Ген ненависти

– Ну и ну, – произнесла Би полушутя.

Но ведь именно этого она и хотела, не так ли? Быть вне поля зрения и чужих сплетен? Однако все равно было больно осознавать, как мало она значила для этих людей. Она подавила это чувство, стыдясь его. По крайней мере, она знала, где находится Саймон. Зара не могла сказать того же о своем сыне.

Зара попыталась улыбнуться.

– В самом деле, хватит обо мне. Что привело тебя обратно в наши края?

Би пришла сюда за помощью, и если бы она солгала, она бы ее не получила. К тому же она чувствовала, что обязана рассказать Заре правду после того, как та была кристально честна в описании своей истории. Нужна была смелость для того, чтобы признать, что твой сын не был хорошим человеком, увидеть его недостатки.

– Саймон в беде, – призналась Би.

Она впервые произнесла такое вслух. И это казалось чем-то ошеломляющим. В горле у нее пощипывало, и она почувствовала, что слезы вот-вот хлынут из глаз. Она глубоко вздохнула, желая, чтобы это прошло.

– Что за беда? – мягко спросила Зара.

– Это долгая история. – Би не знала, какую часть произошедшего готова рассказать.

– Ну, у меня все равно нет других занятий, – подтолкнула ее Зара.

– Мы… мы работали на ферме, – начала Би. Она с удивлением обнаружила, что ей не стыдно признаться в этом Заре. Эта женщина никогда бы не судила ее так, как осуждала родная сестра. – И как бы плохо ты ни думала об этом месте, можешь умножить это на десять и тогда получишь примерное представление о нем. Мужчины постарше часто устраивали бои между молодыми ребятами и принимали ставки. Саймон начал участвовать. Честно говоря, я проигнорировала эту затею, потому что она казалась источником дополнительного заработка. Жить было чуточку легче, поэтому я не особо вдавалась в детали того, как именно Саймон получал деньги. Но в прошлую субботу он участвовал в бою, который вышел из-под контроля. Он избил другого мальчика до полусмерти.

Она прижала пальцы к глазам, пытаясь отогнать воспоминания.

Стук в дверь фургона. Одна из немногих женщин, работающих на ферме, пришла к Би, чтобы сообщить о случившемся. Засунув ноги в ботинки, Би побежала по асфальту к собравшейся толпе. Место было освещено прожекторами, поэтому было светло даже в полночь, слышался рев мужских голосов, музыка доносилась из машины с опущенными стеклами, чувствовался запах близлежащих заводов, делавший воздух пыльным даже ночью.

Мужчины собрались в плотное кольцо, и ей пришлось пробиваться сквозь него, расталкивая их локтями и игнорируя возмущенные жалобы. Их возбуждение было ощутимым, граничащим с сексуальным. Би знала, что насилие возбуждает некоторых мужчин, но она никогда раньше не сталкивалась с подобным настолько близко, и это вызывало у нее отвращение.

Когда Би пробралась наконец в центр кольца, она обнаружила Саймона, стоящего на четвереньках и харкающего кровью, и другого мальчика, распростертого на земле без сознания, его лицо было избито до неузнаваемости, и тогда уже ее отвращение переросло в откровенный ужас.

Знать, что твой сын может сделать такое, было… Это было…

– Он все еще не проверен? – спросила Зара.

Би поняла вдруг, что она говорит голосом адвоката. Раньше она этого не замечала.

– Этот дурак вчера прошел тестирование в клинике. – Би облизнула губы, во рту у нее пересохло, она глубоко вздохнула, а затем выдохнула. – Поэтому, думаю, к концу недели мы узнаем, является ли он негативным мальчиком, попавшим в нехорошую ситуацию, или же позитивным мальчиком, верным своей природе. – Выражение лица Зары говорило о многом. – Я напугала тебя?

Одеяло начало сползать с ее колен. Би схватила его прежде, чем оно успело упасть на пол, и осторожно положила обратно на место.

– Да, и не слабо, – призналась Зара. – Я до сих пор не могу поверить, что он это сделал. – Она протянула руку и сжала ладонь Би. – Мне очень жаль, Би. Я знаю, что это не то, чего бы ты ему желала.

