Гадюка

Таня отвела её в сторону и попыталась успокоить. Когда рыдания прекратились и перешли в частые всхлипывания, она решилась спросить:

– Ты из-за работы?

– Нет, – сквозь плач ответила Рита.

– Артём?

– Да.

– Чего, не обрадовался?

Рита хотела ей ответить, но не смогла и лишь помотала головой. И снова разрыдалась.

– Рита, Рита, Ритуля. – Таня прижала её к себе и принялась гладить по голове. – Ну, что случилось-то? Ты прямо сама не своя.

Рита несколько раз громко всхлипнула и наконец выдавила:

– Он не пришёл.

– А я говорила! – со злорадством в голосе заметила Надя.

– Тебя тут ещё не хватало! – огрызнулась Таня. – Иди давай на работу.

– Я-то пойду. Ты сама не опоздай. А то и тебя выгонят, – бросила Надя и направилась к проходной.

– Тань… ты иди, – сказала Рита. – Я сейчас… успокоюсь немного и тоже пойду. Мне ж в кадры нужно.

– Да ладно, успею я. Ещё пять минут. Ты лучше скажи, ты ему звонила?

– Конечно, звонила. Ждала, ждала и позвонила. А он звонок сбросил. Я стала перезванивать, а он недоступен.

– Ну, а ты?

– А я снова ждала. А потом уснула.

– Так, может, он приходил, а ты не услышала? У тебя дома звонок исправный?

– У него ключ есть.

– Правда, что ли? Ты не говорила.

– Я ещё месяц назад ему сделала.

– Он тебе от своей квартиры тоже сделал, что ли?

– Нет, он не сделал.

– А вот это уже странно.

– Он просто не успел ещё. Да и вообще, мне не нужно. Что я, без него в его квартиру пойду?

– Ну, тебе видней, – сказала Таня. – А сегодня звонила?

– Звонила. Сначала был недоступен, а теперь не отвечает.

– Плохо.

– Почему?

– А вдруг он тебя игнорирует?

– Как это?

– Просто не хочет с тобой говорить. А может, он догадывается, что ты того?

– Как он может догадаться?

– Ну, он же не дурак. Если у тебя задержка.

– Нет, что ты! Он даже внимание на такие вещи не обращает.

– Ну ладно тогда. А хочешь, я попробую ему позвонить?

– Зачем?

– Он же мой номер не знает. Ответит, а я спрошу, почему он тебя игнорирует, ну и вообще.

– Ой, что ты, Танечка! Неудобно как!

– Перестань, что значит неудобно? Я тебе что, не подруга?

– Подруга.

– Ну, вот и всё. Давай его номер.

– Прямо сейчас?

– Ну, а когда ещё?

– Только ты сразу не звони – у него по утрам летучка, он всё равно не ответит. А то ещё рассердится, – сказала Рита, доставая телефон. – Я тебе сейчас его контакт скину.

– Ладно, через час позвоню ему. Ну что, может, пойдём уже?

– Пойдём.

Рита совсем успокоилась и бодрой походкой зашагала вслед за Таней к проходной. Оказавшись на территории фабрики, она вдруг схватила подругу за рукав:

– Тань!

– Чего? – спросила та, обернувшись.

– Ты всё-таки лучше не звони. Я сама, хорошо?

– Ну, как скажешь. Ты мне только потом обязательно набери. Или напиши, что там у вас.

– Обязательно, – улыбнувшись, сказала Рита. – Ну пока?

– Пока, – отозвалась Таня и вошла в производственный корпус.

А Рита, вздохнув, направилась к административному.

Против ожидания, управилась она довольно быстро. По просьбе Валентины Ильиничны, чтобы уж совсем не портить анкету, Рите предложили написать заявление по собственному желанию. Затем ей выдали обходной лист, или «бегунок», с которым она за полтора часа обегала все отделы, где нужно было поставить подпись, и, вернувшись, получила на руки трудовую книжку. Деньги, положенные ей за отработанные дни, обещали перевести на карточку в начале следующего месяца.

Покончив с делами, Рита снова попыталась дозвониться до Артёма. На этот раз он взял трубку. Извинился, что не смог вчера прийти, – была очень важная встреча, которая затянулась допоздна, а звук на телефоне был выключен, поэтому он не слышал её звонка. И утром тоже не слышал, потому что забыл включить звук.

– Но сегодня ты сможешь прийти? – спросила Рита.

– Да, сегодня приду, – ответил Артём. – Ладно, всё, извини, мне сейчас некогда – запарка. Вечером поговорим. Пока.

– Пока, – сказала Рита и с облегчением выдохнула.

Она забежала в цех попрощаться с девчонками и рассказала Тане о своём разговоре с Артёмом. Таня недоверчиво покачала головой, а стоявшая рядом Надя усмехнулась и сказала:

– Ну-ну, жди. Кинет он тебя, подруга. Вот увидишь.

– Ты ничего не понимаешь в людях! – вспыхнула Рита. – Может, тебе и попадаются всё время такие непорядочные мужчины, а мой Артём – он не такой. Он добрый, честный. Он любит меня. Просто у него сейчас запарка на работе, а потом…

– Ладно, время покажет, – снова усмехнувшись, сказала Надя и вернулась к работе.

– Да не слушай ты её, – успокаивала Таня. – Всё будет хорошо. Ты только обязательно скажи ему про ребёнка, не тяни.

– Ну… да, – неуверенно проговорила Рита.

– Эй, эй! В чём дело?

– Да нет, ничего. Боязно немного.

– Что значит «боязно»? Ты его любишь?

– Люблю.

– Замуж за него хочешь?

– Хочу.

– Ребёнка ему родить собираешься?

– Собираюсь.

– Ну, так чего ещё надо? Бери быка за рога, ставь его перед фактом – так-то и так-то. Поняла?

– Поняла.

– Ну, иди давай. А то вон Ильинична идёт, сейчас опять орать будет.

В цех действительно вошла начальница. С ней была какая-то незнакомая девушка, которая, увидев Надю, радостно ей помахала. Надя ей почему-то не ответила и отвернулась.

– Карасёва, ты чего здесь забыла? – спросила Валентина Ильинична, заметив Риту.

– Вот с девочками пришла попрощаться. Уже ухожу.

– Вот и уходи. Нечего людей от работы отвлекать.

– До свидания, – сказала Рита, натянуто улыбнувшись, и вышла из цеха.

Ей снова стало обидно, что с ней так поступили, и опять захотелось плакать. Но она всё же сдержалась и, выйдя с фабрики, медленно побрела к автобусной остановке. Торопиться было некуда – до вечера времени полно.

«Надо бы новый пирог испечь», – подумала Рита.

В тот вечер Артём снова не пришёл, и телефон у него снова был отключён. В какой-то момент Рита не выдержала, позвонила Тане, несмотря на поздний час, и долго рыдала в трубку. Таня, как могла, пыталась утешить подругу и уговаривала её лечь спать. Наконец Рита успокоилась и, пообещав незамедлительно отправиться в кровать, распрощалась с Таней. А сама до рассвета просидела перед телевизором, смотря какие-то бесконечные сериалы про убийства и прочие ужасы.