Герцог Ворон

Как показало время, взгляд очень верный.

Так что армию империи можно было окрестить полу регулярным формированием, состоящим из отдельный боевых единиц, в виде дружин разных лордов.

— Даже не знаю, милорд. — Наконец дал ответ Василий, который мне естественно не сильно понравился. — Наверно только повысить жалование, чтобы привлечь больше людей на службу, и улучшить обучение Усилению, но это тоже потребует времени и золота.

— Стоп. — Выставил я в его сторону ладонь, не дав продолжить. — Что за усиление? Это как-то связанно с тем, что они голыми руками могут железо рвать и на боль не обращать внимания. — Показал я на одного из латников, который после полосы препятствий был похож на дикобраза, и сейчас, даже не дождавшись монахов вытаскивал из себя стрелы, не вздрагивая от боли.

— Вы не знали, милорд? — Удивился кастелян, невольно приподняв брови. — Его Преосвященство Мельхиор не рассказывал вам об этом?

— Если бы рассказывал, то я бы не спрашивал. — Огрызнулся я, хотя и понимал что зря. Просто мне понравилось что я выставил себя дураком перед Василием, а детское тело еще сильнее усилило этот порыв.

— Хм, странно. — Не обратив внимания на мою грубость, хмыкнул в усы мужчина и, сложив руки за спину, начал рассказывать. — Вам наверняка говорили, что каждый из нас может чувствовать и управлять маной. Кто-то больше, кто-то меньше. У некоторых есть дар к магии, у кого-то нет. Но это не значит что нужно отказываться от дарованной магией возможностей. Поэтому все воины, начиная от простых лучников заканчивая величайшими паладинами, учат вот это заклинание.

Он выставил ладонь и над ней быстро образовался круг из маны состоящий всего из 18 символов, что по сравнению даже с Божественной силой, считающейся простейшей из всех заклинаний магии Света, было очень мало.

— В разных народах это заклинание называют по разному. Эльфы — Потоком, гномы — Крепкостью, а мы — Усилением. — Начал объяснить Василий, поочерёдно показывая на различные сигилы. — Это простейшая комбинация символов, которые можно за считанные недели вбить в подкорку даже деревенскому тугодуму и научить на себя накладывать. Даже в самом плохом исполнении… — Заклинание пошло рябь, а некоторые знаки в нем искривились настолько, что будь здесь рядом Мельхиор, то точно схватился бы за сердце от такого кощунства. — … оно может не сильно прибавить силы и выносливости, обострить органы чувств и притупить боль. В случае же правильного исполнения и использования более продвинутой версии… — Круг в его руке стабилизировался, вновь став идеальным, а после усложнилось, прибавив еще девять символов, став лишь немного недотягивающим до заклинаний первого круга. — … которую используют рыцари и капитаны пехоты, то можно превзойти собственные пределы почти в полтора раза.

— Ого. — Вырвалось у меня, пока я невольно не устремил взгляд в сторону стоявших в противоположном конце зала паладинов. Теперь я понимаю, почему их по силам приравнивали к кшатриям-ракшас или пещерным демонам. Ведь если принцип Усиления схож с Божественной силой, то даже 10% будут значительной цифрой.

Ведь Божественная сила не просто банально увеличивает грубую силу человека. Она действует комплексно, пропитывая и усиливая маной каждую мышцу, кость и связку, не давая последним двум порваться от резкого скачка силы. Благодаря такому комплексному эффекту, который ты совсем не ожидаешь от одного из простейших заклинаний, сила существа, вместо традиционных 50%, возрастает в разы.

Не удивительно, что местные солдаты могут себя так вести.

— И сколько же нужно времени, чтобы выучить Усиление? — Заинтересованно спросил я, ведь у меня самого обучение сигилам началось всего три недели назад и за это время удалось научиться формировать всего 4 из 13. А в структуре показного заклинания я насчитал одновременно 7 разных символов.

— По разному. — Задумчиво ответил Василий, погладив свои шикарные усы. — Некоторым одаренным удается это за пару месяцев, а на особых тугодумов иногда уходит целый год.

— Не мало. — Заметил я, увидев очередное доказательство сложности магии.

— Верно. — Кивнул мужчина. — А ведь еще нужно отработать точность и скорость создания. Последнее особенно важно, милорд, ведь на поле боя все может изменится за считанные мгновения.

