Ганс Бессмертный

– Витень?

– Чего смотришь, Яромир? Давно мы с Арконской со скалы не спускались…Торговец после долгого пути должен искать радостей жизни. Так что и ты идёшь сегодня вино пить…Тем более, обед часа через два будет, не раньше…

– Хорошо, идём.... Синас, Асан!

– Да мы уже…Какое дело, воевода?

– Мечи оставьте, берите только кинжалы с собой.

– Какой витязь без меча?– и воин гордо заложил пальцы за поясной ремень.

– Мы здесь торговцы.

– Понятно, Витень. Может, я с Тиудемиром, по девкам?

– Сказано ведь непонятливому, – вздохнул старшина, – в корчму.

Молодые путники, а по виду каждому из них было не больше двадцати полных лет, сложили лишнее в своих дормиториях, и шумной гурьбой спустились по каменной лестнице постоялого двора. Анастасий наблюдал за слугой, выметавшим двор от мусора, и обернулся посмотреть на постояльцев. Видно было, что человек сильно удивлён.

Молодцы же направились к злачному месту. Эта корчма была попроще и хуже Анастасиевой, потому что людей здесь было больше, видать, еда и вино много дешевле. И, здесь нашлось то, что искали.

Подозрительный человек, но в нарядной одежде, с посохом в руке, шёл к ним, натружено и привычно улыбаясь.

– Вижу, вижу, молодцы с Севера… После дальнего пути нет лучше тепла, чем жар женских объятий. Вы ведь, верно, искали, где отдохнуть? Моё имя Пелагий, и всякий меня здесь знает.

– Что же, дело известное, – уклончиво начал Синас.

– Для таких благородных людей, скажем, пол унции серебра с каждого?

– Монетой, равным весом…

– Милиаресии?

– Дирхемы…

– Отлично. Мой помощник, Аристарх, вас проводит.

– Если, случайно мои друзья проснуться с больной головой и без сапог, то не обессудь…– начал объяснять витязь, взявшись за рукоять кинжала,

– Лично, лично присмотрю за их прекрасной обувью, – скороговоркой заговорил Пелагий, прижав руки к своей груди, – И, даже клянусь, сам куплю новые сапоги в случае утраты. Кстати, я знаю, где можно купить прекрасную мальвазию.

– Мы бы взяли несколько амфор.

– Завтра доставлю, почтеннейший… Постоялый двор Анастасия Псаки?

– Точно так… Не обессудь, но мы проверим вино, потом зальём своей печатью. Ты не подумай, что мы тебе не доверяем, просто вдруг ты ошибёшься в спешке?

– Как угодно, – расстроился торговец, – надо будет узнать точнее, осталось ли то вино в лабазе, или Аристарх всё распродал. Вино- товар ходовой, и думаешь что оно есть, а его и нет давно. Знаешь ли, гость с Севера, мой приказчик сущий проныра, я с ним так мучаюсь, а прогнать не могу по причине доброго сердца.

Синас делал непонимающее лицо, но сравнив простоватое лицо приказчика и жуликоватое Пелагия, особенно то, как старательно торговец прятал теперь за спиной пальцы рук, не сильно поверил словам ромея. Но, как договаривались, несколько человек пошли вслед Аристарху. Собственно, в корчме остались только двое северян.

Синас и Асан сидели за почти чистым столом, который прямо перед ними выглаживал ножом разносчик, а потом сгребал стружку с пола. Затем им принесли кувшин с вином и кубки из зелёного стекла.

– Надо выпить кувшина три? – поинтересовался Асан у товарища.

– Не меньше…Что бы снять подозрения у местных.

– Кого же бить станем? – хмуро спросил он.

– А вот, этих, – и Синас кивнул на шестерых ромейских купцов, – а можно и других. Мне не важно.

Это были коренастые бородатые мужчины, обедавшие хлебом с мягким овечьим сыром. Стояло и блюдо с вяленой рыбой, кувшин вина. У купцов были и немалые ножи на поясах, и выглядели они моряками обстоятельными и смелыми.

– Надо без смертоубийства, Асан. И так за нами трупов много.

– Да и свару затевать не хочется, побратим. Так надо же подраться!

Но всё решилось не сказать, что к лучшему для ромеев. Но не так тяжело для северян, после случившегося их совесть успокоилась. Разносчица, юная девушка, идя поскользнулась на обороненной рыбьей голове, и облила вином тёмный войлочный плащ одного из ромейских купцов, тот с досадой поднял полу одежды, и сильно ударил ладонью по крепкому девичьему заду. Девушка, непривычная к такому обращению, прикрыв лицо рукавом, заплакала и убежала.

– Зачем же так, добрый человек? – с радостью вмешался Асан, – или у вас, в Трапезунде, так принято?

– Ты, дылда, её опекун, или может быть, жених или муж? – спросил побагровевший от злости купец.

– Ты бесчестный человек!– было ему ответом.

Ромей сходу схватил тяжёлый табурет и метнул в Асана. Тот не стал уворачиваться, а поймав за сиденье и за ножку, кинул в живот обидчику, и тот только охнув, упал на грязный пол таверны и и заскрёб толстыми пальцами о доски. Остальные, пятеро, с кулаками наготове, кинулись на двоих северян. Это не было равной схваткой. Синас с ходу сбил с ног одного, встретив ударом кулака в подреберье, Асан двумя ударами отправил в беспамятство другого.

Трое торговцев, увидев фиаско товарищей, обнажили кинжалы, и попытались пустить их в ход. Но даже оцарапать ромеи северян не смогли. Впрочем, витязи дали время ромеям устать хорошенько, так, что с тех уже пот лился градом.

Наконец, в корчму просто влетели трое стражников, с палками и секирами.

– Бросайте ножи, прекратите буйство! – крикнул, видно старший из стражей порядка, – а то худо будет!

Ромеи бросили кинжалы, и нагнулись, пытались поднять с пола своих друзей. Лежавшие только кряхтели и стонали, вставали, опираясь на поданные им руки, утирали кровь с разбитых лиц. Стражники посмотрели на обоих рослых гостей, и старший знаком позвал северян к двери корчмы. Асан положил две монеты, плату за угощение, и без пререканий пошёл во двор харчевни.

– Присядьте… – знаком показал на скамью стражник, – я – Ванир, десятник городской стражи. Зачем свару затеваете?

– Я – Асан. Они первые напали, по Правде на нас вины нет.

– Так- то да. И с них я возьму в вашу пользу виру- пять монет. Но купцы нам дороги, и отваживать нам их не след.

– И мы люди торговые, Ванир. Пришли продать товары со Студёного моря.

– Не больно вы похожи на купцов. Эти, с кинжалами, даже одежду порезать вам не смогли, ни то что ранить, а люди, они не слабые, и в переделках бывали не раз и не два.

– Каждый купец, он и воин. Сам знаешь, Ванир.

Десятник посмотрел на рослых парней, уже не юношей, но им было далеко и до мужской стати. Но и сейчас они были на редкость сильны и быстры.

– Только сюда не приходите с неделю, пока эти ромеи уйдут на торговом корабле в свой Синоп.

– Дождёмся друзей, и уйдём, – согласился Асан, – вино допьём только…

– А с кем ушли твои друзья?

– Да новый знакомый, Аристарх, обещал им показать город…

Стражники засмеялись, лицо Ванира тоже озарила широкая улыбка, десятник только переглянулся с товарищами. Ну, это было понятно… Парни молодые, только с похода, вот по девкам и подались…