуляли по узким улочкам, наслаждаясь одиночеством вдвоем. Лишь несколько раз Одинцова узнали русские туристы, попросив автограф.

Гондольер с понимающей улыбкой смотрел на красивую пару, целующуюся в его в лодке. Он повидал много на своем веку. Именно они, гондольеры Венеции, больше всех в мире смотрят на чужое счастье. Ежедневно, почти ежечасно.

Виктор отрывался от губ Симоны, смотрел на загрубевшее от ветра лицо итальянца, который невозмутимо греб веслом.

«Что он думает о нас? Быть может — ничего. Он привык. Сколько здесь пар, приехавших посмотреть на этот чудо город! В следующий раз обязательно будем в Венеции на знаменитом февральском карнавале…»

— Ну, ты, штурман тоже мне! — смеялся Виктор, когда Симона озадаченно смотрела на дорожную карту. — Завела, понимаешь меня, как Иван Сусанин!

Они сбились с намеченного маршрута, проскочив, видимо, нужный поворот. Девушка водила пальчиком по атласу, потом поднимала голову, смотрела на дорожные указатели и снова углублялась в карту.

— Ничего, все пути ведут в Рим! — подбадривал ее Одинцов. — Мы пойдем другим путем!

— Издеваешься, да? — надула губки спутница. — Это ты виноват, что промчался мимо поворота на автобан!

— Конечно я! У женщин всегда виновен мужчина! — хохотал Одинцов. — Нам нужно извиниться, если знаешь, что прав в споре с ними!

— Естественно, именно так! — с вызовом ответила красавица.

Дорога петляла между невысоких гор, то поднималась, то опускалась, путешественники час назад «ушли» вглубь Италии, уезжая все дальше от Адриатического моря.