Герцог Ворон

Как было в Асхане я не знал, но помня нрав отца и поближе пообщавшись с моими вассалами, подозревал что все было точно также.

Что я мог предложить? Флажковую систему, подобную той, которая применялась на флоте, новые виды сигнальных инструментов, такие как свистки, которые, вроде, даже в римских легионах применяли, внесение твердой вертикали командования, который у тех же рыцарей никогда не наблюдалось.

По факту, достаточно абстрактные вещи, которые пришлось бы допиливать до нормального вида вместе с Василием и дядей, но способные в будущей войне дать хоть какое-то преимущество.

Вот только помня мой облом с пороховым оружием, я сначала подошел к своему кастеляну и узнал, а как вообще местные командуют воинами на поле боя.

Ответ меня просто убил.

Простейшее заклинание первого уровня Связь, формально относящееся к школе «Призыва», но используемое, как и Походные заклинания, всеми народами Асхана. Оно позволяло создавать телепатическую связь между двумя существами за одно применение и почти не потребляло маны. Но никто не мешал использовать его несколько раз подряд и одному человеку иметь связь сразу с несколькими десятками людьми.

Это простейшее заклинание позволяло создавать настоящую радио-сеть, которую никаким образом не заглушишь и прервешь лишь убив одного одного из абонентов. Единственным минусом Связи было расстояние — не дальше 5 миль, дальше уже появлялись помехи и заклинание развеивалось. И конечно нужно было определенное обучение для командира и его подчиненных, чтобы последние не нагружали главнокомандующего гвалтом своих донесений, а он сам мог быстро переключатся между разными каналами Связи. То, чему начнут обучать через пару лет, когда я достаточно подрасту для серьезной рыцарской подготовки.

В общем с управлением армией у местных, благодаря этому заклинанию, никаких проблем не было, за исключением орков. Те просто обладали такой глоткой, что могли в одиночку передавать приказы на расстояние в пару миль.

Это был второй облом, который пудовым молотом ударил по моей самооценке. Ведь если быть честным, живя в средневековье, хоть и магическим, я чувствовал себя белым человеком среди папуасов, которому открыты тайный мироздания. Вот только когда дошло до дела все мои идеи оказались нежизнеспособными.

Долго грустить я себе не позволил. Не такой у меня характер, чтобы долго горевать об несбывшихся фантазиях. Так что ещё раз сев и подумав я пришел к простому и рациональному решению — если не можешь принести идею, принеси мышление. Мышление рационального человека, воспитанного в 21 веке, где во главу угла ставилась эффективность.

Первое что мне пришло в голову была механизация. Простейший переход с ручного труда на машинный, со значительным повышением эффективности производства. Гениальная в своей простоте идея, ведь даже я, пораскинув мозгами, смог набросать чертеж простейшего водяного молота, который, используя течение реки, способен заменить собой десятки человек в тех же кузнях.

Набросал… и почти сразу выбросил, ведь в моя дырявая голова только тогда вспомнила рассказ Василия об образовании сел из деревень. Как раз вокруг тех самых мельниц, в которых и использовались те самые механизмы. Конечно оставалась надежда, что местные в своей глупости просто используют их для помола зерна, но нет — дураками они не были и даже в паре миль от Пика стоял небольшой укреплённый город, Стальдраг, в котором были десятки водяных мельниц, обеспечивающих работу кузниц, которые и снабжали мое войско оружием и доспехами.

Горевал от своей очередной глупости я не долго. Уже привык. И начал думать о другой вещи, способной продвинуть развитие моего герцогства на многие годы вперед.

Ткацкий станок. Изобретение на Земле изменившее мир, дав Британии толчок, в будущем сделавший ее владычицей мира, и которого точно в Асхане не было. Я специально у Василия спросил. И вроде бы я уже сел за разработку, вспоминая основы механики и поспрашивав об устройстве его более примитивного предка, вертикального станка, у своих служанок, как комендант, узнавший что я решил делать, мне сказал:

«Зачем, господин? Все равно большую часть тканей выращивают эльфы»

Я когда это услышал, то сначала ничего не понял. В какой смысле выращивают? Оказалось в прямом. Жители лесного королевства Ироллан, почитавшего Силанну и гармонию, отличались от своих толкиеновских собратьев. Они не были затворниками и вели достаточно активную торговлю как с империей, так и остальным миром, через порт Карталь, в основном импортируя сталь и сделанные из нее изделия, так как металла в Великом лесу добывать было негде. Взамен эльфийские мастерицы, используя друидическое искусство, буквально выращивали ткани из растений, похожих на коноплю и хлопок, или собирали шерсть с огромных лесных козлов, мех которых растет со скоростью китайского бамбука. Эти скотины в дикой природе были теми еще тварями, способными простого человека на тот свет отправить, а в руках эльфиек превращались в послушных овечек.

Стоит отметить что производство у эльфов было настолько эффективно, что почти весь цивилизованный мир, кроме орков и темных эльфов одевался в одежду из тканей Ироллана. И если первые заменяли эльфийский текстиль кожей убитых в степях животных, то их бывшие собратья… видел я картинки с соплеменниками Раилага. Мечта извращенца-фетишиста.

Так что идею с ткацким станком пришлось выбросить и опять переживать очередной облом. Нет, я понимал что если создам станок, то смогу спокойно конкурировать с лесными эльфами в пределах той же империи. Ведь не смотря на дешевизну первоначального продукта, перевозка и перекупка через нескольких купцов накладывали свой отпечаток на итоговую стоимость.

Только я прекрасно помнил о таком движении на Земле как луддиты — организации состоявшей из простых работяг в начале 19 века, которые боялись что машины лишат их работы и сжигали фабрики, чтобы от обезопасить себя и свои семьи от разорения. Выпустив в мир ткацкий станок я рисковал заиметь во врагах вместо кучки безработных целую страну, которая лишится своего главного источника дохода. На такой риск, особенно в преддверии войны с демонами, я не был готов идти.

Больше идей как продвинуть местный прогресс и лучше подготовится к войне, кроме как дать людям денег и сказать ковать оружие, я не придумал. Нужен был взгляд со стороны, от человека, который разбирался в местной кухне и мог дать так необходимый мне совет. На удивление, такой нашелся достаточно быстро.

Лука Лист, глава местного отделения гильдии алхимиков, был тем самым человеком который был мне нужен. Ведь это объединение косвенно было связанно со всеми остальными ремесленными объединениями в силу специфики своей работы.

Сама гильдия алхимиков, как все прочие, были общеимперскими и имели официального главу, Великого алхимика, кузнеца, рыбака, плотника (выбрать нужное) и так далее, которого выбирали пожизненно на всеобщем собрании гильдий, которые проходили раз в 10 лет в Когте. Сами главы прекращали работать в своих мастерских и переезжали в столицу, где заседали в Золотой палате — совещательном органе, регулирующем работу гильдий и представляющем их интересы перед императором.