Генератор Кошмаров

Постепенно разговоры перешли в несколько иную, менее официальную, плоскость. Лёгкое марочное вино (у Фреда был неплохой погреб, предмет зависти всех соседей) постепенно делало своё дело. Фред без устали травил анекдоты, Энди и Шейла хохотали, как сумасшедшие, доктор Харрис порывался записывать особо убойные, а дядя обещал вот-вот перейти к неприличным байкам. Алан мрачнел с каждой минутой – он вино терпеть не мог, а потому сидел трезвый, как стёклышко. Дейзи, словно зримо осязая исходившие от юноши депрессивные эманации, стала вести себя более сдержано. Не забывая вежливо улыбаться, девушка всё чаще оборачивалась к Алану вроде бы по совершенным пустякам. В её зелёных глазах сквозила до того неприкрытая забота, что Алану стало ещё хуже. Но обижать Дейзи он хотел ещё меньше, поэтому с усилием взял себя в руки.

– Ты совсем не пьёшь, - Дейзи мягко прикоснулась к его руке. – Почему? Я, конечно, слабо разбираюсь в винах, но, на мой взгляд, это – одно из лучших, что я когда-либо пробовала.

– Я, если честно, не сильно жалую вина, - признался Алан. – Могу выпить коньяку, водки на худой конец, но вино… Бр-р-р…

– И ты любишь пиво, - улыбнулась Дейзи. Алан подумал, что розовая помада очень идёт её полным влажным губам. Он до сих пор помнил, насколько вкусными они могут быть…

– Есть такой грешок. Кому, как ни тебе знать об этом!

– Да, если бы ты постоянно жил у нас, Грэму пришлось бы молиться на тебя.

Алан усмехнулся в тарелку с салатом. Жить в Хеллвиле… А ведь, если тщательно вдуматься, то перспектива навсегда связать свою жизнь с этим маленьким городком не из самых плохих и никчёмных. Ему нравилось здесь, нравились живущие тут люди, ну, или почти все, нравилась провинциальная атмосфера Хеллвила. Но стоило признаться хотя бы самому себе, что он не смог бы жить здесь. САМ не смог бы. А иных вариантов он и не рассматривал. Хотя и подозревал, что та же, например, Дейзи сумела бы предложить альтернативу собственного посола.

– Жизнь полна сюрпризов и неожиданностей, - Алан через стекло стакана посмотрел на изогнувшийся, поплывший силуэт Дейзи. – Никто из нас не может с уверенностью сказать, что ожидает его завтра. Какие повороты судьбы поведут его, и какой дорогой. Я привык не зарекаться и не насмехаться над промыслом божьим. Погоди смеяться. Я вполне серьёзно, Дейз. Я не знаю, что будет завтра, через месяц, год… Я стараюсь сам, своими руками держать штурвал данной мне жизни, но понимаю, что не смогу обойти все подводные камни и рифы. И что в любой момент мой корабль может захлестнуть штормовая волна, и он пойдёт ко дну. А я ничего не смогу сделать. И так с каждым человеком.

Поэтому не исключено, что когда-нибудь, если звёзды на небе сложатся определённым образом, если… А, чёрт, со стороны выглядит, что я здорово надрался и несу какую-то несуразную чушь, да?

Дейзи не спускала с юноши полных участия и внутреннего тепла зелёных глаз. Он ласково накрыла ладонь Алана своей и сказала:

– Ты глупый. Ты рассуждаешь о злободневных и важных для, поверь, многих людей, вещах и называешь себя дураком?

– Я всего-навсего хотел сказать, что не сбрасываю со счетов возможности в будущем, со временем поселиться в вашем городе. Всякое бывает…

– И я знаю, по крайней мере, одного человека, который будет очень рад, если это всё же произойдёт.

– Что-то мне подсказывает, что и я знаком с этим человечком, - Алан впервые за вечер искренне улыбнулся. – Он очень хороший этот человечек. Очень добрый, красивый и терпимый.

