Футбол в зрелом возрасте

– Приятного аппетита.

– Садитесь, коли пришли. Говорят, запеканка сегодня ничего.

– А ты что взял?

– Картофель ломтиками. Люблю. С детства. На вид ничего.

Шеф уходит в зал, то есть в бОльшую часть подвала и возвращается со своим графинчиком и тарелкой винегрета. Он невысок, круглолиц, с жирком, но не более. Типичная внешность американского продюсера. Только костюм дороговат. Карлос – метр восемьдесят с кепкой, худой и отчетливый. Лицо балагура ротного, а звезд – на полк.

– Сказать, как мы вас нашли? – спрашивает Карлос.

– По номеру корпоративной карты. Номер у диспетчера. Место у Гены.

– Кто такой Гена?

– Геннадий Федорович. Бомбила. От таксопарка. Заложил.

– Я не хотел, – влезает с репликой Гена.

– Я верю. Осторожней надо быть. Вдумчивей. Бонуса лишаетесь, товарищ.

Обед был испорчен. Шеф быстро высосал графинчик и винегрет метнул. Демонстративно.

– Говно водка. И винегрет… А можно мне кофе выпить?

– Здесь кофе нет. Здесь чай, сок, компот, пиво…

– Для меня нет… Я понял. Ладно… Доедай свои картофельные очистки. Мы тебя за дверью подождем. Подыши воздухом свободы. Потом. Все потом…

Шеф тяжело вздохнул, и, выходя, столкнулся с женщиной, которая несла свой поднос к своему столику и никому ничего плохого не желала. Посыпались на пол тарелки, выплеснулся компот из неразбиваемого фужера. Вместо того, чтобы поступить, как положено человеку, извиниться хотя бы, он бумажку на стойку метнул, пятихатку, кажется, и полез вверх по ступенькам. Карлуша за ним. Половой новый поднос уставлял тарелочками, женщина хлюпала носом, а на нас с Геной посетители смотрели с осуждением.

– Дальше, Гена, так сделаем. Ты выходи. Как бы ждешь меня, в машину садись, – решил я.

– А ты?

– А я через служебный вход выйду. Встретимся через сорок минут. Позвони. Вот визитка. Только на базу больше ничего не передавай. За все заплачено.

– А есть он?

– Кто?

– Выход.

– Он всегда есть.

– Хозяин!

– Чего вам? – откликнулся вдруг дядя, высунувший из комнатки.

– Хозяин! Выпустите меня через черный ход.

– А вы, любезный, не уголовник?

– Я, любезный, именинник. Вот паспорт.

Дядя в паспорт посмотрел, губами пошевелил, Ф.И.О. и адрес запомнил.

– А что не так? – спросил он.

– Надоело мне все. Домой хочу, а меня на торжественную часть тянут.

– И что?

Я денежку вынул, целесообразную, в паспорт вложил и опять ему подал. Денежка перешла в руки хозяина, паспорт вернулся, Гена пошел отбывать роль, а я вышел во двор, где ящики и тара, и был он проходным.

Район этот состоялся каким-то нетипичным, тихим. Академия туризма, печатный двор, институт истории, а рядом с ним дом, где Михаил Бутусов жил так долго и из подъезда которого его, наверное, и вынесли вперед ногами. Я стал забывать историю настоящих дел. Первый капитан сборной, легенда и икона стиля. Такого мужского, отчетливого. Здесь между домами дворик, где два магазинчика книжных, а рядом еще и третий. Я от греха вошел в «Академкнигу» и поднялся на второй этаж, тут даже Карлос меня не отыщет. Что я могу делать в книжном магазине? Правильно. Специальную литературу по технологии строи тельства листать. Наверное, уже в окна пивнушек заглядывает, а шеф злится. Чего ему злиться? А потому, что авторитет и престиж. Накрыто, позвано, «приехано» лично. И в рожу тебе плевок. Не хочу-не буду. И от кого? От второго лица фирмы.

