Гении места или Занимательная география

– Я тоже! – раздраженно фыркает Мика. – Поэтому сказала, что думать надо. Чего мы не знаем об Обители Михаила? Почему здесь? Но причина именно в этом, я уверена.

Они втроем смотрят на Хозяина Обители, но тот лишь устало пожимает плечами.

– Не знаю! Никаких ям у меня тут нет.

– Вот же засада! – Фарид задумчиво дергает темную прядь. – Но что-то в этом есть... что-то есть... что вот только...

– А, кстати, еще к вопросу о времени, друг мой Ридли, – вмешивается в его терзания Мика. – Вот что я хочу тебя сказать. Чем плотнее материя, тем сильнее гравитация. Улавливаешь, к чему я?

– Пока нет.

– А чем сильнее гравитация...

– Черт! – Фарид со всей дури хлопнул себя по лбу. – Гравитационное замедление времени!

– Ну, что-то вроде этого, – довольно улыбается Мика.

– Так вот почему Мо пропал на десять дней! Если его занесло в слой игв – по неопытности, в разлом, по следу их портала, то...

– Там другое время, – заканчивает Соня.

– Московское? – невесело иронизирует Миша.

– Красное!

– В смысле?

– Красное смещение! Так, – Фарид подскакивает с места. – Мне надо подумать! Тут что-то есть. Тут надо покопаться. Тут есть какая-то связь с тем, почему они вышли здесь. А... Сонька, пошли курить и гулять! – Фарид дергает девушку за руку, но сделать ничего не успевает.

В помещении резко становится многолюдно – спасательная экспедиция вернулась.

После. Миша, Лина и остальные.

Они лежали рядом – так, как и положено лежать рядом супругам. Так, как они не лежали очень давно. Нагие, укрытие одним одеялом, кажется, что спят. Аллу освободили от мокрой одежды Тамара с Микой, Ахмеда – Петр и Ильдар. И они лежали теперь – мирно, безмятежно. Длинные каштановые с тонкой проседью волосы Аллы дочь-Рокс аккуратно разложила по подушке – чтобы сохли. С шевелюрой отца, кстати, пришлось поступить так же – не такой длины, как у матери, но все равно, для мужчины – длинные.

– Пойдемте, – первым отвернулся к двери Ильдар. – Чудеса не случаются на глазах.

– Чудеса? – хмыкнула Мика. – Вы, связист Квинтума, верите в чудеса?

– Назовем это кифэйской магией, – усмехнулся Ильдар. – Какая разница, как назвать? Лишние мы тут – это главное.

Дружной толпой они покидают комнату, оставив в темноте лежать тех, кто провел так много времени под водой. Кто не должен был выжить. Но они выжили. Те кифэйи, что сейчас перебрались в соседнее помещение, верили в это.

– Вот что, ребятки, – Ильдар с хрустом переплетает пальцы, – и уважаемые товарищи взрослые, конечно... Пришло время искать союзников Гойрду. Печенью чую – не справится он один с Нургом. Да с ним и всем четырем Потанам совладать сложно будет...

– Вы правы, – глухо отзывается Лина. Она сидит за столом, зябко обхватив себя руками за плечи. Иссушен непосильной работой, первым серьезным испытанием Максимус Воды. Иссушен, выпит почти до дна. – Могут не справиться. Помогать им придется... Мне... нам...

– Ты сейчас себе-то не поможешь, девочка, – мягко журит ее Ильдар. – Шла бы ты отдыхать. Сиднем сидеть тут – делу не поможешь. Иди, отдохни.

– Нет, – голос Мики прозвучал резко.

На нее с удивлением посмотрели все – кроме троих. Так и не подняла взгляда от поверхности стола Лина. Еще больше нахмурился и без того до невозможного мрачный Михаил. Неловко и негромко кашлянул Фарид.

– Лина, – тихо позвала сестру Мика.

– Ну? – та так и продолжила смотреть в стол.

– Что ты скажешь отцу и матери? Как объяснишь им отсутствие шрамов?

– Я скажу им... – Ангелина медленно подняла голову. – Что я спасала их.

– Все так, – кивнула Мика. – Ты спасла. Ты молодец. Ты... ты умница, сестренка, – подошла к сестре, обхватила за плечи. – Но оставлять так нельзя.

– Можно.

– Лина!

– Мне все равно. Это уже не имеет значения, не так ли, Ильдар Елисеевич? – неожиданно обращается за помощью к члену Квинтума Лина. – Все это соблюдение кифэйских обычаев и обрядов – оно уже неважно, так ведь? Наш мир изменился. Окончательно.

Тот смущенно закашлялся.

– Если я правильно понял... о чем идет речь... то... – он помолчал. – Хотите верьте, хотите нет, но шрамы... и весь обряд... это неслучайно. Так что я теперь даже не знаю, что делать, девочка...

– Я знаю, – резко произносит Мика. – Все еще можно исправить. Провести обряд...

– Нет! – измученный Максимус Воды срывается на крик. – Об этом не может быть и речи! Это было мое решение, и не впутывайте сюда Мишку!

– Он уже в это впутался – по самое “не могу”!

– Не лезь! – Лина дергает плечами. – Это моя жизнь! Мое решение. Мое тело! И я сама буду решать, как мне поступать.

– Черта с два! Я так это не оставлю!

– И что ты сделаешь?! – раздраженно шипит Лина.

– Ты задаешь этот вопрос Максимусу Земли?! Я заставлю тебя, сестричка. Если надо – заставлю силой. Тебя и Мишу. У меня хватит силы.

Лина пытается встать, но руки Мики на ее плечах наливаются вдруг свинцовой тяжестью, делаются неподъемными, придавливают ее к стулу.

– Мика, пусти!

А та наклоняется к уху сестры.

– Если надо, я буду держать тебя, пока кто-то будет совершать разрезы... Кто со мной?! – Мика поднимает голову и обводит взглядом ошалевших кифэйев вокруг.

Хмуро кивает согласно Мо. Следом за ним, почти сразу кивают Тагир и Фарид. Растерянно переглядываются Тамара и Ильдар.

– Метод варварский, – веско роняет Петр. – Но, похоже, неизбежный.

– Не уверена, что это хорошая идея, – не соглашается с мужем Варвара и согласно с ней кивает Соня.

– Да иди ты к черту! – Лина все-таки сбрасывает руки сестры с плеч. – Мишку тоже будешь силой удерживать?!

– В этом нет необходимости, – подает голос молчавший до этого Михаил. Тон его странно ровный. – Не надо меня держать. Я сам... согласен. Добровольно. На обряд.

– Одной проблемой меньше! – фыркает Мика. – Так что выбор у тебя, Ангелина Ахмедовна, очень простой. Или ты сейчас берешь Мишку за руку, и вы делаете это сами, добровольно и наедине. Или это произойдет здесь и сейчас, в этой комнате, при всех. Но я тебя отдам замуж, как положено порядочной кифэйской женщине, поняла меня?!