Девушка залилась нежным розовым цветом.

– Воркуете, голубки? – Шелли с плохо скрываемым любопытством подсунулась к ним. – Вечер, по-моему, удался на славу! Скажешь, нет, братишка?

Алан присмотрелся к огромным, подозрительно заблестевшим глазам девочки, к щекам, покрывшимся румянцем… Всё ясно, Шейла явно переоценила свои скромные силы в гонке за бокалом вина.

– Шелли, тебе не кажется, что… м-м-м…такой молоденькой девушке, как ты, пора прекратить налегать на спиртное?

Шейла закусила нижнюю губку и обиженно запыхтела. Вот ведь воспитатель несчастный! Хорошо, его не слышали Энди с доктором Харрисом, целиком и полностью поглощённые очередным нетленным анекдотом дяди Фреда. Девочка чувствовала себя просто прекрасно. В голове немножко шумело, но по телу разливалось приятное тепло, казалось, что ты становишься легче и воздушней, что физические законы более не властны над тобой. И она вдобавок отлично себя контролировала, зная, где следует остановиться. Язык девочки не заплетался, мысли не путались, противоестественных желаний не возникало. Нет, ну правда, чего он цепляется?!

Шелли задрала носик и, испепелив брата яростным огнём синих глаз, резко отвернулась от них. Дейзи укоризненно посмотрела на Алана:

– Пожалуй, ты излишне строг и несправедлив по отношению к сестре. Алан, не подумай, что я поощряю повышенное пристрастие современных подростков к алкоголю, ничего подобного! Но этим здесь и близко не пахнет. Шейла находится не где-нибудь на улице или в сомнительном заведении – она в доме у своего дяди, а рядом сплошь родные и друзья! Что, по-твоему, может случиться с ней плохого, даже если она чуток хватит лишку?

– А зачем доводить себя до такого состояния? – не сдавался юноша.

– А как она узнает, каково это? – резонно возразила Дейзи. – Каждый в жизни хоть раз, но напивался в хлам! Зато потом уже знает, чем это грозит, как себя чувствуешь на следующий день. Так пусть подобное лучше происходит дома под присмотром близких, чем где-нибудь на улице!

– Хорошо, давай тогда предложим ей и курнуть заодно чего-нибудь, или ширнуться пару раз. Так, на всякий случай, чтобы узнала, каково и это! – Алан вспыхнул, исподлобья глядя на Дейзи. – Мы же рядом, откачаем, если что…

Девушка с удивлённой, какой-то детской обидой посмотрела на него. Её полные губы зримо задрожали.

– Зачем ты ТАК? Ты же понял, что я имею в виду, Алан. Почему ты всё утрируешь и говоришь мне, что… Хотя, наверно, это я не права, что лезу не в свои дела!

Она сделала попытку подняться со стула, но была остановлена двумя ладошками, опустившимися ей на плечи. К смятённой девушке сзади тихо и незаметно подкралась Шейла. Обняв Дейзи обеими руками, Шелли горячо зашептала ей на ухо:

– Пожалуйста, Дейзи, не уходи, ради меня… Ну пожалуйста! Не обращай на него внимания, он всегда ТАКОЙ. Прости меня.

Дейзи ласково провела пальцами по щеке девочки.

– Я не обижаюсь. Не проси у меня прощения, прекрати. Ты не проводишь меня в туалет? Я бы не отказалась припудрить носик.

– Я тоже.

Проводив гордо удалившихся девушек, Алан раздражённо, злясь на самого себя, закатил глаза. Господи, да что с ним такое происходит? Что он творит? И это он ещё трезвый, а если бы принял на грудь? Юноша осмотрел свои руки – пальцы не дрожали, не дёргались. Он не выпил ни капли вина. Но что тогда с ним происходит? Откуда это гнетущее состояние и противная ледяная мерзость в низу живота, связывающая внутренности морским узлом? Что он ПОЧУВСТВОВАЛ?