Герой по найму

Они стояли друг напротив друга. У лютозмеев между вилами трезубцев пробегали искры.

«Волшебные молнии!» — догадался Джуба. Он слышал уже однажды об этом грозном оружии, способном поджарить тебя до хрустящей корочки в один момент.

Но и у Игги был не самый обычный меч. Кладенец обладал особыми свойствами.

В следующий миг все завертелось.

Лютозмей Ж подлетела в воздух и оттуда прицелилась в Джубу из трезубца, а лютозмей М бросился в прямую атаку, использую свой трезубец, как простые вилы.

Игги сместился влево, чтобы между парящей Ж и им самим находился М. Так тварь не будет стрелять, а станет выжидать подходящий момент. А тем временем есть шанс успеть разобраться со вторым монстром.

Кладенец, почувствовав драку, зажил своей жизнью в руках Игги и тут же отразил выпад трезубца. Джуба надеялся, что меч сумеет перерубить вражеские вилы, но не тут-то было. Оба орудия сошлись с грохотом и скрежетом, и так же разошлись, оставшись совершенно целыми в руках своих владельцев.

На несколько мгновений Игги вышел из-под прикрытия тела М, и тут же едва не поплатился за это жизнью.

Мощная молния пролетела мимо головы и ударила в мраморный пол в полушаге от него, мгновенно раскрошив мрамор и выжгя воронку в локоть глубиной. Придись такой удар по Джубе, на этом бы все и закончилось.

Лютозмей М атаковал повторно, стараясь всеми способами подставить Игги под выстрел своей напарницы. Но и Джуба учел прежние ошибки и теперь внимательно следил за перемещениями своего противника, всегда оставаясь на одной линии с ним.

Если бы зал был чуть повыше, то это не помогло бы. Но, к счастью, размеры помещения не способствовали удобным перемещениям в воздухе, и женская лютозмеюга просто зависла в углу и выжидала момент для стрельбы.

Мужская же особь все перла и перла на Джубу, заставляя того обороняться. Сейчас о нападении и подумать было невозможно, змей так быстро махал трезубцем, что Игги постепенно начал выдыхаться. Казалось, сил у твари бесконечно много, да умения не подкачали.

Один на один, может быть, при доле удачи, Джуба бы с ним справился, но тут постоянно приходилось держать в голове женскую особь, и этим сковывался размах движений.

Игги чувствовал, что проигрывает этот бой. Еще немного и, либо М, либо Ж его подловят и прикончат. Иного исхода в этом поединке быть не могло, и оба лютозмея это тоже понимали.

Движения их становились все более уверенными, а на лицах словно бы даже появилось некое выражение, еще не торжества, но уже и не полнейшего безразличия.

— Челове-е-е-к, брос-с-с-с-ь меч-ч-ч-ч! — предложила змеюга откуда-то сверху. — Потолку-у-у-ем!

На эту уловку Джуба не повелся, и внезапно вспомнил, как однажды небесная молния убила сразу двоих стражников. Точнее, попала она в одного, но второй в этот момент бил его в морду. В итоге, от обоих остались одни обгорелые куски плоти.

Значит ли это, что если молния из трезубца прилетит в него, а он схватит мужскую особь, то погибнут оба? Но почему тогда мужская особь не пуляла молниями? Наверное, его трезубец был не той системы!

Это был великий ЭКСПЕРИМЕНТУС, как говаривал профессор из Университетуса, и проводить его придется без малейшей теоретической базы. Никогда в жизни Игги не подумал бы, что станет ставить научный опыт, причем на себе.

Но иного выхода он не видел, и решил рискнуть всем.

Уловив интуитивно новую атаку лютозмея, Джуба рванул вперед, пропустив трезубец прямо над головой, плавно обогнул врага, зайдя ему сзади, и прыгнул на спину, обхватив шею одной рукой, а другой приставив острие меча-кладенца, наточенное до идеальной остроты, прямо к горлу особи.

Признаться, змей был силен. Он поднялся в воздух, зависнув под самым потолком, и грозно зашипел.

Мышцы его напряглись, и Игги едва удержался в своем положении, чуть не сверзившись вниз.

Джуба понял, что еще немного, и придется либо резать горло твари, либо бесславно отпустить руку, схватившую в захват шею змея.

— Убью! — заорал он что было мочи. — Правь вниз, скотина, или убью! А ты самка пальнешь из своей палки, оба сгорим, как деревяшки!

Кажется, его догадка была верна, и женская особь знала об этом. Она тут же опустила трезубец вилами вниз и быстро зашипела:

— М-чик, ми-и-и-лый, пос-с-с-с-лушай этого челове-е-е-ека! Опус-с-с-стьс-с-с-с-ь! Прош-ш-ш-у!

М-чик, он же лютозмей М, мужская особь, плавно спланировал вниз.

Когда ноги Игги обрели устойчивое положение, сам он обрел уверенность в правильности своих действий.

— Бросили трезубцы! Живо!

Первой приказ выполнила Ж. Она тоже снизилась до пола и откинула трезубец в сторону, ее М-чик после недолгой паузы последовал примеру.

Теперь Игги полностью овладел ситуацией. Нужно было развить успех и довести до полной победы. Но что делать со змеями? Убивать безоружных было не в его правилах, даже если это были гады ползучие… в этом случае, летучие…

Связать змеюг было нечем. Но и отпускать их на волю — не вариант. Через пару минут вернутся с подмогой.

Он жестом приказал Ж уйти в дальний от себя и от входной двери угол, и как только она выполнила приказ, спросил:

— Жизнь или позор?

— Позор, ч-ч-ч-еловек, позор! — без промедления ответила Ж. — Когда у тебя есть ж-ж-ж-изнь, ты можешь и-с-с-с-править любую о-ш-ш-ш-ибку!

— Верное решение, тогда покажи мне место, где я надежно запру вас обоих на некоторое время, и тогда вы останетесь живы!

— Ес-с-с-сть такое месс-с-с-то!

Она открыла маленькую дверь в стене, внешне совсем неприметную, и показала, что им туда.

— Веди! Но помни! Одно движение меча — и буква М будет значить «мертв»!

Змеюга зашипела, но возразить по существу ничего не смогла, и нырнула в дверь. Игги, не отрывая меча от шеи лютозмея, и сам М, у которого просто не было выбора, последовали за ней.

Короткий коридор привел их в следующий зал, где в самом начале почти у входа стояла железная клетка — прочная и надежная, а из ее замка торчал ключ.

Прочее же пространство помещения Джуба пока не рассмотрел — не до того было.