– Честно говоря, я думала, что смогу навсегда защитить его. – Би смахнула слезы. – Но это невозможно, не так ли? Потому что дети вырастают и думают, что знают все, хотя на самом деле это не так, даже близко.

Она задавалась вопросом, стоит ли ей сказать Заре, что в доме была полиция и что у Саймона гораздо более серьезные проблемы, чем могло показаться… Но почему-то она не могла заставить себя это сделать. Если бы она произнесла эти слова вслух, это было бы равнозначно признанию того, что Саймон ничем не отличается от Малкольма.

– Но при этом ты продолжаешь любить своего ребенка. Даже если чувствуешь, что это необоснованно. Даже если ты не считаешь это правильным.

Зазвонил телефон Зары. Она взяла трубку, а Би встала со стула и пошла в крошечную кухню, полагая, что подруге нужно дать возможность уединиться, занявшись при этом чем-то полезным. Она наполнила водой электрический чайник и включила его. На столешнице стояла коробка с чаем, она нашла пару кружек и бросила в них чайные пакетики.

Когда она вернулась с чаем обратно в гостиную, Зара смотрела в пустоту, сидя с трясущимися на коленях руками. Ее лицо было невероятно бледным. Би сразу поняла, что что-то не так.

– Все в порядке?

– Это был Пол. – Зара смотрела на нее остекленевшим взглядом. – Что-то случилось с Малкольмом. Он в больнице.

Глава двадцать три

Би

Семь лет назад

@ФутболистРичиХоукинс Это официально, ребята. Я знаю, что слухи ходят уже давно, и я решил, что пришло время внести ясность. У моего сына @МалышРоббиХоукинс положительный результат на тест по выявлению гена «М». Я решил в знак солидарности с @МалышРоббиХоукинс тоже пройти тестирование и могу подтвердить, что у меня также положительный результат на этот ген.

Мы все еще обсуждаем этот вопрос и выясняем, что именно это означает в дальнейшем для нас как для семьи, но я могу сказать вам, что мы пройдем через это вместе #семья #любовь #Мген #Мположительныймальчик #будьтедобрее

Би сунула телефон обратно в сумку, когда автобус свернул на их дорогу. Это был не лучший день. По ее мнению, все началось достаточно хорошо: семейный завтрак, успешный поход в обувной магазин, час в библиотеке. Ей и Алфи даже удалось ни разу за это время не поссориться.

Но теперь она ощущала приближение какой-то угрозы.

Она знала, что спровоцировало это. Причина крылась в неумении держать рот на замке, хотя она знала, что стоит быть сдержаннее. Би зашла в большую аптеку на главной улице, чтобы купить пару вещей для домашней аптечки. Не то чтобы у них был целый шкаф с лекарствами; Би использовала для этих целей старую банку из-под мороженого, которую держала под раковиной. Саймон всегда был покрыт шишками и синяками, из-за чего ей требовались антисептические крема и пластыри. И именно там, совсем рядом с ними, в глаза ей бросилась полка с травяными лекарствами для мальчиков.

Мальчиков «М+».

Этикетки обещали чудеса, но Би им не удалось обмануть ни на секунду.

Накормите своего сына этой непроверенной и, скорее всего, совершенно бесполезной дрянью, и все ваши проблемы решатся. Всего 7,99 фунтов стерлингов!

Она вышла прямо из магазина в холодной ярости, которую Алфи не преминул заметить и не пытался разобраться в причине до тех пор, пока она не объяснила ему, в чем именно заключалась проблема, стараясь подобрать слова так, чтобы он понял, но в итоге их диалог завершился ничем.

Поездка домой на автобусе была напряженной, и Саймон это почувствовал. Он протиснулся на сиденье рядом с ней, повернувшись спиной к Алфи, чего Би обычно просила его не делать, но все чаще и чаще замечала, что не хочет подталкивать сына к исправлению.

Ей казалось, что мир все более плотным кольцом сжимается вокруг нее. Безумие распространялось. М-тест создал пробоину в обществе, отсекая мальчиков, которых считали другими, и она не знала, что с этим делать. Она была близка к тому, чтобы признать свое бессилие. Она просто не могла что-либо предпринять, пока были те, кто обогащался за счет теста и всего того, что было с ним связано. Например, Оуэн. Или ее сестра.