Гера

Работа заняла все мысли. Пришлось самой подбирать штат, проводить собеседования, в то же время пытаясь оградить себя от подробностей чужих жизней. Наконец, коллектив укомплектовался, потянулись пациенты и наметился тот самый повседневный ритм, который спасает от навязчивых мыслей и неудовлетворенности и который и принято считать хребтом жизни.

Только к весне Аня сделала паузу. Отвлекли цветущие каштаны... В городе вдруг сделалось душно, и ее наспех слепленная пластилиновая жизнь стала таять. Плавные линии начали растекаться вязкой жижей.

Чтобы отдохнуть от будней, пользуясь паузой и духотой, Аня зашла поужинать в «Югославский». Завсегдатаев она не знала. Просто захотелось шикарного вечера с шикарной публикой – глотнуть ароматного, абсолютно другого, не пропитанного лекарствами воздуха.

Впрочем, она недолго оставалась в одиночестве. Еще не успела сделать заказ, как к ней уже приблизился мужчина среднего роста, крепкий, довольно приятной наружности, с темными волосами, чуть длинноватыми и зачесанными за уши. Она с интересом оглядела незнакомца. Некрупные, тонкие черты, черные глаза, бледные губы...

– Позволите? – поинтересовался он вежливо. – Если вы никого не ждете...

– Пожалуйста, – разрешила Аня.

Похоже, он тоже взглянул на нее с интересом. И она поняла, что это «пожалуйста» его озадачило. Голос снова показался несоответствующим ее внешности. Слишком глухой и хриплый. Таким бы исполнять рок-баллады, но абсолютное отсутствие музыкального слуха и здесь подвело Аню. Она улыбнулась.

– Посоветуете самое изысканное блюдо?

– Я – пас, – незнакомец развел руками. – Я здесь впервые. И даже в городе проездом.

Она тоже поняла это.

– У вас очень московский акцент.

Он улыбнулся, но промолчал. А потом протянул руку.

– Игорь...

И она ответила мужским пожатием.

– Анна.

Пожалуй, если бы он взял ее руку, чтобы поцеловать, она бы отдернула. Но он не сделал даже намека на лишнее движение.

– Вы здесь по делам? – уточнила она.

– Я бываю в Киеве и по делам. Но сейчас у меня выпал свободный день, чтобы поздравить друга со свадьбой.

И снова он помолчал.

– Точнее, не друга, а сотрудника. Свадьба уже прошла. Но я решил поздравить его отдельно, чтобы сказать ему, что он сделал глупость. И похоже, я его совсем не удивил.

– Семейная жизнь уже успела его разочаровать? – усмехнулась Аня.

– Он вообще очень странный парень. Я плохо понимаю мотивы его поступков и с еще большим трудом просчитываю их последствия. В его положении брак – лишняя обуза и опасность. Но он вполне осознанно пошел на это. Он готов жить двойной жизнью и подвергать себя двойному риску.

– Вы меня заинтриговали, – засмеялась Аня. – Ваша деятельность так опасна?

– В чем-то.., – Игорь оборвал сам себя. – Кстати, очень странный вечер. Я зашел сюда совершенно случайно. И совершенно случайно встретил такую очаровательную девушку. Вы киевлянка?

– Да. Уже почти полгода, как киевлянка.

Наконец, дело доходит до заказа и ее новый знакомый, почти не глядя в меню, заказывает недешевые «Югославские» блюда.

– Значит, вы одиноки? В силу вашей опасной работы?

– Хм...

Он глядит вслед официанту.

– Я уже почти полгода, как одинок, но по другой причине. Я несколько переоценил человека, решился на многое, а потом столкнулся с неожиданными проблемами. Моя девушка предпочла мне другого мужчину – менее успешного, но более предсказуемого, понятного и простого в быту.

Аня смотрит на него с улыбкой. Новый знакомый кивает.

– Я вижу иронию в ваших глазах. Но я сейчас не пытаюсь произвести на вас какое-то впечатление, не думайте.

– Чтобы производить впечатление «интеллектуала», вам не нужно делать или говорить умные вещи. Этого у вас не отнять.

Он усмехается.

– Хорошо, если так. Признаюсь, это простроенный имидж. Моя задача – не выпасть, только и всего.

– Теперь вы сами иронизируете...

Вечер кажется чудесным. Аня смотрит на Игоря, пытается определить его возраст. И ловит себя на том, что он привлекает ее. Вызывает вполне определенное, однозначное ощущение сексуального притяжения. Такого с ней не случалось... давно. Очень давно. И это пугает.

В то же время помимо своей воли, поддерживая беседу и оценивая изысканность вина и закусок, она пытается угадать, предложит ли он ей продолжить вечер наедине. На него не очень похоже: он сдержан. И, скорее всего, ограничен во времени.

Она спотыкается в своих мыслях и вслушивается в его слова. Кажется, он снова говорит о женившемся друге.

– Вот уж кого я всегда плохо понимал. Для меня этот человек подобен замедленной часовой бомбе или дремлющему вулкану. Я постоянно ожидаю взрыва. И в то же время – мы вынуждены работать вместе и доверять друг другу.

– Этого нельзя избежать?

– Пока – никак. Его нельзя просто устранить: это будет слишком фальшиво выглядеть.

Она пожимает плечами. Не знает, как отвлечь Игоря от разговоров о посторонних людях.

– Вы просто завидуете! – говорит она вдруг.

– Я? Чему же?

– Тому, что он женился. И его жена так красива.

– Его жена, действительно, довольно мила, но я бы не употреблял таких громких эпитетов. Настоящая красота – сегодня перед мной, в ваших глазах...

Она, удивленная неожиданным комплиментом, застывает.

– И знаете, что подчеркивает эту красоту еще больше? Вот та двойственность, которая вглубине. Голос выдает, что вы всегда готовы броситься с вершины самой высокой горы на дно самой глубокой пропасти.

Аня отворачивается.

– Я не люблю излишней психологии...

Он тоже оставляет бокал.