Фрейлинами не рождаются

София лишь отрицательно покачала головой. Но Филипп, будто не замечая этого жеста, схватил ее за руку и повел к выходу в сад. Оказавшись на улице, София поежилась от холодного осеннего ветра. Фил заметил это, и, сняв с себя пиджак, набросил его на плечи девушки. Софи чувствовала себя не в своей тарелке, отказываться от пиджака не стала.

– Я так понимаю, ты хотел поговорить.

– А сама как думаешь? Ты сбежала от меня без каких либо объяснений.

– Да неужели? Мне кажется, я сказала тебе достаточно, перед тем как уйти. Ты мне не интересен.

– Ну, естественно, я же не наследник престола. Вот только не надо лгать мне, что я тебе не нравлюсь. Можешь и дальше охмурять принца, мне хватит и роли любовника, - самонадеянно заявил Филипп.

– Ты что совсем больной?
– терпение Софии лопнуло, и с нее слетела маска идеальной леди. – Если ты себе завел целый гарем, это не значит, что остальные такие, как и ты.

– Детка, ты ничем не отличаешься от меня. Играла бедную овечку, а сама охмуряла сразу двоих аристократов, а может нас у тебя и больше, и я просто всех не видел.

София даже пискнуть не успела, как Филипп прижал ее к стене, зажав рот рукой. София больно ударилась об камень, из глаз даже слезы выступили, или может это от испуга?

– Всего один поцелуй, и ты поймешь, как ошибалась. Твой Максимилиан в сто раз хуже меня. Хотя ты и так это знаешь, но продолжаешь сама себе лгать.

 София видела, как в его глазах полыхал пожар ярости, из-за темноты зрачок сливался с темной радужкой, и казалось, что на нее смотрит настоящий демон. Она пыталась закричать, но Филипп, только сильнее прижал свою руку к ее рту. По щекам Софии покатились слезы. Дормер был явно сильнее нее, и он так сильно прижимал ее, что она даже пошевелиться не могла. Она вспомнила слова Кристины, о том, что в стенах замка была поругана честь не одной девушки. И от этого стало еще страшнее.

Филипп наклонился к ее лицу, и резко убрал руку. Его губы уже практически соприкоснулись с ее, но она успела отвернуться, мерзкий поцелуй, словно тавро обжег ее щеку.

Следующие события произошли так внезапно и быстро, что София даже не сразу поняла, что свободна. Макс появился очень неожиданно, стоящий к нему спиной Фил, заметил принца только после того, как тот, схватив его за ворот рубашки, оттащил от Софии. Максу хватило одного удара в лицо, чтобы сразить противника.

Возможно, будь Дормер трезв, драка так быстро не закончилась, но алкоголь сыграл свою роль. Филипп, распластавшись, лежал на пожухлой траве, и если бы не ровное дыхание, можно было бы подумать, что он умер.

София больше не могла сдерживаться и зарыдала. От пережитого ужаса у нее подкосились ноги, даже нападение Анны казалось ей не таким страшным. Макс, увидев, что София едва стоит на ногах, подхватил ее на руки, и отнес в ближайшую беседку. В таком состоянии и виде ей нельзя было возвращаться на бал. Он усадил ее на скамейку, и сев рядом, крепко обнял. Принц гладил ее по голове, успокаивая.

Макс достал из кармана телефон и набрал сообщение Анастасии. Принцесса появилась в беседке спустя несколько минут. Ничего не спрашивая, она набросила на плечи Софии теплый плед, который попросил принести Макс. А принц, поручив утешение Софии сестре, вызвал охрану, и приказал привести в сознание Дормера и выпроводить его из дворца. С сегодняшнего дня ему будет запрещено появляться при дворе.

Когда Максимилиан, уладив все дела, вернулся в беседку, София уже не плакала, а Анастасия пыталась спасти то, что осталось от ее макияжа.

– Макс, тебе стоит пойти переодеться, - сказала принцесса, бросив взгляд на брата, - у тебя вся рубашка в потеках туши, а на пиджаке след от тональной основы.

