ГЕНИЙ И ЗЛОДЕЙ

–Что такое, сын? Ты не рад?– удивился Алексей Николаевич.

–Уж не знаю… Я привык жить здесь…– откровенно сказал Иван.

–Ничего. Будем жить в столице! Станешь офицером.

Иван поморщился:

–Фу! Офицером?.. Я хочу быть писателем.

–Ни в коем случае, Иван!

–Нет, я хочу быть писателем!

–Ne me tourmentez pas!– повысил голос Алексей Николаевич.– Ты хочешь быть жалким писакой? Щелкопером?

Иван протяжно вздохнул, но ничего не ответил.

–Ну, что молчишь, Иван?

–Что там говорить… Сначала надо закончить гимназию.

Алексей Николаевич обрадовался:

–Правильно, Ванечка! Вот тут ты правильно говоришь.

Иван хотел выйти, но потом остановился у двери, будто что-то еще желая сказать.

–Ванечка, хочешь еще что-то спросить?

–Да, я… – замялся Иван.– А как же наша прислуга?

–Понятно… Думаешь опять о Мишке своем,– догадался Алексей Николаевич.– Нет,

–7-

Молоховых я не возьму с собой.

–Почему, papa?

–Нерасторопный он слуга, этот Сашка Молохов. Да и сынок его Мишка постоянно с тобой водится, что меня очень раздражает.

–Сашка Молохов мой друг!– признался Иван.

Алексей Николаевич брезгливо поморщился:

–Mon dieu! Что я слышу, Ванечка? Дворянин не может и не должен дружить с просто-людинами.

–Но, papa…

–Прекрати, Иван! Все, можешь идти. Тебя ждет Николай. Кажется, ты вчера не учил французский с ним, да?

–Сейчас наверстаю,– пообещал Иван.

Но выйдя из кабинета Алексея Николаевича, Иван не пошел к гувернеру, а выбежал во двор, где его ждал Михаил.

–Я тебя уже долго жду,– произнес со скрытой досадой Михаил.

–Papa задержал,– объяснил Иван.

–Papa, papa… А по-русски не можешь говорить?

Иван пожал плечами:

–Что мне делать, если дворяне должны говорить по- французски. – Он помолчал минуту, потом сообщил другу:– Скоро мы уезжаем.

–Уезжаете? Куда?

–А в Петербург!

–А я как же?

Иван снова пожал плечами, но ничего не ответил.

–Понятно… – пробормотал Михаил.– Значит, нас не берут. Молоховых не берут с собой.

–Я не решаю за отца.

–А как же наша дружба? Ты же обещал…

–Обещал, да… Мы друзья!

Михаил вновь повторил, как и раньше:

–А не врешь?

–Я уже устал говорить тебе, что…

Михаил перебил:

–Говоришь одно, а на деле получается совсем другое. Вроде друг, но сторонишься меня. Вроде друг, а теперь уезжаешь!

–Да я же не решаю… Papa сказал, что мы уезжаем.

Михаил махнул рукой и побежал в дом. Забежав в дом, он вытер рукавом слезу, постоял немного, снова всплакнул, сжимая пальцы рук в кулаки. Марфа заметила, что сын чем-то расстроен и поинтересовалась:

–Что случилось, сынок?

Михаил ничего не ответил, смотря в окно на бегающего во дворе Ивана.

–Понятно,– догадалась Марфа.– Детишки поругались.

–Поругались? Иван уезжает в Петербург, а меня не берут туда.

Марфа протяжно вздохнула:

–Что поделать… Такова наша участь – барин все решает…

–Но почему? Это несправедливо!– возмутился Михаил.

–Нас не спрашивают…

Через два дня семейство Дубиных уехало в Петербург. Михаил не вышел провожать их, покрасневший и злой. А вечером вышел во двор, став гонять голубей. Потом Михаил остановился, говоря сам себе:

–Ничего, Мишенька! Я найду Ивана! Обязательно найду.– Он помолчал минуту, потом продолжил:– И я стану писателем! И не буду лакеем!

–8-

Он не заметил подошедшего отца. Александр Молохов погрозил сыну указательным пальцем, говоря с обидой:

–Не будешь лакеем, да? Барином станешь?

–Пап, извини…– пробормотал Михаил.– Я не хотел тебя обидеть.

–Ладно… Значит, ты не хочешь служить лакеем?

–Не хочу.

–А как станешь писателем, если толком не учился? Надо учиться грамоте!

Михаил убежденно ответил:

–Буду. Буду учиться.

Александр обрадовался:

–Вот и хорошо, сынок! Сначала учись грамоте, а потом уж решай, кем будешь…

–Хорошо! Буду учиться.

Оставшись один, Михаил побегал немного по двору, потом поклялся себе, что обязательно найдет Ивана.

–Ничего, Иванушка, я тебя найду! Я буду богатым, как ты! Я тоже хочу быть барином, как ты! Я тоже…– Михаил замолк на минуту, потом продолжил немного потише, боясь, что отец его услышит:

–Я не буду слугой, как мой папочка… Не буду… Я буду учиться. И стану писателем.

Почему-то эта навязчивая идея стать писателем глубоко засела в голове упрямого мальчика, который страстно желал быть похожим на своего друга барина. Возможно, это произошло из- за того, что Михаил завидовал всему Ивану, желая быть похожим во всем на него. Михаил заплакал от обиды, что семейство Дубиных не взяло его с отцом и матерью.

А Иван, приехав в Петербург, ходил несколько дней грустный, не желая заниматься с Николаем.

–Mon cher Иванушка! Ну, давай почитаем английскую поэзию,– просил уж многажды Николай, ходя по пятам за Иваном.

Иван отрицательно качнул головой, даже не смотря на своего гувернера.

–Почему ты такой грустный, Иванушка?

Иван минуту помолчал, расплакался:

–Я остался один… один… Без моего друга!

Николай насмешливо фыркнул:

–Фу, mon cher! Ты тоскуешь об этом простолюдине Мишке?

–Он мой друг!

–Лакей не может быть тебе другом,– наставительно произнес Николай.

Иван насупился и потом целый день не говорил со своим гувернером.

Летом 1881 года Иван Дубин поступил в мужскую гимназию, которую закончил с отличием, чем несказанно порадовал своих родителей.

Глава 2

Кошмарные и кровавые дни.

Время быстротечно, казалось, совсем недавно Иван Дубин ходил в гимназию, учился еще вместе со своим гувернером, мечтал о будущей жизни, строя гигантские планы, однако суровая действительность всегда действует отрезвляюще: после смут, демонстраций, отречения царя Николая II наступил кошмарный и кровавый 1917 год. Алексей Николаевич,