Герцогиня с сюрпризом

– Обязанность детей - помогать родителям в старости, - назидательно произнес Тембрелий. – Вот он мне и помогает. Тем более его жизнь будет такой же долгой, как и моя. Даже если я проведу ритуал «Отражение» с другим человеком, пока все из цепочки живы – никто не умрет. А вы украли его, - он поцокал языком. – Нехорошо. Но скоро я обменяю ваши прелестные персоны на всех троих моих детей.

– Троих? – уцепился за слово Эл.

– Конечно. У меня же не только мальчики рождались, - он развел руками. – Девочки, правда, чаще получались, и все бесполезные. Как? У такого сильного и умного меня все отпрыски пустышки? Да и девки не особо умные. От одной Вельмы польза была. Но вы некстати нашли настоящую баронессу Роум… Мда, никогда не хотела проверить на практике грань между гением и безумством. Самый опасный типаж – умный псих.

– А остальные сыновья? – некромант продолжил активно поддерживать странную беседу.

– Мне же надо было на ком-то отрабатывать «Отражение», - бывший магистр взлохматил пятерней уложенные волосы. – Неизбежные жертвы. Ничего, теперь новых наделаю.

Дафна, до этого прятавшаяся за Эмилем, высунула нос из укрытия:

– Простите, а почему вы нам все так в открытую рассказываете?

– А что такого, деточка? – деланно удивился Лжелион. – Вы же все равно ничего не вспомните. А поговорить с умными людьми всегда приятно. Особо приятно – хвастаться. Тем более вы уже почти до всего сами додумались. Эх, и почему вы не мои дети? – Мы переглянулись и дружно скривились. Такого заботливого папочку нам точно не нужно. – А хотя это идея! Хм, и как я раньше не догадался! Ведь, чтобы получить хороший помет, необходим не только элитный кобель, но и качественная сука. – Он внимательно посмотрел на меня. Эл на стене дернулся. А я почувствовала, как из рыжей становлюсь седой. Не-не-не. – Сразу, конечно, не получится. Обмен провести все же нужно. Но что мне мешает потом тебя украсть? – Я тихонько выдохнула. Просто замечательно, что сейчас детопроизводством никто заниматься не намерен. – Сильная ведьма, рожденная с собственной силой и мозгами. Это должно быть интересно… Эл на секунду напряг плечи, но тут же расслабил их. Видимо, момент еще не пришел. Или просто ждет, когда я начну заикаться.

– А с королевой и принцессой что? – раздраженно спросил некромант, стараясь не встречаться со мной глазами. Цель же оправдывает средства.

Тембрелий отвлекся от ощупывания меня взглядом:

– С твоей матушкой промашка вышла. Я уже тогда имел на ее место полезную кандидатуру. Вторую попытку предпринимать не стали, нас и так чуть не прижал Исполнитель.

Пришлось дождаться, когда на его место придет сынок-раззява, и взяться уже за принцессу Лайлу.

Только она больно живучей оказалась. Гадина. Я и дочку подготовил, феромонами накачал. А она цербером за мужем следит. К баронессе после бала сразу подошли люди и предупредили о смертельных последствиях интереса к кронпринцу. Так что мной было принято решение сначала ее убрать, а потом охмурять вдовца. Хотите спросить, зачем мне эта околотронная возня? – Он прекрасно вел беседу сам с собой. – Все просто, детишки. Место, допустим, первого советника заманчиво, но вертеть королем может только жена. К остальным же он либо прислушивается, либо нет. Вот подложу ему в постель Вельму, и тогда развернусь. Уже набросал пути контрабанды в другие страны, только нужно немного таможенную политику поменять. Золота у меня будет больше, чем в казне Хентрена. Можно больше экспериментов проводить. А лучше куплю себе в собственность НИИ «ПУК». Там такие умы работают!

– Знаем, видели, - сдавленно кашлянул Эл. – Значит, все это только ради наживы?

– Не надо опошлять, - Тембрелий раздраженно хлопнул себя ладонью по бедру. – Вечная жизнь разве не достойна самой лучшей оправы? Гений должен получать по заслугам, а не жалкие медяшки от государства по окладу.

Он внезапно подошел ко мне вплотную.

– Не так ли, девочка? – и протянул ладонь к моей щеке, намереваясь погладить.

Пока я мрачно размышляла, насколько гигиенично кусать чужие, скорее всего грязные, руки, Эл наконец-то решил действовать. Блокаторы с глухим стуком упали на пол, а звенья цепи рассыпались, резко состарившись.

