Гений среди растений

Новые юнан я не синтезировал в результате мозгового шторма, даже не выудил из прошлого. Тот голос, предлагавший полностью убрать воспоминания, всё же слукавил — события до смерти помнились отвратительно. Если что-то не успел нацарапать — скажи «прощай». Я бы забыл и гидро, и аэро, и пиро, не останься их силуэты в местах, где я их однажды проставил.

Гео я вовсе вспомнил уже отправляясь за провиантом. А ещё помнил, что если подняться повыше — можно различить несколько совсем гигантских юнан, надо полагать, берегущих местный биом от чего-то похуже, чем ледяной дождь, разумная плесень, радиационные всплески и далее по списку.

Так что память сделала ручкой. И, наверное, именно из-за этого я так старательно обращаю внимания на, казалось бы, незначительные детали, мелочи, символы. Там, в репликационной утробе, я увидел четыре символа. Два из них представляли собой нечто достаточно сложное, что поизучать бы, по-хорошему, дольше, чем несколько секунд перед напутственным пинком во враждебный мир. Но два попроще я запомнил — пара треугольников в основе плюс несколько росчерков.

В условиях дефицита информации оба символа я запомнил накрепко, несколько дней потратил на их воспроизведение. И вот они — водный реверс, воздушный аверс. Они нужны для того, чтобы…

— С добрым утром, что ли? — угрюмо поздоровался я со льющейся на голову водой, конденсирующейся рядом со знакомой юнан.

Сел, старательно баюкая повреждённую руку. Уставился на чуть не убивший меня камень. Моргнул.

И бросился к нему, подбирая по пути бесполезный булыжник. Аккуратно постукивая, сбил сначала внешние края, потом разделил оставшийся шестиугольник на секторы.

В результате взрыва писчий камень как бы окрасился в разные цвета, разрушился и осыпался кое-где. Но если знать, куда смотреть, на что обращать внимание…

— Йони. — Я хлопнул ладонью по шестиугольнику. Мне тут же запорошило глаза и нос каменной пылью, заставляя старательно откашливаться. — Да когда я уже научусь осторожности?..

Ещё и пыль мерзкая — то ли мел, то ли ещё какая-то дрянь. Просто так проморгаться не вышло, пришлось наощупь ковылять к желобу под гидро и долго, старательно промывать здоровой рукой глаза. Заразы или растворённых в резервуаре вредных соединений не опасался уже. Потому что потихоньку понимал принципы местной полу-рунической волшбы. Гидро не создавало воду из ничего. Как и йони вспышку статического электричества. Пиро — излишки энергии…

Юнан — это что-то вроде доведённого до абсурда процесса оптимального использования окружающих ресурсов. Энергии, материи, даже пространства. При этом символы выверены с такой пугающей точностью, что понимаешь поневоле — их делал не человек. Машина, быть может? Робот какой-нибудь?

— Я сам-то кто? — спросил я, таращась в отражение на водной глади. — Человек?..

Нет, я помню. Я дышу. Чувствую боль и эмоции. Но… Не маловато доводов? Смог бы человек, будь он хоть сто раз супером, в такие сроки освоить не просто написание символов — а выполнять их идеально? Потому как при малейших отступлениях от шаблона символы в лучшем случае не срабатывают, в худшем…

Покривившись, я промыл раны на лбу и пострадавшем предплечье. Замер.

— Но если… Бред?

Сжав кулак, я активировал «цветочек» и, прикоснувшись к уже нанесённым статисам на запястье, стёр их. По логике вещей, «заморозка» должна уничтожать время объекта, с которым контактирует. Именно так я выгадал несколько секунд в драке с гиенами. Проблема в том, что повреждения никуда не пропадают. Просто не выливается кровь, на обнажённую плоть не слетается зараза из воздуха и даже переломанные кости продолжают держаться будто целые.

В глазах потемнело от боли, когда вита перестала маскировать ощущения.

— Я… выживу… — прорычал я, до крови закусывая губу.

Может, я сплю. Может, я в каком-то выживастике с максимальным погружением. Но я уже попробовал местную смерть, и, честно говоря, не горю желанием повторить опыт. Так что кровью я не истеку. И от столбняка тоже не загнусь. Мотивация «назло», конечно, так себе, ибо коннотация, прямо скажем, негативная, но в отсутствие всех прочих…

Посему исходим из худшего. Это реальный мир. Настоящая экзопланета где-то у чёрта на куличках, куда меня непонятно как занесло. Спасения нет, рассчитывать приходится только на себя. Вокруг — этакая Австралия на стероидах…

— Австралия?..

А, да. Кажется, был такой материк, кажется. На моей родной планете. Как же её называли…

— Земля.

Встрепенувшись, я щёлкнул по «цветочку», активируя сохранение символов и, поколебавшись, окунул палец в рану.

— Эпи… — «строфи» или «тахинси»?

По логике вещей, если мне нужно ускорить заживление, а мои новые друзья из виты, нужно ускорение, да?

— Да. — Палец продолжил движение, выводя треугольники, смотрящие вправо.

Кровь хлынула из раны струёй. Я даже удивиться не успел, когда её тёмный, угрюмый цвет, сменился на яркий алый.

«Было венозное, — вяло подумал я. — Теперь…»

Пещера померкла, а бесконечная капель воды стихла.

— Да твою мать! — Заорал я, когда меня снова выпнули в холодные объятья вечернего воздуха, а за спиной с лязгом сомкнулись створки.

Пробежавшись по пещере, подновил уже погасшие символы, на всякий случай поставил «корону» по обе стороны от входа и только после этого сел на корточки над собственным трупом. На его предплечье до сих пор ярко светились угробившие его треугольнички.

Значит, сохранено?

Я обратился к «цветочку», забрался в виту. И — пусто.

— Почему?..

Татуировка на руке трупа тоже налилась тёмным, значит, сработала. Что-то сделала после активации, и…

— А где тогда?

В «началах волшебства», или операциях с физическими объектами — ничего. Значит, мои новые знакомцы не совсем оттуда. Вита — ну, понятно, пусто.

Тогда…

Присмотревшись к татуировке, я обратил внимание на обводы секторов. Первый, пятый и четвёртый выглядели словно подчёркнутые. То есть, если сравнивать это с игровым интерфейсом — способности разблокированы?

Первый и пятый — это понятно. Натура и вита. А четвёртый?

«Цветочек» исчез, сменившись одним-единственным известным мне юнан этой категории. В голове щёлкнуло и голос произнёс почти презрительно:

— Хроно.

— Время? Серьёзно?

Я схватил труп за ноги и потянул за собой, продолжая анализировать сложившуюся ситуацию.

Логика, действительно, есть. Сестрички «эпи» относятся, как я понимаю, к искажениям времени. Здорово, конечно, было бы, влияй они на меня как способности из комиксов, но в действительности они делают ровно то, зачем созданы.