Герцогиня Хардин

Тенебрей решительно развернулся, собираясь уходить. Я же поняла, что Линетта сделала нечто такое, от чего некромант разозлился. А начав этот спор, окончательно его привела в ярость. Поняла это и сама подруга. Так как в следующую секунду кинулась к Корину и схватила его за руку, пытаясь удержать.

— Постой, Корин! — взмолилась она испугавшись. — Я не подумала, что сказала. Прости меня!

И девушка упала на колени, расплакавшись. Корин развернулся, посмотрев на нее.

— Я… я поддалась эмоциям. Я просто хотела быть такой же как все… Почему другим аристократкам можно? И им это прощается?

— Линетта, меня не волнуют другие аристократки. Это дело их семей и их личное. Для эльфиек и дракониц нет в этом особой проблемы. Но ты — человек. Не мне тебе объяснять, что правду легко узнать.

И тут я поняла, о чем говорит Тенебрей. Только эльфийки, орки и драконицы не боялись понятия «потеря невинности». У них не было таких анатомических особенностей. И я поняла, где была Линетта это время. Выходит, она была со Стомианом в его комнате.

То ли мое состояние так сказалось на моем восприятии, то ли я понимала, что сама не далеко ушла. Но сейчас я не видела в этом ничего предосудительного. И впервые за вечер встретилась глазами со своим женихом, мысленно посылая ему все сигналы о том, что сама с ним провела не одну ночь вместе, но ничего «такого» между нами так и не произошло.

— «Тут другое, Лея», — был мысленный мне ответ.

— «Пожалей ее, Корин, — попросила я. — Не тебе их осуждать».

— «Ты — моя невеста, Лея. Для нас никаких скандальных последствий не будет, в случае нашего брака».

А я поняла, как необдуманно поступала, идя на поводу своих слабостей и эмоций. Ведь именно этого я пыталась избежать. И именно к этому шла, оставаясь с ним. А Тенебрей позволял и не препятствовал, преследуя цели о который сообщил открыто и сразу. Какая же я дура! Мне стало стыдно за саму себя.

— «Иниветта сегодня уговаривала ее бросить Стомиана, чтоб дать ей возможность быть с ним. И укоряла в том, что ему приходится избегать из-за нее… «женских ласк», — я отчаянно покраснела от того, что мысленно сказала. Но попытаться отстоять подругу я должна была.

— «Это не повод, так поступать, Лея», — неумолимо заявил некромант. Однако его взгляд смягчился.

— Ты последний раз остаешься ночевать у Леи в комнате. Больше к тебе доверия нет, Линетта, — припечатывал словами герцог. — И не вздумай до утра покидать комнату. Узнаю, что ты задумала нечто подобное, сам сообщу герцогу Сенье о том, что произошло. Дай руку.

Линетта услышав, что Тенебрей передумал, с готовностью подала ладонь.

— Тирел, — кивнул вампиру Корин.

Лекарь подошел и проколов иглой палец подруги и дождавшись, когда соберется капля крови, засунул иглу в рот, прикрывая глаза и прислушиваясь к своим ощущениям.

Диалог после этого происходил между ними ментальный, так как ни вампир, ни некромант ничего друг другу не сказали. Но кивнув оставили нас одних.

Линетта увидев, что опасность для нее миновала, наконец отпустила свои переживания и разрыдалась. Мне пришлось поднимать ее и провожать в туалетную комнату. Набрав ванну, я помогла раздеться, одновременно отмечая на теле девушки синяки и следы засосов по телу.

— Осуждаешь? — задала вопрос она, заметив мой взгляд.

Я не стала отвечать, чтоб не провоцировать нового потока слез. В дверь снова постучали. Тирел побеспокоившись и проявив участие, принес успокоительное со снотворным эффектом. Я налила его в стакан и отнесла подруге.

— Это я тебя сегодня должна помогать и отпаивать лекарствами, — заметила Линетта допив принесенное.

— Не важно. Мне уже лучше, — попыталась я ее успокоить.

