Гарант мира для высшей расы

Рихар выругался, сжимая кулаки, пообещав забыть о братском родстве и открутить кое-кому некие лишние принадлежности.

— Где сейчас Моран? — я буквально выдавил это имя, ярость накатывала волной.

— Левое крыло, милорд. Там полно наемников и оборотней, и туда даже Шеару не пройти без позволения сына. С ним леди Ленс. А ещё он приказал посадить под замок посланников из Селебрии, — добил новостями Нонси. — Так что, если такие вести просочатся наружу, то Лигерия вновь вступит в войну — остроухие не стерпят такого оскорбления, несмотря на явную самоубийственность подобного решения.

Все оказалось ещё более скверно, чем я думал. Похоже, дорогой брат решил не только вынудить отца передать ему власть, но и покончить с Селебрией, не думая и не зная, насколько мы связаны. Ведь пройдет ещё несколько поколений и оборотни просто могут выродиться. Богиня нас такими задумала и вражда единого, по сути, народа, убийственна для обоих его видов. Эльфы тоже деградируют. Ладно, будем решать проблемы постепенно. Сначала дорогой дядя. Очень хочется услышать его слова и доводы, с остальным разберусь позже.

Время давно перевалило середину ночи. До рассвета, пожалуй, ещё было пару часов — время особо крепкого сна, любимый промежуток для темных личностей, что задумали недоброе. Или хорошо продуманных тайных операций — крепкий сон спасает многих от неминуемой смерти…

Я даю короткие указания и со мной никто не спорит. Только Лари кладет мне руку на локоть и тихо говорит.

— Тай, доверься мне, я не хочу крови. Снимите только людей-наемников, остальные подчинятся. — Она смотрит испытующе в глаза и я давлю в себе протест. Ну где это видано, чтобы за меня воевала женщина? Моя женщина! Но разумность ее аргументов заставляет согласно кивнуть, но я все же предупреждаю шепотом:

— Если высунешься из-за моей спины, клянусь, скручу, отшлепаю и отправлю в особняк! Ты меня поняла?

— Я тоже тебя люблю, — обезоруживает всего одной фразой, и покладисто встает за меня, вот только ее глаза сияют вовсе не покорностью. Моя эльфийская ведьмочка… Ладно, позже поговорим, точнее говорить мы будем очень мало!

— Тайгер, давай сначала за Норией. Нам ее сила и опыт не помешают, — Рихар пытается приводить разумные доводы, но в голосе звучит мольба. И он все же прав — мало ли как сложится дальше, вдруг есть приказ уничтожить эльфийку в случае, если на дворец нападут? В конце концов, убить можно любого — вопрос лишь в цене.

— Где ее держат? — обращаюсь к Нонси.

— Это недалеко, вот только там полно охраны.

— Оборотни? — спрашивает Лари.

— Да, леди. Людей против нее не поставил бы даже Моран, — выдал он с долей презрения к умственным способностям наследника. — А уж Шеар тем более. Правда, теперь там сторонники именно молодого лорда Дана.

— Ну, тогда это вообще не проблема, — предвкушающая улыбка княжны мне не понравилась, но она погладила меня по руке, — Ты обещал мне верить, Тайгер, — говорит она. — Я знаю, что делаю.

Нонси был прав, место, где мы вышли из подземелья, оказалось в полуподвальном этаже, и камеры разной степени комфортности, если об этом вообще могла идти речь, располагались совсем рядом. Только и вправду наше звериное чутье и слух, улавливали минимум десяток стражей, что преграждали путь туда.

— Дальше в открытую не пройти, — качает головой лир.

— Милорды и лир, за спину мне встаньте, — Элариэль поворачивается ко мне решительно. — Вы же не хотите пройти принудительный оборот? — она говорит, но смотрит только на меня. Вижу, как мужчины делают шаг назад и чувствую, как собственный зверь ощущает уже вырывающуюся на волю силу Зовущей. Делаю глубокий вздох, но заставляю себя довериться ее дару. И она сумела удивить.

Лари замирает, раскинув руки, чувствую, что в какой-то момент нас словно отгораживает некая стена от бьющегося зова. Минута и моя женщина поворачивается к нам, глядя совершенно черными, словно сама бездна глазами.

— Путь свободен, — ее голос звучит сухо. Я понимаю, что сейчас она не с нами.

Первым делаю шаг вперед, открывая двери в новый коридор, где по словам Нонси должна быть комната (или камера?) леди Айли. И замираю, пораженный открывшейся картинкой.

Десяток тигров лежали на полу, подрагивая мощными телами. Хвосты нервно поджаты, морды опущены вниз, а некоторые даже прикрывали головы лапами. Зрелище для оборотня не самое приятное. Не знаю, что испытывали они сейчас, но не хотелось бы такое почувствовать на себе.

Мимо меня опрометью промчался Рихар, он чувствовал, где сейчас та, к которой так стремился все это время, и остановить его вряд ли бы удалось, но Алекс все же попытался.

— Стой, чудовище, надо поискать ключи! Вышибать двери среди ночи занятие шумное, не считаешь?

— Боги, ну как тебя в Академии наук терпят? — Рихар, даже закатил глаза, — У меня же универсалка!

Алекс смачно выругался и тут же извинился перед Элариэль. А Нонси пробормотал что-то про то, что принцы ведут себя не лучше, чем он.

Рыжий быстро отомкнул замок, но тут же отшатнулся в сторону.

Предусмотрительно, надо отдать ему должное, потому что метнувшаяся оттуда смерть могла настичь любого стоящего чуть ближе.

— Нори, девочка моя, — произносит этот блаженный, улыбаясь, словно это не в него сейчас запустили кинжалом, а некое милое создание продемонстрировало какой-то безобидный талант.

Богиня, ты серьезно нас сделала вот такими идиотами, когда мы ослеплены любовью? И я тоже?

Досадно… Хотя, надо признать, плюсы перекрывают всё.

А на пороге стояло истинное воплощение возмездия в образе юной блондинки. Только холодный взгляд убийцы и оружие, что она явно отобрала у неудачливых предыдущих нападавших, сильно диссонировали с этой воздушной внешностью. Она шла убивать, но растерянность на лице при виде нас и лежащих тигров быстро сменялась радостью.

Рихар все же отчаянный, потому что никто в здравом уме сейчас к этой ведьме бы не подошел, но не он. Этот шагнул навстречу, смело обхватывая этого злого ежика руками и притягивая к себе. Покрывая ее лицо поцелуями и гладя по плечам и спине. А я имел удовольствие наблюдать, как грозная хранительница на глазах превращается в ту самую хрупкую девочку, которой она и должна бы являться.

О да, она отвечала, прижимаясь к своему рыжему и пряча лицо у него на груди.

А я почувствовал, как ко мне подошла моя единственная.

— Надо идти, время уходит быстро, — вздохнула она. Я обнял ее за плечи и видел, что она улыбается.

— А что с этими? — я покосился на тигров.

— Я приказала им не шевелиться до полудня. Ничего, — она поморщилась, — поболят кости, будет ныть ещё пару дней голова, но не смертельно. — Она вздохнула и произнесла тоном не терпящем возражения, — Нория, нам пора. — Леди Айли вскинула голову, глядя на свою подругу, а Лари добавила уже мягче. — И я очень рада, что ты в порядке.