Герцогиня Хардин

Вспыхнул защитный контур и нас окружило вихрями портала. Гористо-равнинной местности я уже не удивилась. Как и грозовым облакам и зеленым лугам с овцами и альпаками. Капитан, как и было оговорено, нас разделил, отправив меня с Элдрином и Тирелом за маячком. А сам с драконом отправился выискивать соперников, чтоб проредить их состав.

Я быстро выпила зелье, что мне дал Тирел, и отпустила Радугу. Стрекоза быстро взяла след и полетела, ведя в сторону гор с равнины. Я не стала возражать лидерству Элдрина в нашей компании, который уверенно вел в том направлении, куда я указывала. Видеть мою стрекозу парни не могли, а артефакт улетел довольно далеко.

Когда мы встретили каменных троллей, которых зацепил Элдрин, наскочив, как горный баран, сверху, я даже успела отдохнуть и позевать, давая возможность парням проявить свою «альфа-природу» и всласть показать какие они мачо-воины. Был бы на играх дядя, он бы, конечно, меня выдрал розгами после игры за пассивность. Но испытание было по сравнению с теми, что устаивал нам мой дорогой родственник из разряда «легкая разминка». Так что я не посчитала нужным показывать конкурентам, несомненно внимательно наблюдающим за нами на экранах, на что способна. Жаль пилочки для ногтей не взяла — занялась бы делом.

Когда оба тролля были повержены, Элдрин весь в синей жиже от ошметков примитивных существ, и Тирел с кислой миной на лице от испорченных ботинок, скомандовали двигаться дальше.

Уже подходя к горной гряде я наконец узнала местность. Вот тут напрячься следовало мне, чтоб не пропустить «тот самый» момент. Я замедлилась и мои спутники начали меня поторапливать.

Расселину в скале, я увидела сразу.

— Элдрин, притормози, — попросила я, не выдержав.

— Что такое, Лея? — не понял меня дроу. — Мы почти у цели!

— Я знаю. Маячок в самой расселине сверху между скалами. Мне туда трудно будет залезть, пусть лучше Тирел достанет. Да и предчувствие у меня плохое сейчас. Не торопись…

Элдрин без лишних слов прислушался ко мне и пошел более осторожно. Тирел не возражал, хоть и посмотрел на меня как-то странно. Оборотни нас могли услышать только по шагам. Вернее, меня. Дроу и вампир шли бесшумно. Я активировала резерв и применила заклинание легких шагов, чтоб не дать о себе знать. Запаха у меня не было.

К скале мы подошли очень аккуратно. Элдрин обрадовавшись, что мои предсказания не сбылись, заскочил одним махом на скалу, обрадованный практически завершенной миссией. Мне не надо было видеть, чтоб знать, что оборотень уже выпрыгнул на него из своего укрытия. В этот самый момент я и кинула свою взрывную бомбочку за скалу. То как при этом заскулил второй, слышала вся округа. Вокруг камня вспышкой расползалась дымовая завеса. А альпаки в долине дружно побежали от скал, испуганные вытьем и рычанием хищника. Оборотни были в полу-трансформации: тело у них оставалось человеческим, а вот голова, руки и ноги — под ипостась. На Элдрина напал волк, за скалой прятался мой «кошачий друг».

— Тирел, за маячком, немедленно! — скомандовала я вампиру, понимая, что от этого зависит наша победа. Лекарю с его когтями и крыльями, между скал залезть и найти спрятанный артефакт будет не сложно.

Я же поспешила на помощь Элдрину. У меня было время пока «кошак» оклемается от перечного состава и разберется, что его ослепило. Элдрин с полу-волком катались в рукопашной схватке по земле. Дроу приходилось тяжело. В противовес клыкам и когтям оборотня, он мог применить только когти. Несомненно, у дроу было преимущество только в сражении на мечах. Волк вцепился зубами ему в плечо и когтями рвал одежу на груди. Вложив максимум магии, я ударила соперника атакующим молотом. Оборотня отшвырнуло от дроу, и он кубарем покатился вниз по крутому склону. Элдрин ругаясь поднялся и готовясь к сражению вынул меч. Левая его рука была вся в крови. Хорошо, что волк был правшой и напал слева. Поняв, что дальше эльф сам разберется, я развернулась ко второму противнику.

Тирел к этому времени уже начал карабкаться между расщелиной скал. Тигр пришел в себя и лез следом за ним. Если он догонит вампира, а такая возможность была весьма вероятна, Тирелу придется туго. Оборотень для него будет серьезным противником. Мне нужно было дать время другу найти маячок и завершить игру.

Нужно было как-то спустить тигра на землю, уполз он уже довольно высоко. Я одним движением достала лук и стрелы. Первая стрела застряла точно в лопатке и оборотень вздрогнул от боли, однако не остановился, продолжая преследовать цель.

— Ки-иса! — позвала я, выпуская вторую стрелу. Достигнув цели, стрела вошла в кисть. Я думала это его остановит. Зря! Оборотень разъярился, сломал древко стрелы, посмотрел на меня бешенным взглядом, но продолжил свое преследование. До Тирела, который как раз остановился, выискивая цель, оставалось не много.

— Кошечка! Ты куда?

Однако гадкий «кошак» не повелся и на это. Рана на руке быстро затягивалась. Поняв, что отвлечь таким образом мне его не получится, я выпустила сразу три стрелы в его спину и запрыгнула на скалистый уступ.

— Эй, расскажешь каким шампунем пользуешься? — заговаривала я гада, создавая заклинание воздушной подушки. — Хотя, наверное, от блох? Мне такой не подойдет!

Грозное рычание сверху, означало, что мои слова все же цепляют противника, но отвлекаться он не намерен. Прыгнув на трансформированное заклинание воздушной подушки, я подлетела на нем, как на батуте, и вцепилась в спину оборотня держась за свои же стрелы. Вливая всю свою магию, чтоб развернуть наконечники стрел в плоти, я резко сорвала повязку игрока с руки.

Тигр, уже приготовившийся схватить Тирела за ногу, завыл от боли и сорвался, заскользив когтями по камню и высекая искры. Мы полетели вниз вместе.

Удар, а потом бешенное кружение земли, я запомнила смутно. Все слилось и смазалось. Итогом нашего совместного падения по склону, во время которого оборотень меня крепко держал, был резкий удар. После чего наступила темнота.

…

Очнулась в первый раз я с трудом. Все тело болело так, будто по мне пронеслось стадо священных королевских оленей. Гудела голова, до конца не давая осознать происходящее. Сначала вернулось зрение, и я увидела плохо различимые силуэты вокруг.

Главным действующим лицом была эльфийка-декан лекарей, ее озабоченное лицо находилось ко мне ближе всего и увидеть ее было проще. Она подняла голову и что-то сказала находящемуся напротив Тирелу. Парень кивнул и ответил и только потом заметил, что я пришла в себя. Задал вопрос мне, но я не смогла расслышать, что он мне говорит.

Я пыталась всеми силами понять вампира, слух постепенно начал возвращаться, до этого в ушах стоял шум. И я отчетливо наконец различила слова:

— Не смей к ней приближаться, Аранель!