Галкино счастье

Эруард скривился, представив все это. За свою жизнь он насмотрелся на такие фальшивые представления. Неискренность аристократов была еще одной причиной, почему темная сторона казалась ему более привлекательной. Они хотя бы не лгали о том, чего хотят.

А еще ему было сложно представить Висконсию участвующей в этом действе. Он честно попытался. Он был готов поставить сотню золотых монет, что она будет смотреть на кривляющуюся мачеху холодно и пронзительно.

Младшая баронесса вряд ли захочет быть причастной к фарсу. Возможно, она даже прямо выскажет все, что думает. Впрочем, существовала вероятность, что Висконсия промолчит, решив не упускать добычу, плывущую к ней в руки.

И все-таки что она делала в той таверне? Нет, ему сообщили, что просто обедала, но разве она не подумала, как это будет выглядеть со стороны?

Дамы не ходят в таверны в одиночестве. Не потому, что эти заведения считаются чем-то грязным, вовсе нет, просто это еще одно негласное правило высшего общества.

Конечно, аристократы путешествуют. Они не могут позволить себе дом в каждом городе, поэтому им приходится останавливаться в тавернах. Но дамы в таких случаях практически никогда не спускаются в общий зал, предпочитая принимать пищу в своих покоях.

Внизу едят исключительно мужчины. Вечерами даже члены высшего общества иногда позволяли себе «расслабиться». Драки в тавернах случались практически каждый вечер. И не всегда участниками становились простые мужики.

Кроме того, в тавернах очень часто предлагали услуги дамы легкого поведения. Обычно они работали подавальщицами, но за отдельное вознаграждение были готовы подарить час-другой своего времени тому, кто хорошо заплатит. Иногда девушки приходили со стороны, но в таких случаях они отчисляли процент хозяину заведения.

Обычные женщины все это прекрасно знали, поэтому старались обходить таверны стороной. Они вполне могли поесть дома, так что им не было нужды посещать такие места.

Конечно, иногда какая-нибудь особо авторитарная женщина заявляется вечером за нерадивым муженьком, выводя его из таверны за ухо, но такие «леди» – редкое исключение. Обычно подобные семьи у всех на слуху, и ситуация в них являлась пищей для многочисленных сплетен, смакуемых с особым удовольствием.

Задумавшись о поступке Висконсии, Эруард пытался понять, зачем она это сделала. Она не могла поесть дома? Хотелось чего-то нового? Должна же была баронесса знать, насколько странно ее поступок смотрится со стороны.

«Меня не волнует, как должна вести себя леди. Меня никто не учил быть ею! Я буду делать так, как считаю правильным».

Легран едва не вздрогнул, когда эти слова, произнесенные сердитым голосом, всплыли в его голове.

Меня никто не учил быть ею!

О, пресвятые девы, как он мог забыть о том, что она сказала? Конечно, ну конечно, она ведь двадцать лет болела! Вряд ли кто-то озаботился ее воспитанием. Удивительно уже то, что она хоть как-то могла взаимодействовать с миром.

Остановившись, Легран внезапно понял, что все это время ходил по кабинету. Он не мог вспомнить, когда встал. Схватив верхнюю одежду, он стремительно направился к выходу.

Ему нужно было увидеть ее! Прямо сейчас, немедленно!

Глава 29

Галина Николаевна не придала инциденту большого значения. Событие показалось ей рядовым. В конце концов, в прошлой жизни мужчины время от времени пытались завязать с ней какие-либо отношения.

К ней подсаживались в кафе, заводили разговоры в магазине, в общественном транспорте, на остановках, в других местах. Понятное дело, происходило это не каждый день, но такие встречи случались.

Пошлых намеков на близость тоже хватало. Особенно когда Галя была моложе. В юности у всех мозги кипят, поэтому молодые люди чаще всего не видят в таких предложениях ничего страшного или оскорбительного. Девушки, в свою очередь, реагируют по-разному: обижаются, оскорбляются, пугаются, а некоторым такое внимание и вовсе льстит. С ней такое случалось реже из-за лишнего веса, но все-таки иногда происходило.

Именно поэтому Галина не стала зацикливаться на произошедшем. Хотя на одно мгновение ей в голову пришла мысль, что ситуация могла выйти из-под контроля. Некоторые люди болезненно воспринимали отказы, стремясь любыми способами получить то, чего хотели.

Кроме того, она осознавала, что сейчас время другое. Мало ли, вдруг здесь считалось нормальным поймать на улице понравившуюся женщину и взять ее против воли. Тем более мужчины могли оказаться преступниками, лишенными совести и морали.

Наказав себе быть более осторожной и внимательной, Галя решила расценивать этот опыт как обучающий. Она должна была принять его и вынести пользу для себя.

Вернувшись, Галина проверила строителей. Дело продвигалось очень быстро. Жакар не растягивал стройку, пытаясь выкачать как можно больше денег. Даже с самыми простыми инструментами все шло довольно быстро.

Галина Николаевну порадовало, что у строителей все-таки имелся рубанок. Ей не хотелось смотреть на грубо оструганные топором доски. Видимо, когда таверна строилась, многие инструменты еще не были изобретены. Это бы объяснило грубость отделки.

– Нужны будут люди, – деловито произнесла Петра.

Секунду назад они с Галиной обсуждали, что еще требуется для того, чтобы таверна функционировала полноценно.

– Кому-то нужно белье стирать, – начала перечислять кухарка. – Убираться в комнатах. Подавать еду. Обычно на это дело подвязываются молодые девки, – Петра посмотрела на нее со значением.

Галина Николаевна заметила взгляд, но он остался для нее нечитаемым. Ей самой казалось, что нанять девушек было бы естественно. Конечно, молодые люди тоже могли стирать или убираться, но с девушками будет привычнее работать.

– А что мы будем подавать? – с интересом спросила женщина. Поставив котелок на печь, она вытерла руки тряпкой и села за стол напротив Галины. – Чудные какие письмена, – удивилась кухарка, обратив внимание на список, лежащий на столе.

Галя специально принесла его, подумав, что во время разговора в голову могло прийти что-то важное.

– Ты умеешь читать? – тут же спросила Галина Николаевна. Она не боялась, что Петра сможет прочесть написанное. Вряд ли женщина могла читать по-русски. Да и ничего секретного в списке не было. Просто стало интересно, насколько образованными были простые люди в этом мире.

– Не особо хорошо, – призналась Петра. – Меня мама учила, но только тому, что знала сама. Книг у нас никогда не было, да и пергамент негде было купить. Честно говоря, это умение мне никогда так и не понадобилось. Что на кухне читать? – она засмеялась.

– А считать умеешь?

– До ста, – с гордостью ответила Петра. – Складывать простые цифры и вычитать.

– И все так могут? – спросила Галина заинтересованно.

– Благородные господа умеют читать и писать. Ну, это и неудивительно. У них столько книг. Сама я не видела, но служанки рассказывали, как тяжко приходится, когда их заставляют убирать в библиотеках.