— И за сколько нужно создавать Усиление? — Задумчиво спросил я, в очередной раз взглянув на продолживших тренироваться воинов.

— Лучникам за десять секунд, воинам и рыцарям за пять.

— Быстро. — Хмыкнул я, ведь это было невероятная скорость. Попробуйте за это время нарисовать на бумаге идеальный круг, разделить его линиями на идеально ровные секторы, а потом в каждый из них вписать по три символа в точной последовательности, ничего не перепутав. Ведь неправильно составленное заклинание взрыв как в некоторых фильмах не вызовет, но может дестабилизироватся и вызовет выброс маны. Тот самый, которым маги Серебряных городов любят своих врагов прошивать.

Так что единственным способом для местных применять это заклинание в бою, было вызубрить его на зубок. Как устав в армии. Чтоб и в снег, и в град, и в засаде и даже на нужнике они могли мгновенно создать его и вступить в бой. Вот только на выработку такого навыка нужно время.

Много времени и сил, как со стороны самого человека, так и со стороны обучающего.

— Слава Эльрату не всех нужно ему обучать. — Неожиданно сказал Василий, заметив мое посмурневшее лицо.

— Ты про ополченцев? — Уточнил я, еще раз взглянув на толпу мужиков, которых кое-как построили в какое-то подобие строя и готовили противостоять натиску латников. Результат был заранее известен, все же сборы идут уже третий день — сломанные руки, сломанные ноги, пару трупов и проигрыш простых мужиков. Вот только их задача не победить, а замедлить и убить как можно больше врагов.

Да, им напрямую говорили что они пушечное мясо, годное лишь для того чтобы обескровить более сильных противников и давить слабых. Вот только священники не зря ели свой хлеб — простые люди, большинству из которых более-менее нормально жилось в империи, были готовы жизнь сложить за Эльрата и императора, как наместника дракона света на в Асхане.

— Не совсем, милорд. — Поправил меня кастелян, в очередной раз прокрутив пальцем свой ус. — Многие ветераны, отправляясь на покой, учат Усилению своих детей. Сила ведь и в быту полезна. Вот только обладание «магией» выделяет их среди остальных и из-за этого эти дети идут по стопам отцов, становясь лучшими воинами в империи.

— Вот как. — Кивнул я, запоминая новую информацию.

После таких бесед и разговоров я понимал, как мало мне известно об этом мире. Одна Священная Империя была кладезем уникальных знаний, традиций, мест и людей, чтобы познать которых и человеческой жизни не хватит. А ведь еще остается континент и земли за его пределами…

Ничего удивительного, что так много людей хотят стать немертвыми. Ведь только так можно иметь шанс познать все тайны мира. Но цена за такое, оказывается, невероятно высока.

Учения продлились несколько дней и показали не самые приятные результаты. Среди дружин лордов лишь треть смогла уложится в норматив по наложению Усиления, а трое баронов и граф, решивших сэкономить на снаряжении своих людей, подкупив проверяющего, получили огромный штраф в казну герцогства.

Вот только я прекрасно понимал, что просто так эта история не закончилась и отправил послание дяде с просьбой прислать несколько рот латников и арбалетчиков в столицу для урегулирования конфликта. Это, кстати, тоже сильно подпортило прошедшие учения, ведь вся моя личная армия, составлявшая примерно половину войск герцогства, сейчас стояла под Листмуром и вела долгую и кровопролитную осаду. Слава Эльрату дяде удалось прорвать главную оборонительную стену и бои уже шли самом городе, но сама ситуация мне не капельки не нравилась.

Кому захочется терять сотни своих солдат в бессмысленной войне, ведь оставить себе Листмур не позволит ни Коготь, ни Гримхейм. Слишком важным был этот город, чтобы отдавать его во владение одному из герцогов. И если на мнение столицы я мог наплевать с высокой колокольни, то к словам гномов нужно будет прислушаться.

Не обладаю я еще теми силами, чтобы подобно Ласло поставить на колени Каменные залы. Может быть через пятнадцать лет, когда я сделаю из своего герцогства местного военного гегемона, способного одновременно отбиваться от орков Ранаана, хирдов Гримхейма и рыцарей императрицы Изабель, можно будет избавиться от этой занозы на теле моих земель, а пока остаётся лишь ждать и расти.