Генму

— Слушай, чувак, с киборгами так обращаться нельзя! Мы создания нежные!

Потом лукаво взглянул на друга и шмыгнул носом.

— О, мой спаситель! Я тебя прям заждался в этой башне, как принцесса! Где остальные-то? А то начинает становиться скучно…

— Отвлекают от меня внимание. Ты как?

— Я в порядке. Ну, не смею задерживать, — Генрих отсалютовал трофейным пистолетом. — Спасибо, что заскочил на огонёк!

С этими словами он исчез, отправившись выручать свой отряд.

А Найт выпрыгнул в открытое окно, расправляя крылья.

* * *

— Это не десант! Эта хрень умеет летать! — пытались предупредить друг друга сопротивленцы, которых постепенно охватывала паника.

Найт проносился мимо окон, словно чёрно-серебристая молния, скашивал выстрелами всех, кто стоял и держал оружие в руках, с ювелирной точностью не задевая тех, кто вёл себя, как и подобает заложнику, — прикрывал голову, жмурился, кричал от страха — и кем безрезультатно пытались заслониться преступники. Киборг всё равно улучал момент для единственного точного выстрела.

Бунтовщики не успевали расправляться с заложниками. И те, ощутив нежданную свободу, кинулись кто куда, лишая своих тюремщиков единственного козыря.

Паникующие клерки, секретарши и молодые менеджеры хаотично метались под пулями, а программисты, добравшись до ноутов, по мере сил помогли своему спасителю — разблокировали ворота ангаров, лифты, даже принялись мешать хакерам, которые упорно боролись с системой защиты центрального компьютера «Сайбертека».

На помощь Найту уже прибыли «Шершни», довершая начатое. Сдававшихся не убивали, а обездвиживали специальными инъекциями и стаскивали всех в одно помещение.

Найт не успокоился на достигнутом. Он отбросил в сторону второй пулемёт, ставший бесполезным, и бросился к лифтам. Он знал по загруженной в память трёхмерной карте, где именно находится центральный компьютер. Главная задача — добраться туда.

Приятный низкий голос объявил этаж.

Едва створки лифта плавно раздвинулись, на киборга вылетело несколько человек в форме охранников, вооружённых пистолетами-пулемётами. Найт снёс их с дороги выстрелами дикрайзера, дожидавшегося своего часа в кобуре на поясе.

Влетев в обширный зал с несколькими рядами серверов, Найт замер: со всех сторон к нему неслись бывшие охранники корпорации. Они окружили киборга и сразу же принялись стрелять. Но он отреагировал мгновенно — закрылся стальными крыльями, словно коконом. Пули рикошетили от них, высекая искру из прочных корпусов серверов или попадая в незадачливых вояк.

Дождавшись паузы, Найт расправил крылья, крутанулся, в радиусе почти трёх метров от него не осталось никого, способного сражаться: сталь рассекла кому грудь, кому горло, кому лицо, кому отрубила руки с оружием. Расшвыряв остальных, Найт кинулся туда, откуда слышался быстрый стук клавиш.

Он уже вытягивал вперёд руку с дикрайзером, но хакер, будто почуяв опасность, нырнул под стол. Выстрелы разнесли монитор и клавиатуру компьютера, ринулись неумолимым пунктиром за ускользающим хакером.

Вдруг тот вскочил и выкинул руку вперёд. Перед глазами Найта полыхнуло ярко-циановым. Он коротко рявкнул и рухнул на колени.

— Тебе кранты, кибер, конкретные кранты! — хакер, совсем ещё щенок лет шестнадцати, потряс маленьким диском и, сдув с левого глаза косую чёлку пшеничного цвета, бросился прочь из терминала.

Найт кое-как смог выдернуть из щеки тончайшее стрекало электрошокера и, пошатываясь, поднялся. Когда-то он негодовал по поводу легкомысленного отношения к шлему, а сейчас и сам так глупо попался. Однако восстановиться удалось довольно быстро, и вот громадный киборг уже несётся по коридору следом за наглым малолеткой. Чёртовы крылья из союзников превратились во врагов: удар электричества нарушил их работу, и теперь они хаотично раскрывались и закрывались, царапали стены, норовили поднять Найта в воздух. В конце концов, он отстегнул их. Бежать сразу стало легче.

Хакер успел вылететь к пожарной лестнице и с ловкостью бывалого паркурщика съехал по перилам. Найт ухватил его за капюшон чёрной толстовки, но щенок буквально выскользнул из неё. Погоня длилась несколько минут, прежде чем мальчишка выскочил на парковочную площадку для флайеров. Найт остановился и принялся стрелять. Электрошок всё ещё давал о себе знать: попасть в вёрткого мальчишку никак не удавалось. Одна пуля угодила в бак с горючим как раз над головой вовремя пригнувшегося беглеца. Машина взлетела на воздух. Отброшенный взрывной волной юный хакер вяло пополз куда-то. Найт подскочил к нему и взял на мушку.

— Сопротивление бесполезно.

— А я попытаюсь… — прохрипел хакер, приподняв лицо. Затем, заметно превозмогая боль, подмигнул и скатился с площадки туда, где теперь в ограждении зияла оплавленная дыра.

Найт подошёл к краю и глянул вниз.

Как он мог подумать, что этот крысёныш благородно покончит с собой, лишь бы не доставаться правительственным солдатам! Далеко внизу пестрел маленький парашют, какие в ходу у городских аэродайверов, любителей затяжных прыжков с крыш небоскрёбов.

Нельзя позволить мальчишке уйти с вирусом: в противном случае опасность для киборгов Империи всегда будет существовать.

Найт развернулся к ближайшему флайеру, взломал замок и систему защиты и продолжил погоню.

— Преследую особо опасного преступника, — сообщил он в горошинку микрорации и не сразу вспомнил, что забыл включить её. Исправил оплошность. Отослал координаторам мыслеобраз и запросил навигацию в реальном времени. Теперь сложностей возникнуть не должно — в городе полно камер.

Сверившись с местоположением Найта и распознав мыслеобраз, координаторы быстро обнаружили хакера. Он нёсся по улице на заранее подготовленном байке. Не слишком резво: вероятно, взрывом его немного контузило.

Найт вскоре упал ему на хвост и начал потихоньку снижаться, приоткрыв окно и высунув руку с дикрайзером.

Этот мальчишка почти такой же, как тот Свободный Волк, фанат «Танцующего Альбиноса», которого Найт застрелил много лет назад. Они, чёрт побери, чем-то даже похожи, эти мальчишки-бунтари… Но теперь не останется никакого сожаления.