Гарри Поттер и заклятье смерти

— Конечно, это не закрыло бы школу. Но министерство под давлением родителей-магов отправило бы какую-нибудь комиссию или что-то в этом роде. Пока все бы с ней носились, я бы разобрался, как сделать порох. С драконьим навозом он помощнее должен быть, надо только правильно другие ингредиенты подобрать. Пара месяцев на опыты у меня бы было.

— А потом… что? — почему-то с паузами спросил завхоз. Разозлился, возможно? Кажется, пытался подавить гнев.

— Попробовал подорвать Хогвартс, ближе к рождественским каникулам. Тут ещё подумать надо, может, набил бы порохом пару пустых классов в разных концах замка и обложил стены в пустых коридорах? Нужно ещё у эльфов уточнить, чтобы они его не убрали куда-то случайно.

— Не… помогло… бы… Замок… устоит… — паузы стали длиннее. Старика удар не хватит таким темпом? Но Гарри не собирался останавливаться.

— Да, но представьте новые заголовки в газетах? "Бо…

— Пха-ха-ха! — наконец не сдержался завхоз. Он не смеялся, нет, откровенно ржал неприятным каркающим смехом, стучал рукой, медленно сползая под стол.

Через пару минут мистер Филч смог сделать глубокий вздох и с укором посмотреть на Поттера.

— Эм… — растерянно ответил тот, не зная, как реагировать.

Это вызвало новый взрыв хохота старика. Но в этот раз он пришёл в себя быстрее.

— Ну ты даёшь, малец, бомбист тут нашёлся. Гриффиндорец шантажирует слизеринца, и чем, школой? Да ещё и шкет такого старика, как я!

— Эм, вы учились на Слизерине?

— А то ж! Там же, где сам Мерлин! — гордо ответил мистер Филч. — Тебе Шляпа мой факультет не предлагала? Дьявол и все присные, шкет-гриффиндорец на серьёзных щах шантажирует меня школой!

— Она сказала, что придётся закрывать Слизерин, — решил Гарри скромно ответить на вопрос, явно риторический.

Завхоз перестал ворчать и с минуту сверлил Поттера взглядом.

— А ведь и права она! — сделал он глубокомысленное заключение.

Желающим куда-то вести мальчика мистер Филч не выглядел. Что ж, у Гарри был ещё один козырь.

— Вот, — мальчик положил на стол деревянную звезду. — Охранник в прошлой школе сказал, что я могу показать её в новой школе.

— Неплохо сделана, как настоящая, с оригинала? — завхоз внимательно осмотрел поделку. — Битва за Атлантику? А у меня вот Африканская…

Э? Гарри растерялся даже от бормотания мистера Филча. Он участвовал во Второй Мировой? Да ещё в Африке?

— Что? — проворчал завхоз, увидев лицо мальчика. — После СОВ сбежал на фронт…

Мистер Филч замолк, сверля взглядом Гарри, будто пытаясь что-то в нём разглядеть. В руках он задумчиво крутил деревянную копию награды.

— Хм, ладно, — наконец пришёл к какому-то выводу старик и кинул поделку мальчику. Тот сунул её в карман. — Покажу я тебе, малец, чёрную стену, а то учудишь ещё чего, а мне разгребать, тьфу. Посмотрим, что в тебе нашла другая такая же старая развалина, как я.

Мистер Филч решительно встал и побрёл в угол. Видимо, звезда действительно помогла, заставив старика передумать. Хотя Поттер, если по-честному, не особо верил в это, когда брал её с собой.

— Эм, а как чёрная стена является доказательством безопасности? — уточнил Гарри вопрос, который забыл спросить у Рубеуса. И сразу же вспомнил второй: — И почему это вообще какая-то тайна? Почему просто всем не рассказать?

— И как скоро кто-нибудь типа этих ваших близнецов убьётся каким-нибудь особо идиотским способом? — ехидно поинтересовался мистер Филч, доставая из угла фонарь. В него он поставил зажённую свечку.

— Логично, — не мог не признать Поттер. Уизли действительно могли учудить что-то подобное, особенно если бы были единственными, кто знал такую тайну. Они тогда бы ещё тотализатор организовали, как пить дать, пытаясь убиться какими-нибудь странным образом! И в конце концов, какая-нибудь выходка таки оказалась бы успешной.

Покопавшись в столе, завхоз достал какой-то странный прибор. Единственное, что мог предположить Гарри, что его надо надевать на голову. Кажется.

— Нож есть? — спросил завхоз, продолжавший копаться в ящиках, пока Поттер рассматривал непонятную вещь. — Куда я его засунул, дьявол знает.

— Да, есть, — кивнул Гарри. Он действительно таскал несколько мелких вещей, типа мультитула, карманного зеркала, пару проволочек для вскрытия замков и прочей ерунды.

— Отлично, тогда идём. Потом найду. А чёрная стены — естественно, она не является доказательством, кто тебе брякнул такую чепуху? А вот по пути — да, по пути всё поймёшь. Если не испугаешься, шкет, до мокрых штанов, хе-хе.

Гарри подумал бы обидеться на такие ехидные слова, но решил всё-таки сперва посмотреть, о чём мистер Филч говорит.

Старик подошёл к углу каморки и постучал по камню откуда-то взявшейся тростью. В тот же миг камни расступились, открывая зёв тёмного прохода. В свете фонаря были едва заметны первые ступеньки. Удивительно увидеть такое в Хогвартсе — даже в подземелье замка было довольно светло от многочисленных факелов, которые гасли только на ночь. От открывшегося спуска веяло затхлостью давно заброшенного подвала, чуть влажного — наверное, из-за озера, которое должно быть где-то в той стороне.

— Давай за мной, малец, — махнул мистер Филч, первым нырая в проход. Гарри поспешил за ним.

Минуту или две они шли молча. Однообразная лестница и не думала заканчиваться. Наконец, завхоз подал голос:

— Спрашивай уже, шкет, а то порвёт ещё от любопытства.

Гарри ещё секунду собирался с мыслями — вопросов было немало, но кто знает, сколько им ещё идти? Сперва стоит задать самые важные.

— Вы учились на Слизерине?

— Ну да, на нём, — проворчал старик. — Лучший факультет, если меня кто спросит. Ну, раньше был, сейчас уж не то…

— Эм, но я слышал, что вы, эм… не можете колдовать.

— Что я сквиб? — едко усмехнулся старик. — Уизли, небось, разболтали? Язык без костей, горазды болтать. Но да, я сам колдовать не могу, всё эльфов зову, по замку прыгать они горазды.

— А как вы лишились магии? — сделал единственный логичный вывод Гарри. Конечно, может, в той древности, когда мистер Филч был молодым, в Хогвартсе сквибы и учились — и нет, если верить книгам, никогда такого не было. Но в любом случае — Слизерин? Да ещё и стал любимым факультетом для сквиба? В такое Поттер поверить просто не мог.