Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Но сейчас не о них.

Первый год — был теорией. Второй — смесью теории и практики со специализацией в направления, выбранные студентом. А вот третий… уже, можно сказать, полирует выученные основы, давая возможность погрузиться немного вглубь основных предметов. Только времени на всё не добыть даже на стимуляторах. Уж я-то, буквально крупнейший их поставщик всей Академии, это знаю.

Даже, хех, молодые да ранние со второго курса пытались побороть мою монополию. Но это так, к слову. Всё равно ведь безуспешно. Даже пришлось на этой теме две дуэли сыграть. В одной я вывел всё вничью, а вторую и вовсе выиграл.

«Растёшь» — заявил тогда Бернар, снова вызвавшийся моим секундантом.

Впрочем, его с Изабеллой спарринг… скажем так, если в битве я могу снести дом или два — они, как оно есть, буквально целый район. Небольшой, да. Доведя себя до полного истощения, да. Если сосредоточатся больше на разрушении, да. Но сам факт!

И кто выиграл? В первый раз — Бернер. Он всё же более опытен в качестве боевого мага, нежели ещё и играющая в интриги на женской территории Иза. Во второй раз девушка вернула свой титул «сильнейшей студентки», буквально задавив больше полагающегося на скорость и свою уникальную магию Вебера своими атаками.

Наш Капитан, к слову, использует магию, характерную его семье: «Давление». Хотя я бы назвал её гравитацией. Зоны замедления, локальные вспышки гравитации, точечные удары ей… Крайне неприятный противник. Особенно тем, что предпочитает средне-близкую дистанцию, к которой большинство магов банально не готовы: не хватает реакции, мобильности и скорости каста для противостояния.

Изабелла, кстати, третью дуэль свела в ничью. Но ведущим мне больше казался Бернер, нежели девушка.

Ассистировали же им, для понимания, полноценные Адепты боевой магии.

Стоит сказать, что наши с ней группы были в своём роде в «конкуренции». Стоит отметить, что… довольно здоровой. Всё же атмосфера в Академии потихоньку… не холодела — скорее становилась более подавленной. Несмотря на браваду, на слова Имперского мага, что пришёл давать у нас «патриотическую речь» — все понимали, к чему всё идёт.

Империя вставала на военные рельсы.

1415 год от основания Империи. Лето.

15 лет.

Летом нам давали целые две недели отдыха. И так уж вышло, что большинство тех, кого я мог считать друзьями, пропали в городе, решив хотя бы на этих «каникулах» повидаться с родными.

Готфрид, Альрик Фейербах и Клара из группы Исследовательского факультатива — только они и остались. С ними я обычно и общался, сам решив дать организму немного времени на отдых: и так пришлось недавно вывалить двадцать золотых из личного фонда на краткий осмотр у одного из старых священников центральной церкви столицы.

Ситуация с моим здоровьем… была неплоха, стоит признать. Регулярные профилактические походы в церковь, к служителям Богини, не давали стимуляторам слишком сильно влиять на тело. Но после Академии я всё же планировал слезть с «кофеина». Ну, на ещё одну ступеньку, а не полностью, да.

А ещё — я, пока большинство преподавателей расслаблены, а шанс на внезапную проверку мастерской близок к нулю (не у нас, ведь за почти три года ни разу не отметились хоть в каком-то инциденте), наконец-то попробовал один из рецептов Лирхера.

Тот самый, что позволил мне «поверить» в магию. Разбавленный до минимума.

Спрашивается, зачем?

«Человек есть то, во что он верит», — сказал как-то Антон Чехов.

«Человек может созидать только то, что он способен вообразить», — скажет как-то Зери.

И вот я, пережив отсев половины класса направления Разума, начал отставать. А моя тактика того, как дойти и завоевать своё место на вершине магического мира, а после, кто знает, превзойти ушастых читеров, предполагала активное использование этого направления.

Ибо так завещали непризнанные боги предыдущего мира — спидраннеры: если есть шанс на обнаружение эксплойта — исследуй его.

У меня это вышло… относительно удачно. Но повторять этот опыт, тем более на территории Академии, я точно не буду. Совершенно точно.

Так, ладно, сейчас не о том…

— Нервничаешь? — раздался голос Бернара над ухом.

Я, к своей чести, не вздрогнул. Просто перевёл взгляд на него, выведя на лицо улыбку:

— Нет, конечно.

И я не врал. Впрочем… может, самую малость я и нервничал, но это так, некритично. Даже состав, с которым я экспериментировал, уже должен был выйти из кровотока, так что это была просто задумчивость.

Абсолютно точно.

— Ага, верю, — наш Капитан хмыкнул, хлопнув меня по спине. — Пошли тогда.

Учитывая, что он был несколько крупнее и уж точно сильнее меня физически — пойти, подчинившись инерции, пришлось.

В здание с красным фонарём над дверью.

— Иду, иду.

— Мадам Афель, хочу поздравить своего молодого с днём рождения. Как думаете, кто из ваших девочек…

* * *

— Ну, бывай, пацан! — расслабленно-весёлый, слегка подвыпивший Бернар махнул мне рукой, весело проговорив себе под нос, — Всегда хотел так сделать…

«Прямо как старший брат», — добавил в мыслях уже я.

Наш Капитан, как я знал, был единственным сыном в семье, а отношения во «Внутреннем круге», стоит признать, были достаточно тёплыми, чтобы такое «открытие глаз» молодым проходило по грани нормы. Нужно отметить это, не забыв чем-то отблагодарить парня. Он же это не просто ради «баллов отношения» — я чувствовал.

Иногда сам удивляюсь тому, насколько маги этого мира могут быть… банально добры и поддерживающие друг к другу. И одновременно коварны. Очень странная ситуация, стоит сказать.

Но… как я понимаю — чем ближе к безопасной Столице, тем более закрыто и «каверзно» наше общество. И чем дальше — тем более лояльны друг к другу те, кого хоть и отдалённо, но можно назвать союзниками.

Лениво зевнув, я сам пошёл к зданиям общежитий (Бернар спал, ожидаемо, в корпусе Боевой магии, да). Прикидывая так и этак, прислушиваясь к довольному, хоть и уставшему телу — делать этим вечером мне не хотелось ничего сложного.