– Сейчас схожу. София как ты?

– Уже лучше, у твоей сестры дар, она любого может успокоить, - Софи смогла выдавить из себя улыбку.

– Ну и урод этот Дормер, мало того, что он поступил как свинья, так еще и испортил тебе дебютный бал, - злобно прошипела Анастасия.

– Самое обидное, что он мне даже немного нравился. Поначалу мне были приятны его ухаживания. И теперь я не понимаю, как могла так в нем ошибаться, - на глаза новой герцогини де Сансе снова навернулись слезы.

– О, Господи! Только не начинай снова плакать, иначе макияж будет испорчен окончательно, а нам еще предстоит вернуться в зал.

– Я не хочу, я не смогу больше там находиться, - запаниковала София.

– Ты не можешь так просто исчезнуть, так что соберись, натяни на свое милое личико улыбку, и как ни в чем не бывало, продолжай делать вид, что тебе весело, и ничего не случилось.

– Я не смогу, я хочу домой, хочу уйти отсюда как можно дальше.

– Прости, но я не позволю тебе этого сделать. Я не хочу, чтобы завтра поползли слухи, о том, что ты исчезла вместе с Филиппом Дормером, и вы не вернулись на бал.

– Никто не видел, как я с ним уходила.

– А как ты думаешь, вас Макс нашел? Как полицейская собака по запаху выследил? Знаешь, сколько людей наблюдало за тем, как Дормер буквально вытащил тебя в сад? Так что соберись, а этого козла мы накажем, уж не сомневайся, - решительно заявила Анастасия.

София обняла подругу. Она была ей безмерно благодарна за помощь, поддержку и пинок под зад. В Анастасии удивительно сочетались милосердие, строгость и сила характера. Иногда рядом с ней София ощущала себя маленькой девочкой, хотя и была старше.

Вскоре они вернулись на бал, и хотя настроение уже было испорчено, София делала вид, что ничего не произошло. Она все также улыбалась, танцевала и старалась выглядеть счастливой.

***

Пока Анастасия успокаивала Софию в саду, в бальном зале произошло то, чего леди Кристина никак не могла ожидать. Церемониймейстер объявил запоздалого гостя. Этот бал стал дебютным не только для герцогини де Сансе. Барон Гаровски впервые присутствовал на таком мероприятии. Последний раз члены его семьи присутствовали на королевском балу три поколения назад. Его прадеду в наследство остались только долги. И хотя род Гаровски не никогда прерывался и не исчез, для высшего света их не существовало. Да и сам Штефан убедил себя, что барон Гаровски это выдумка.

Кристине казалось, что ее сердце выпрыгнет из груди. И если сначала она полагала, что ускоренное сердцебиение вызвано ее злостью и обидой на Штефана, то чем ближе он подходил, тем отчетливее герцогиня понимала, что дело совершенно не в этом. Сегодня Штефан выглядел как никогда прекрасно. Ему невероятно шел его белый костюм. И какую бы боль он ей не причинил, вырвать его из своего сердца так быстро Кристина не смогла.

Штефан поприветствовал королеву, они обменялись любезностями, и королева, извинившись, ушла к другим гостям. Кристина собиралась последовать примеру подруги, но Гаровски остановил ее. Не спрашивая ее согласия, он увлек главную фрейлину в центр зала, и закружил в танце.

– Я знаю, что ты злишься. И ты имеешь полное право послать меня ко всем чертям. Но дай мне шанс хоть попробовать объясниться, - взмолился он, от его шепота по ее коже пошли мурашки.

– И что ты хочешь объяснить? Опять скажешь, что все было ошибкой, потому что ты не можешь справиться с комплексами и ведешь себя как ребенок? Спасибо, мне хватило и одного раза.

– Я дурак, знаю. Но я не могу без тебя. Я и так потерял столько лет, стараясь выбросить тебя из головы, и все равно у меня ничего не вышло.