Гарри Поттер для взрослых или КАК ОНО БЫЛО

— Вы простыли? — участливо поинтересовался Снегг.

— Глупости! — рявкнул Волан-де-Морт, зябко кутаясь в утеплённый плащ. — Вы прекрасно знаете, что я никогда не болею!

— Нет, я не знал, — стараясь держаться как можно естественней, ответил Северус.

— Это другое, — просипел Тёмный ЛОРД, — ГОЛОС ЕГО ПОСТОЯННО МЕНЯЛ ТЕМБР: ОТ РУССКОГО БАСА до дисканта „а ля Форинелли“. — Вы нужны мне. Кругом одни болваны! Ни на кого нельзя положиться!

— Чем я могу быть Вам полезен, сэр?

— Вы просто будете рядом. Ничего другого не требуется. Мне нужен советник… друг… — поколебавшись, — выдавил он, — если желаете.

Это был удар ниже пояса. Быть двадцать четыре часа рядом с Волан-де-Мортом! За что ему это наказание? Но вслух Снегг благоразумно произнёс:

— Благодарю покорно за оказанное доверие. Разрешите собрать кое-какие вещи? Завтра я прибуду… Во сколько Вы назначите?

— Я встаю рано. Если откровенно, я не сплю вовсе. Поэтому буду Вам обязан, если Вы явитесь к 8-и утра.

— Слушаюсь, сэр.

Северус подошёл к руке Хозяина и заранее прикрыл глаза, зная, что его ожидает. Трансгрессируя в свой Паучий тупик, Северус уже приготовился вдохнуть знакомый запах пыли пополам с сыростью. Чёрт бы с ними, с этими ароматами одиночества и заброшенности, но только не та жизнь, которую уготовил для него Тёмный Лорд! Он в отчаяньи швырнул мантию на диван и хотел было по стародавней привычке щёлкнуть пальцами, чтобы материализовалась бутылочка шотландского виски. Но что-то было не так в его холостяцкой берлоге… Запах! Как раз запаха, в предвкушении которого у него возникло желание назюзюкаться до бесчувствия… его не было! Мало того, в помещении витал какой-то другой аромат. Он бы даже сказал приятный. И не совсем чужой. Северус взбежал по лестнице и распахнул дверь в свою спальню.

— Тьфу на тебя! — он собирался приложить ещё словечко покрепче, как вдруг одеяло зашевелилось и рядом с Будогорским возникла голова Нарциссы Малфой.

Лицо его окаменело.

— Будогорский, жду Вас внизу, — холодно сказал Снегг, оставляя их с Нарциссой наедине.

„Всё-таки без бутылки здесь не обойтись“, — и откупорил шотландское.

Появление Барина он проигнорировал.

— Ну, может, хватит дуться? — жеманно надув губы, спросил Будогорский, присаживаясь напротив. — А?

Он по-мальчишески подпёр кулаком щёку.

Северус залпом опрокинул рюмку неразбавленного виски.

— Дуться??? — взревел он. — Дуться?!

Снегг подлетел к Будогорскому и схватил его за грудки.

— Ты идиот или прикидываешься?

— А ты не ори! — оторвав его руки от лацканов своего пиджака, тоже повысил голос Будогорский. — Во-первых, твоя квартира под печатью Хранителя, коим является Дамблдор. Во-вторых, Нарцисса под заклятьем Империус. В-третьих, нам же нужен свой человек в волчьем логове?.. Так что я делаю благое дело. Между прочим, даже жертвую собой.

Обаянию Будогорского невозможно было противостоять.

— Отдалась она тебе тоже под заклятьем Империус? — смягчился Снегг.

— Это нет! — горделиво выпятил грудь Барин. — Произвёл на даму неизгладимое впечатление.

— За что и поплатился, — съязвил Северус. — Хочу тебе сказать, что Империус — не панацея.

