Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Человек дёрнулся, словно я выдернул его из сложных размышлений, быстро моргнул и наконец сообразил, что его спрашивают:

— Фейербах? Да, он сейчас должен быть в лекционном зале 3-Б, — мужчина задумался, словно сверяя что-то в голове, а потом кивнул, — Да-да, точно. Они там с группой разбираются с новой теорией… как же она… ну, неважно. Вам туда по коридору, потом направо.

— Благодарю.

Я кивнул и двинулся в указанном направлении, быстро отыскав нужную дверь. Голоса за ней звучали громче других помещений, кстати.

Открыв, я застал классическую, я бы даже сказал стереотипную для подобных мест сцену: семь человек стояли перед доской, погружённые в горячий спор. Мел то и дело передавался из рук в руки, на доске появлялись новые формулы, тут же перечёркиваемые, а общий накал эмоций напоминал миниатюрное сражение.

Разве что непонятно кого били. Зато оружием, очевидно, были аргументы и теории — знания, сиречь.

В центре всего этого хаоса стоял, к моему удивлению, уважаемый Мастер Рейнер, с привычной книгой в руках, выделяясь среди окружающего молодняка монолитом спокойствия. Альрик Фейербах, очевидно, пытался брать с него пример, но то и дело срывался, вновь энергично вступая в спор. Наблюдал за происходящим я пару минут, пока не решил, что замечать меня никто и не собирается.

Я довольно громко кашлянул, поприветствовав обернувшегося мастера уважительным поклоном:

— Мастер Рейнер.

— Адепт Хейст, — с лёгкой улыбкой на сухих губах, мой бывший преподаватель кивнул, — Не думал, что увижу тебя так скоро.

— Впервые рад, что не оправдал ваших ожиданий, — хмыкнул, проходя внутрь, — Разрешите забрать Альрика на разговор?

— Конечно, — он благосклонно кивнул. И спросил, — А вы к нам…

— Лишь гость, — допустив в голос лёгкое сожаление покачал головой, — Назначен полевым алхимиком во Втором корпусе.

— Что же, достойно, — без особых эмоций отозвался он, проводив взглядом ученика, — Не менее важная должность для государства…

Учёные магического разлива верунлись к своим делам, позволив нам с другом выйти в коридор. Первым поприветствовал меня сам исследователь:

— Хейст, всё же успел.

— Ну, да. Письмо пришло очень вовремя, — пожал плечами. И, не теряя времени, достал из барсетки одну из своих тетрадей, — Есть минутка посмотреть на мою поделку?

— Почему бы и нет? — хмыкнул он, привалившись к стене, — У тебя частенько бывали интересные идеи.

Я передал свои расчёты ему, сам встав под стеной рядом:

— Кстати, а Клара где?

Учитывая, что они в Академии постоянно были рядом — странно не видеть мою одногруппницу с её коллегой. Её ведь тоже протащили в Исследовательский корпус. Не знаю кто, но догадываюсь почему.

— В отделе барьеров, — коротко ответил он, погружаясь в написанное, — Мы работаем… — и, вскинувшись, с лёгким сожалением выдал, — А, прости, не могу сказать над чем. Закрытая информация.

— Понимаю.

Он читал спокойно, без спешки, но по начавшимся в ауре движениям было понятно, что он заинтересован. А по наполнению её маной — что он пытается выстроить нужный конструкт, чтобы прикинуть возможность моей задумки в реальности.

— Похоже, придётся побеспокоить и Клару, — после десяти минут тишины произнёс он, — Потому что без барьера это просто не будет работать.

— Да, — подтвердил, — Личная разработка. Но это уже мои заботы.

Это вежливый аналог его же: «закрытой информации». Каков маг, что не защищает свои знания?

— Понимаю, — ответили мне моими же словами.

В итоге нашли Клару, что тоже явно была рада меня видеть, — только эмоций по этому поводу не демонстрировала. Подумали втроём, добавили пару деталей к моей доработке над стандартным «огненным потоком» да взяли разрешение у уважаемого мастера Рейнера на использование его личной «комнаты испытаний».

Девушка, как и все маги-исследователи, предпочитала в одежде пропитанные парой зелий мантии: тяжёлые, непригодные для боя но способные защитить от, скажем, лёгкого ожога или воды. Разве что свой лабораторный халат она очевидно стилизована под южные (читай азиатские) мотивы.

В итоге… успех. Хоть и частичный.

В своё время я смог применить интегралы для закольцовки барьера теплоизоляции в цилиндр. Недавно смог добавить к конструкту и «дно». А сейчас, под вдохновением от работы с пока ещё не оправдывающим надежды огнестрелом, задумался о применении «магического аналога». То есть чисто-магического: только моя мана и всё.

Я составил барьер, «статично повесив» его над моей рукой. Примерно в метр длину и под десять сантиметров в диаметре — полностью невидимый для обычного зрения. Перед моей ладонью, прямо над «дном» барьера, зажглась искра.

После стабилизации барьера я мог тот держать относительно легко, но даже так начинать каст огненного потока было довольно сложно.

Зато результат — то, что надо. Искры осторожно, не спеша превратились в небольшой шар огня. Удержав его так пару секунд, я, уже более уверенный, отпустил «запал», что и превращал его в боевое заклинание.

Гудящий поток ярко-желтого, почти белого огня прополз через «ствол», вырываясь с турбинным гулом!

Двадцать метров до защищённой барьером стены атака преодолела почти мгновенно, заметно потеряв в концентрации. Но даже так — жар оказался настолько мощный, что барьер аж проявился в обычном зрении, ярко светясь синим, демонстрируя работу на полную мощь.

Атмосфера резко стала намного более жаркой и сухой.

Миг — и заклинание сорвалось из-под моего контроля.

Хлопок, едва удержанный барьер, и кольцо огня вылетело из «цилиндра», в воздухе превратившись сначала в видимую, а потом и мано-насыщенную, едва ощущаемую «дымку».

— Это было интересно, — выдала экспертное мнение Клара, сверяясь с моей тетрадью.

— Надо добавить стабильности конструкции, — добавил Альрик, — Чтобы держать было проще. А то слёт в боевых условиях…

— Барьер…? — коротко спросила девушка.

— Личная разработка.

— Хорошо. Тогда заклинание?

— Только оно.

— Сколько у вас есть времени, ребят? — уточнил, пока они не погрузились в привычное для себя щебетание на птичьем*.

— Ну, где-то час, — прорвавшись, ответила Клара, на что парень кивнул, обозначая, что примерно столько же может предоставить и он.

— Тогда с меня причитается, — обозначил, что равнозначную услугу от меня они, естественно, тоже могут получить. Простая вежливость, ибо оно подразумевалось само по себе.