Французская защита

Пусто, никаких зацепок.

Вернуться к делу об убийстве в тюрьме Жана Темплера и двух его друзей? Попытаться найти хотя бы косвенные улики причастности русского к этому?

Маловероятно.

У Одинцова железное алиби на момент убийства — он был в это время в столовой, и десятки заключенных подтвердили данный факт.

Оставалось одно — установить подслушивающую шпионскую аппаратуру и ждать какой-либо интересной информации.

Но как? И где? К тому же это далеко не приветствовалось законом. Проникнуть в квартиру к Симоне? Связано с риском самому угодить за решетку. Девушка жила не на первом этаже, а гораздо выше, и прилепить датчик где-нибудь в уголок стекла одного из окон было весьма затруднительно.

Женевьева дала на все срою максимум четыре месяца.

Найти компромат или подставить эту парочку.

Хороший задаток подстегивал к напряженным размышлениям.

Паскаль Фите был убежденным холостяком. Невысокого роста, лысоватый брюнет, с мало запоминающейся внешностью. Невзрачные маленькие глазки темно-вишневого цвета, небольшой нос с горбинкой, маленький скошенный подбородок, тонкие губы.

Лишь руки, свисающие почти до колен, словно у обезьяны, бросались в глаза при внимательном рассмотрении фигуры частного детектива.

За свою работу Паскаль брал дорого.

Несколько шумных бракоразводных процессов, обмусоливавшихся желтой прессой в последнее время, были его заслугой. Выследить неверных супругов, зафиксировать неопровержимый компромат — в этой области Фите был одним из лучших.

Но как «подойти» к любящей паре? И он, и она не собираются изменять друг другу.

Паскаль решил начать с окружения Симоны.

Наведя нужные справки, он вышел сначала на Жоржа Гиршманна, но, потолкавшись возле него, понял: «дохлое» дело.

Однако коллега Жоржа по работе Леня Гельфанд оказался куда словоохотливее.

Три дня ушло у Паскаля, чтобы под благовидным предлогом познакомиться с молодым программистом.

И пригласить его поужинать в известный ресторан Гольденберга на улице Розье.

После третьего бокала вина Леня, захмелев, почти с нежностью поглядывал на галантного нового знакомого.

Паскаль неторопливо сводил разговор к извечной теме: женщины.

— А вот у тебя Леня, была когда-нибудь знакомая красавица, которую ты страстно желал?

Гельфанд задумался.

Потом, потыкав вилкой в салате, выпрямился и произнес:

— А как же! Есть тут одна, по работе иногда встречаемся!

И, доверительно приблизившись к носу с горбинкой, проговорил:

— Ты такой красавицы, уверен, не встречал! В смысле, не общался!

— Вот как? Неужели так хороша? — выразив искреннее удивление, воскликнул Паскаль. — И как ее зовут?

— Ее зовут Симона Маршалл. Между прочим, я вот за тем столиком, — кивок вправо, — сидел с нею примерно месяцев восемь назад.

— Ну и…?

— Но она предпочла мне этого русского… Как его, шахматист стал сильный… Одинцов фамилия. Понимаешь? Мне было обидно! Предпочла меня, талантливого растущего программиста этому игрочишке! Русскому уголовнику!

— Как? Он сидел? — играл в удивление Фите.

— Конечно! Сидел, говорили, — за драку.

— Женское сердце трудно понять. И что — изменилась эта Симона за последние полгода?

— Еще как! — воскликнул Леня. — Ее трудно узнать стало!

— Почему?

— Она теперь мотается за этим Одинцовым по всему миру. Как хвостик, куда он — туда и Маршалл!

— А как ты это определил?

— Так по работе видно! Присылает материал через Интернет, а по адресу я замечал — именно оттуда, где играет этот шахматист!

— Похвально, ты очень наблюдателен! — довольно поощрил Гельфанда частный детектив. — А почему она все время ездит за ним, как ты думаешь?

— Ума не приложу! Наверное, вдохновляет игрочишку! — скривился в ревностной гримасе Леня. — Как только они стали жить вместе, его результаты стремительно пошли в гору! Уже вон — сегодня читал в новостях, выиграл межзональный турнир на Мальорке! Теперь будет играть матчи претендентов на первенство мира…

— Вот как? Гмм… Неплохие деньги, наверное, зарабатывает?

— Да я не слежу за его гонорарами! — безнадежно махнул рукой Гельфанд.

— Еще раз убедился в том, что женщин интересуют, прежде всего кошельки мужчин!

— А ты ничего странного не замечал за Симоной? — Паскаль налил пятый бокал вина своему собеседнику.

Программист задумался.

— Ты знаешь, у них какой-то ритуал, похоже… Я недавно здесь, в Париже приходил на турнир, где играл Одинцов, а Маршалл в зале не видел. И так четыре раза подряд. Хотел поговорить с ней, если честно.

— Как это можно объяснить? Что за ритуал?

— Я нередко слышал, что шахматисты верят в приметы. Наверное, у него такая примета — она не должна появляться в игровом помещении. Черт поймет этих женщин и шахматистов! Выпьем лучше, Паскаль!

Спустя полтора часа два ново-закадычных друга вышли из ресторана на улицу.

Фите поддерживал пошатывающегося Гельфанда.

— Подвезти тебя? — спросил детектив.

— Нет! Я возьму метро и быстро приеду домой, — убедительно отверг предложение Леня.

— Тогда удачи! Встретимся как-нибудь!

— Конечно! Аревуар!

* * *

Виктор Одинцов и Симона Маршалл, радостные, летели рейсом Пальма де Мальорка — Париж. Они провели незабываемые три недели на этом всемирно известном курорте.

Межзональный турнир, в котором играли лучшие представители многих стран мира, завершился победой Виктора.

Симона арендовала машину с тонированными стеклами, и все прошло по обычному сценарию. Аппаратуру они, как всегда, провозили в чемодане с одеждой и бельем, брали в салон самолета лишь ноутбук Влюбленная парочка загорала на прекрасном пляже, вдоволь нагулялась по старинному городу.

Стены замка Бельвер, Кафедрального собора услышали их восторженный шепот, под сводами пещеры Драк звенел заливистый смех девушки, когда ее спутник чуть не растянулся на влажных камнях.

— Поедем завтра посмотреть еще один знаменитый замок? — тихо спросила Симона, устраиваясь поудобнее возле плеча Виктора.

— А мы успеем? Я же играю.

— А ты постарайся ради меня.

— Ради тебя? Так я все делаю ради тебя, — улыбнулся в темноте мужчина.

— Ты очень постарайся! Я так хочу туда! — закапризничала девушка.