Я книгу себе выбирал и все никак не мог выбрать. Обычный набор для нормального человека. Что хочешь есть. Все, чего не хватало при большевиках. Корней Чуковский «Мой Уитмен». Вот книга этого дня. Уитмен тот еще был литератор. Предтеча и глашатай. Лежал на берегу океана и писал стихи. Ему говорят: «Иди, работай». «Не хочу», – отвечал Уитмен…

И тут обозначился Гена. «Ну вот опять тебе не спится, Гена, / И что-то там ворочается в генах…» Откуда это? Надо поискать в сети… Музычка в кармане. Это Гена в мобильном формате. Объясняю, как пройти ко мне. Он тоже думал, что я в шалмане. А я «вот он где».

– Ну что, Геннадий Федорович? Хвоста привел?

– Как можно?

– А авто под дверью оставил?

– В надежном месте. В проходном дворе. Куда потом?

– А ты как думаешь?

– Праздник продолжать.

– Так, может, и авто поставишь, а мы такси возьмем?

– Не… Я возить подрядился. Капусту рубить.

– Справедливо.

Мы спустились во дворик. Напротив мужик открывал двери в другой магазинчик, тоже книжный. Лет шестидесяти, с пузцом, движения резкие, очки-хамелеоны. Складской. Уходить, однако, надо, иначе на новые книжки подсяду. У пузатого.

Улица Петрозаводская совсем махонькая. Гена ведет меня к спрятанному где-то авто, а я вижу мини-корт. За сеткой рабицей пацаны рубятся в футбол на искусственном газоне. Я останавливаюсь, прижимаюсь лицом к проволочной границе, смотрю. Играют яростно, по-весеннему, но неумело. Примерно седьмой класс. Мимо проплывает облако юного девичьего мата. Значит, рядом школа. И тут происходит наконец-то то, что и есть промысел Божий. Мяч, отрекошетив от перекладины ворот, плавно падает за моей спиной. Я беру его, родного, осматриваю, глажу. Белый, в весенней грязи, в царапинах, но еще новый.

– Бросьте, пожалуйста, – раздается из-за сетки.

Я не просто бросаю. Подкидываю так, чтобы точно на взъем, и с полуоборота делаю свечу. Белый шарик улетает куда-то высоко, потом возвращается, опять подскакивает высоко, потом ниже и наконец, попадает под остановку внешней стороной стопы длинного парня в красной майке под номером девять. Грамотно остановил. Это радует. Опять футбол, однако.

Я снова в салоне, Гена за рулем. Гене звонят с базы. Спрашивают, уже снялся ли он или еще поработает.

Гена говорит что-то служебное и лживое.

– Пробивают, – комментирую я.

– Точно. Куда едем-то?

– Давай-ка домой. Заберу кое-что быстренько, а потом – в Пулково.

– Лететь куда?

– Ну да. В отпуск.

– Хороший план. Время все исправит. Все спишет.

– Ты про что?

– Про работу.

– Родину и работу не выбирают. В наше время и в нашей стране.

– Так страна, что – не Родина?

– Не всегда…

Гена молчит. Переваривает сказанное, а мы очень удачно продвигаемся к шоссейке, почти не простаивая в пробках. Вот он тоннельчик, вот она развязка, вот муринская церковь, и накатывает уже Медвежий Стан, в народе – Медвежка, у меня – Медведка, и мой небоскреб чуть подале. Временное место жительства.

– Подожди, Гена, я скоро.

– Как скажете.

Беда состояла в том, что этаж свой я помнил нетвердо, но от этого вышла польза. Поднялся выше на лифте, стал спускаться и услышал голос, вроде бы знакомый. Выглянул осторожно, и точно – пацаны карлушины сидят на ступеньках и шахматы на маленькой доске передвигают. Им это вовсе не в радость, но у вождя помутнение мозгов сейчас в этом направлении. Чтобы получить премию, нужно в турнире корпоративном участвовать. Боулинг был, и дайвинг. Теперь рихтуем умственные способности персонала. Что это может означать? Первый вариант. Гена все-таки меня сдал. Второй. Сели с утра и ждут до победного. Третий. Нашли по мобильнику. Корпоративная услуга «Маячок». Не подумал. Может быть, и подключились. Сидят на полпролета выше моей квартиры. Зачем я им дался? Вождю? Баба, понятное дело, всех достала, проела всем мозги в грамотных направлениях. Но чтобы до такой степени? Чтобы под дверью посадить мужиков-бездельников? Один, Санек, из ментов.