— Спасибо, Лея, — произнесла она. — Ты снова меня выручила. Я же понимаю, что ты как-то повлияла на герцога. Но мне тебя жаль… И я понимаю твои сомнения. Он очень… властный и страшный. Как ты будешь с ним жить?

Я промолчала, не став обсуждать эту тему. Уж кому и нужно было сочувствие, то это ей. Не меня выдают замуж за противного старикашку, которому нужна моя магия. А у меня были свои козыри.

— Неужели ты отважилась на… — я не могла произнести того, что хотела спросить. Но подруга меня поняла.

— Да. Я решила, что лучше с ним… чем с другим… Не любимым и противным. Я хотела быть счастливой хотя бы то время, что мне осталось. Узнать, что такое любовь с любимым. Вот только Стомиан оказался не согласен со мной… Не нужно было мне так спонтанно принимать решение. Нужно было подготовиться. Но я после разговора с Иниветтой, немного нервничала, и… В общем просчиталась. А потом пришел Тенебрей. Это Тирел нас выдал. Элдрина в гостиной уже не было.

Я не стала комментировать поступок подруги. Ей и без того было сейчас тошно. Единственное что отметила, что Линетта не сожалела о самой ситуации, она сокрушалась о неудавшейся задумке. Выходит, подруга решила все для себя окончательно. И от этого становилось не по себе. Что с ней сделают, если она доведет свой замысел до конца? А что сделают со Стомианом? Видать прав был Тенебрей вмешавшись.

И снова во мне шевельнулся червячок зависти. Но чему я завидовала? Тому, чего так не хотела? Глупая…

Когда я уже засыпала, погружаясь в пучину блаженной тишины и тьмы, то услышала тихие всхлипывания подруги, лежащей рядом.

Глава 40

Утром подруга быстро собралась и убежала к себе в общежитие. А мы после легкой разминки и завтрака отправились на занятия.

Преподаватели пожалели адептов и давали только устные задания. Хотя, возможно, умудренные опытом, они понимали тот масштаб отработок и дополнительного задания, с которым предстоит столкнуться из-за недели турнира. Кто будет сидеть над докладами и рефератами по вечерам, вместо того, чтоб смотреть за играми? Да и самим преподавателям небось хотелось спокойно отдохнуть, вместо того, чтоб контролировать безалаберную молодежь. В академии царило веселое настроение. На переменах адепты вовсю обсуждали, кто сегодня победит и делали ставки. Нас подбадривали и по-доброму шутили. Меня не трогали, все внимание досталось парням, но я не расстраивалась. Я все еще помнила о тех сложностях, с которыми столкнулась в начале своего появления в «альма-матер».

После обеда я нашла в своей комнате письмо от дяди. Он сообщал, что вечером по моей просьбе его знакомый лекарь навестит дом семьи Лейк и посмотрит больную девочку. Вот за что я любила своего дражайшего родственника, так это за скорость принятия решений. Без лишних вопросов и сомнений, он моментально успел решить проблему.

Обрадованная известием, я сразу написала Киране записку. Ответ с благодарностями получила спустя полчаса. Оставалось лишь надеяться, что лекарь поможет сестре подруги и все будет хорошо.

Когда пришло время первого боя, мы пошли в сторону тренировочных полей. Адепты и преподаватели дружно и шумно тянулись в сторону крытого полигона. Командам-участникам соревнований выделили полностью второй ряд трибун. На первом чинно рассаживались преподаватели. Деканы боевого факультета сновали, завершая настраивать артефакты поля. Магистр Шиарн, одетый в желтую мантию судьи, следил за порядком на трибунах, ругая адептов, создающих заторы в проходах. В такой же желтой мантии в первом ряду сидел ректор, оставаясь безучастным к суматохе, лишь следя за приготовлениями. Команды, готовящиеся к бою, сидели на лавках внизу. Клутвин инструктировал свою команду спокойно и сосредоточено. Вторая команда нервничала и поглядывала искоса на соперников.