— Только не моё заклятье. Империус — это для вас, дурачков. У нас же существует „заклинание забвения“. У человека зомбируются некоторые участки памяти, а в остальном он ведёт обычный образ жизни. Для миссис Малфой я — по одну сторону её сознания (и это держится в величайшем секрете от Тёмного Лорда, мужа, сестры, сына — короче, ото всех). Все остальные — по другую. Впрочем, ей лучше не ведать о некоторых моментах твоей, богатой на приключения, жизни… Параллельные прямые не пересекаются. Потому-то она никогда не выдаст ни меня, ни тебя. Кстати, она всё время твердит, что обязана тебе. Чем только? — Я так и не понял. Может, расскажешь?..

— В другой раз, — буркнул Северус.

— В другой, так в другой, — не стал настаивать Будогорский. — О! Гляди! Спускается! Как сомнамбула!

Нарцисса шла будто наощупь. Или как Русалочка, только что обретшая ноги.

— Домой! К ребёнку! — приказал ей Будогорский. И она тут же трансгрессировала.

— Да-а… Информатор из неё ещё тот, — в замешательстве промямлил Снегг. — Слушай, а ты не считаешь, что это бесчеловечно: ТАК использовать Малфой?.. Да и вообще… тебе что, баб мало? На мой взгляд, всё это попахивает извращенством.

— Ты думаешь?.. Строго говоря, ты прав: жаль, что она не помнит в полной мере, какое наслаждение получает от общения со мной.

Барин внезапно расхохотался и так же внезапно посуровел.

— Вероятно, в каждом из нас живёт частичка Волан-де-Морта… Правда, одному противно её носить в себе, а другой её холит и лелеет.

Снегг решил переменить тему.

— Ты сказал ей „к ребёнку“… Как это понимать? Какой ещё ребенок?

— Ну, так Валя же. Девочку теперь надо стеречь более, чем всегда. Сивый лютует. Я даже предложил Нарциссе устроить Валентину к нам в Хогвартс. Но как она объяснит её отсутствие Волан-де-Морту? Хотя, похоже, ничего кроме своего пошатнувшегося здоровья Лорда не интересует.

— Я с завтрашнего дня буду вынужден жить в замке Тёмного Лорда, — вспомнил вдруг Северус. — Сейчас собираюсь выбросить все лишние воспоминания…

— Нет, Сев, не сейчас, — обеспокоился Барин. — Сегодня четверг.

— Да, да, понял. Хорошо, тогда завтра… Как быть со связью?

— Никак, — отрезал Ростислав. — Тебе нельзя рисковать.

— Согласен, — поколебавшись, кивнул Снегг. — Ты позаботься о Юлии. Объясни ей. И поторопи там всех с Эликсиром… Знаешь что? Думаю всё же Т. Лорд будет меня изредка отпускать… Пойдём-ка.

Он провёл Будогорского в лабораторию и отодвинул стену между спальней и собственно лабораторией. Нарисовался сейф величиной с хороший шкаф. Северус положил руку на дверь сейфа — скрипнув, она приотворилась. Взгляду открылись десятки полочек. На каждой — столько же ящичков. В каждом ящичке что-то было.

— Здесь, — сухо произнёс Снегг и указал второй ящик на самой верхней полке. — Здесь будешь оставлять сообщения в случае крайней нужды. Я буду поступать так же… Давай прощаться, что ли.

Северус протянул Будогорскому руку… А потом передумал и сердечно обнял, похлопав по спине. Ночью к Снеггу „явился“ Дамблдор. Он, как всегда, уже был в курсе всего произошедшего. Обещал в ближайшее время не беспокоить. Остаток ночи снилась Юлия — и так, и этак. В разных, так сказать, ракурсах. Она присела к нему на колени, прижала к себе его голову (как часто делала наяву) и прошептала: „Я твой ангел — хранитель. Я защищу тебя. Ничего не бойся… И выкинь всё из головы!“ — Что он и сделал первым делом на следующий день. Перед тем, как отправиться на плаху.