Ганс Бессмертный

– Вот, смотри, Витень, – и витязь развернул желтый пергамен, – План подземного хода в замок…

– Я вижу, по твоей довольной ухмылке, ты уже нашёл и начало хода в замок? – испытующе смотрел витязь на друга и соратника.

– В конюшне, старшина, – медленно, почти по слогам, вещал Лют, – за два часа пройдём. До заката надо спуститься под землю, что бы успеть.

– Возьми ещё троих. Впятером всё сделаем быстро, с собой возьмём только кинжалы, веревки. Не сражаться идём, не дадим убийце честного боя, только убьём Олега за обман и всё. Скляницу с ядом не забудь.

– Труп утащим с собой? – оживился Лют.

– Нет. Бросим в замке. Всё с умом надо сделать. Подозрения с себя снять, да навести на кого надо…

Так прошёл ещё день… В лучах заката незаметно для обслуги постоялого двора лишь пять теней проскользнули к конюшне. Скрипнули ворота и всё стихло. На сеновале, где отдыхали влюблённые, даже не заметили воинов. Леонтий лишь зашуршал соломой, помотал головой, отгоняя морок, и опять обнял свою ненаглядную красавицу.

***

Вниз вели девять истёртых ступеней, правда, идти было неплохо, ведь глинистой жижи, частого спутника таких ходов, здесь не было. Подумаешь, ерунда- с десяток здоровенных крыс, объедающих старую кошку до костей, а так, ничего такого страшного. Но амбарных хищников отогнали ловкими ударами сапог, причем здесь Лют был особенно удачлив – попал сразу по двоим!

Витязи согнулись почти вдвое, ход был невысокий, тесаные известковые камни, покрытые паутиной и плесенью, грозили сбить войлочные колпаки с рослых северян. Вскоре уклон хода стал ощутимо подниматься вверх, идти стало чуть тяжелее, но трудностей или страха темноты у этих людей не было, во мраке они видели не хуже, чем при свете солнца.

– Как, что видно впереди?

– Еще долго, Яромир, – не утешил побратима старшина.

– Жаль, что я не дактиль, – пробурчал Лют, – они привычные…Раз, раз, и там…

– Ага, дактиль в нашей дружине, – прошептал смешливый Услад.

– Тише вы, – пробурчал Витень, – скоро уже, вот, знаки на стене.

И он показал скрытый под пылью известный всем знак – УРДХВА-ПУНДРА, или Колюмн. Этот знак всегда был гербом Боспорских царей, и они были тоже из рода Белых Царей. И во время сумятицы, лет триста назад, Белые цари обосновались в Керчи, месте удобном, богатом рыбой и зерном с Кубани. Да и торговом, но правда, с водой было здесь не очень, запасали только дождевую в громадных цистернах.

Но вот, подошли к двери. Только оказалось, дверь новая, со знатным замком.

– Услад, работа для тебя, – зашептал старшина, – не греми только.

– Да уж постараюсь…– ответил витязь, доставая связку хитрых отмычек.

Долго замок не сопротивлялся, не визжал и не скрипел, живенько клацнул задвижкой, и тяжёлое дверное полотно почти само открылось.

– Я впереди, – утвердил Витень.

Витязи быстро юркнули в дверь, и опять закрыли замок от греха. Судя по низкому своду, и грубо обработанным блокам стен, они были в подвале. В стенах имелись и весьма живописные крюки.

– Верно, Олег здесь врагов пытает… На крюк, и готово.

– Нет, Услад, – ответил Яромир, поковыряв потеки жира на стене под крюками, – это от масляных светильников натекло. И копоть от факелов.

– Может быть. – не стал препираться товарищ, – наверх надо идти. Какой замысел, Витень?

– Есть печи в подклетах. Трав добрых я взял. Бросим в растопку -и все заснут без задних ног, кошмары такие привидятся- и Елена Прекрасная им не поможет…

– Всё выйдет, как надо, – согласился Лют.

Печи были растоплены, истопников пока не было, го новые появились. Витень положил в каждую из четырёх печей по большому пуку травы, и закрыл заслонки, и открыл дверь из подклети. Дым стал валить из печей, поднимаясь выше и выше, по этажам донжона,

Ждать всегда тяжело, время тянулось, словно вымоченное мочало, пока вся трава прогорела в топке.

– Рты мокрыми тряпицами закройте, и пойдём, – распорядился Витень.

Молодцы смочили из фляг с водой тряпки, и повязали лица, посмотрели друг на друга, и осторожно стали пониматься по лестнице…

Вокруг лежали бесчуственные тела. Воины, слуги, бояре, служанки, всех дым лишил сознания и сил. У многих были багрово – красные лица, искажённые, с пеной у рта. Витязи быстро шли, не обращая на страдания других. У дверей княжеских покоев лежали десять скорчившихся воинов с секирами в руках. Многие, видно пытались подняться, но ничего не вышло из этой затеи.

Витень выдохнул, и толчком открыл дверь. Шаги витязей были бесшумны, ноги просто тонули в густом ворсе персидского ковра, раскинутого на полу. Окна были закрыты изнутри резными ставнями. Старшина подошёл к кровати, рядом с которой лежал мужчина в парчовом халате, тоже бывший в беспамятстве.

Витень поднёс к ноздрям лежавшего склянку с остро пахнущим составом, и очи человека медленно открылись. Белки глаз были красны, а лицо, наоборот, белее мела.

– Вы уже пришли за мной? Я готов, – без страха произнёс князь, и стал с трудом подниматься.

Олег сел в кресло, отпил вина из стеклянного бокала. поданного Витенем.

– Давно вас жду, местники, – и венд отпил ещё вина, – пойдёмте… Здесь не надо пол кровавить, а то пря страшная начнётся, да и стражей казнят. Хотя что они против вас, бессмертных? Видел я таких, в поход на Роскилле вместе ходили. Ты, Витень, хорош с бородой! – рассмеялся Олег.

– И ты был хорош, воевода, да не след было Царя убивать, такое немирье на Волге да на Урале началось.

– Так и я, Рюрик да Игорь тоже из Велесового рода.

– Никто не может на Белого Царя руку поднять и живым остаться, сам знаешь…

– Не должен был Оскол на Ильмень магьяр посылать, своих царских угров, не по Правде это.

Задумался Витень, всего не знали и знать не могли витязи на далёкой Арконе, но Оскол и Дар были убиты, а они должны отомстить.

– Не их то земля, не вендская, и всякий то знает, что Белый Царь судит да рядит. И никто, кроме него не смеет царём и каганом зваться. В западных землях, все только князьями- конунгами именуются, стражами земель, и верностью Белому Царю клянутся, и дары шлют. И потому эта земля на Западе Гардарики зовётся – Земля Царя.

– Раньше Хунигардом называли, землёй гуннов, а теперь Вендланд, Землёй Вендов, – гордо ответил Олег, – а я вот, взял Царьград для Рюрика и Игоря. И жив сын Оскола, в Чернигов я его отослал.

– Ну, вся земля от века и Русью зовётся и будет зваться, – встрял Лют, – по имени воинства нашего. А за сына царского спасибо тебе, воевода.

– Пойдём что ли, мне уж помирать пора, – улыбнулся ничего не боящийся венд, – может, в вино мне яд насыпите?– и он с готовностью протянул бокал.

– Надо идти, Витень, – торопил Лют.