Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

За время пути, устав от медитаций, я уже разобрал подкладку — нашил скрытые карманы для мелочи, да так, чтобы даже в драке не оторвались. Перетянул ремни — теперь вес будет ложится ещё и на бедра, а не душить плечи, если решу броню какую сверху добавить. Распорол швы на сгибах — добавил пару лишних дырок для шнуровки, чтобы не жалило под мышками.

На остановке уже прокоптил некоторые части кожи над углями — и влагу отталкивает, и запах дыма перебивает пот. Подплавил воском слабые места, чтобы нитки не расползлись. Укоротил полы ровно настолько, чтобы не цепляться за всякую дрянь на пересеченной местности.

По идее, сейчас костюм будет сидеть получше. Утром проверю это уже более обстоятельно. Внешне же всё вышло неброско, удобно, надежно — всё как я люблю.

От работы над мелочами меня отвлекло приближение двух знакомых аур. Сэр Демьянполь Справедливый Ручей со своим неназванным товарищем подходили к нам, переговариваясь, не сдерживая голоса:

— Она бы выжила, если бы ты не травил свое имущество.

— Рыцари не пользуются ядом: это подлое оружие! — отрицал Справедливый Ручей, — Рыцари лежат в церкви, когда порезались ядовитой рукоятью меча.

«Это как вообще?» — переглянувшись с тихо сидящими рядом молодыми магами, пришли к выводу, что консилиум алхимиков этого набора к определённому выводу прийти не смог.

— Может, это был не яд? — вполголоса спросил самый молодой из нашего призыва.

Ему ответил Демьянполь, резко свернув к нашему костру:

— Нет, рыцарь там нормально наполировал весёлыми грибами, — заявил он, нагло присаживаясь прямо у нас, — Да и про Двужужащих жучков не забыл.

«Он под чем-то, что ли?» — в этот раз диагноз консилиум смог поставить. И, судя по всему, довольно точный.

Сидели мы вчетвером: один взрослый маг, средне-сильный адепт, и три молодых, включая меня. Мы — первая партия алхимиков, что направлены на подкрепление ко Второму Корпусу, на почве чего и решили устроиться рядом. Обсуждения затихли с началом недавнего «развлечения», а сейчас все как-то без слов решили заняться своими делами.

Единственное различие между нами: я и наш взрослый коллега решили подать заявку во Второй сами, тогда как молодых призвали по договорённости с Гильдией.

Меж тем, поняв, что никто из нас не спешит начать разговор, я заговорил сам:

— Вы, случаем, не заблудились? — уточнил, откладывая костюм в сторону. Потом положу обратно в сундук.

Рыцарь уставился на меня, — теперь уже очевидно, — слегка мутным взглядом, затем задумчиво-весело хмыкнул:

— А вы алхимики?

Мы переглянулись. Я подтвердил.

— Значит, не заблудились, — уверенно заявил он, — Командир отправил нас «с такой хренью» к вам.

— И что дальше? — спросил уже Рунар (алхимик под тридцать лет), сидящий рядом со мной.

— А дальше на задание, — прогудел уже здоровяк, что сел прямо на землю рядом с сокомандником, получается, — За драконом.

— А дракон, получается, в нашем костре? — пошутил один из молодых алхимиков, но тут же сжался под задумчивом взглядом блондина.

— Нет, — серьёзно ответил тот, — Дракон впереди. Но сначала надо извинений добиться.

— Каких ещё извинений? — вздохнул наш старший.

— Она не извинилась! — возмущённо ткнул пальцем в темноту сэр Демьянполь, — Она должна извиниться перед рыцарем. Рыцарь без извинений — это как дракон с головой!

— Или как ягоды без… ягод, — философски добавил его товарищ, задумчиво разглядывая пустую ладонь. Ягоды закончились.

Тишина.

— Ладно, — наконец сказал я, — Может, просто посидите у костра, пока не протрезвеете?

Рыцарь нахмурился:

— Рыцари не пьянеют. Они… насыщаются боевым духом.

— Насытился так, что аж дух захватывает, — пробормотал кто-то из наших.

— Именно! — вдруг оживился Демьянполь, — Поэтому завтра мы идём убивать дракона!

— Какого дракона? — устало переспросил старший маг.

— Того, что впереди!

— Но впереди только болота и гарнизон Второго корпуса…

— Вот! — торжествующе воскликнул рыцарь, — Именно там он и прячется! У нас задание на него.

Помолчали. Авантюристы сняли шлемы. Блондин, как оказалось, имел короткую причёску, а темноволосый — хорошую такую «монашескую» лысину. Волос в бороде, по ощущениям, осталось больше, чем на голове.

Я задумался и так, и этак, да решил спросить:

— Слушайте, а что за грибы и ягоды?

— Северные, — просто ответил Демьян.

— Вы с севера пришли, что ли? — озадачился я.

— Да, — покивал здоровяк, — Убили дракона и вернулись с его рогом. Оказался не тот.

— Вот и возвращаемся за тем, — продолжил за него напарник.

«И кого только в дороге не встретишь…» — стоически покивал я, принимая историю.

— Вы будете идти спать? — уточнил я, окинув взглядом явно понявших к чему я веду коллег, — Завтра рано вставать.

— Но извинений-то так и не было! Нельзя покидать место извинений!

— Вы уже покинули его, — заметил наш молодой.

— И то правда, — пожал плечами «Рыцарь».

— Завтра, — твёрдо сказал здоровяк, поднимаясь, — Завтра всё будет. И извинения, и дракон.

Рыцарь на секунду замер, затем кивнул:

— Логично.

И они так же внезапно ушли, как и появились.

Мы переглянулись.

— И ведь кто-то им платит за это деньги, — вздохнул Рунар, — За дракона минимум сотня цена.

Костер потрескивал. Кто-то рядом тихо засмеялся.

В странной атмосфере мы и решили, что утро вечера мудренее, устроившись со спальниками рядом с костром. Дозоры наши были из опытных военных, поэтому спалось относительно спокойно.