Гениальный мозг не успел оценить такой простой ход, как удар кулаком в висок, тряпичной куклой осев на пол.

Эл склонился над бывшим магистром и с довольным видом хмыкнул. Быстро вытащив из штанов ремень, связал ему руки за спиной. Носовым платком некромант вытер грязные ладони (жаль, что не высморкался), и сделал из него кляп.

Узникам за решеткой повезло больше, чем мне. Во-первых, их тела не онемели от неудобной позы. Во-вторых, на них не было блокаторов. Ну, и в-третьих, их никто не тряс.

– Марсия! Очнись! Нам без тебя отсюда не выбраться! В моих руках портальные камни бесполезны!

Вот. Никуда без Ведьмы.

– Больно! – хныкнула я. Запястье после слома блокаторов словно выкручивало.

И опять мою тушку усадили на надоевший стул, чтобы, нежно поглаживая пальчики, попытаться отвлечь. Я даже слов толком не слышала, просто мотала головой, пытаясь прийти в себя.

Когда туман боли развеялся, я сердито вырвала руку. Некромант на корточках -весьма заманчиво для затрещины, но сейчас не время. Вот выберемся, и я его попинаю всласть!

Единственная массивная железная дверь в помещение уже прогибалась от ударов снаружи. Через ручку был продет прут из остатков решетки. Несколько мужиков истерично звали Хозяина.

– Давай камни, - глухой голос, словно не мой, с трудом вырывался изо рта.

Дафна только сдавленно кашлянула, когда некромант полез себе в… исподнее. Ну да, лучшего места же не нашлось. Интересно, а его там совсем не обыскивали, или нащупали и обзавидовались?

Падре с Элом подхватили обморочную тушку главного злодея. Корфух привычным жестом уцепилась за сутану. А я, сжав в ладони камень, ухватилась за воротник рубашки некроманта, да еще и сдавила. Под его хрип мы и ввалились в портал.

– Марсия! – меня подхватил за плечи Кассий, не давая воссоединиться с полом.

Эл сдавленно хрюкнул, дернувшись следом за мной, и выронил ношу. А я рассерженной кошкой зашипела:

– Убери-ка свои руки, предатель!
– «Дядюшка» спал с лица. – Я в жизни не ябедничала, но для тебя сделаю исключение.

– Ты зачем ей все рассказал? – Кассий недружелюбно уставился на некроманта.

– Сами догадались, - просипел Эл, пытаясь освободиться от моих пальчиков, сведенных гневом.

– Да заберите у меня этого борова! – влез Эмиль, натужно кряхтя.

Исполнитель продолжать разбор полетов не стал, а метнулся к падре с блокаторами наперевес.

В портальную комнату стремительно вошел Кененг.

– Поймали?! – он с довольным видом потер ладони. – Молодцы. – Потом монарший взгляд зацепился за синеющее лицо сына. – Эм, герцогиня фон Тилль. Марсия! Я бы попросил не убивать Эллариона. Хотя бы до брачного обряда.

Я уже собиралась рявкнуть: «Свадьбы не будет!», но разумная часть меня тихонько выползла из закромов и напомнила, что перед нами Его Величество. А хамить королю - последнее дело, которое может дорого стоить. Например, головы.

Но жажда мести требовала реализации сию секунду, поэтому я прокляла Кассия. От души.

Теперь родственничек испытывал неопределимую тягу говорить всем правду.

Прокляла и пожалела. Надо было каким-нибудь расстройством желудка его наградить.

Все же выбалтывать королевские тайны - не самая лучшая идея.

Уже собиралась отменить проклятие, как в портальную комнату вошел Палач с поддержкой в виде двух крепких парней (настолько массивных, что остальные мужчины терялись на их фоне).

– Я сплю с вашей дочерью, - прямо в лицо бесстрашно заявил «дядюшка» человеку, который развлекается пытками и прочими мирными забавами.

В комнате стало как-то сумрачно и неуютно.

– И? – с угрозой в голосе поинтересовался Палач. Даже Кененг слегка присел.

– И женюсь на ней, - с вызовом ответил Кассий.

Я срочно принялась нейтрализовать проклятие. Еще пару таких откровений, и семейный склеп пополнится новым постояльцем.

– Ясно, - бросил Палач словно кирпичом. – А не желаете ли вы, Кассий Дорей, сопроводить с нами преступника до нижних этажей?