Герой проиграной войны

– О! Да ты настоящий знаток.
– Усмехнулся Герхард, наблюдая за Ридом.
– Если не ошибаюсь, то так кальв пьют разве что на архипелаге Кройн, нет?

– Ты там бывал?
– Кивнув, расслаблено поинтересовался Лоу.

– Пару раз. Были кое-какие дела с местными, но... в общем, не важно.
– Трой махнул рукой, и вдруг, как-то в один момент, резко превратился из расслабленного сибарита в готового к прыжку хищника. Серые глаза уставились на Рида.
– Итак, господин Лоу, поведай мне, будь так любезен, как же ты сумел нас найти?

– Хм. А может, лучше расскажете, зачем вам понадобилось отправлять письмо Бору?

– Ничуть не смутившись от такой резкой перемены, улыбнулся Рид.

– Мальчики, а вам не кажется, что моя гостиная не лучшее место для драки?
– Пропела Лина, крутя в руке бокал с кальвом и демонстративно глядя куда-то в сторону.

– Сестренка! Как ты могла такое подумать?
– Деланно ужаснулся Трой.
– Да у нас и в мыслях не было устраивать мордобой посреди воплощения твоего идеального вкуса.

М-да. Если бы не ставший еще отчетливее, северный акцент и чуть ли не видимая невооруженным взглядом, готовность к броску, Рид бы наверное, даже поверил словам Троя.

– Ладно. Если уж братец не желает уступать, это сделаю я. В конце концов, то, что не позволено мужчине, женщине простительно, разве нет?
– Вздохнула Лина и, отставив в сторону опустевший бокал, поднялась с кресла.
– Видишь ли, Рид. В тот вечер, мы ведь толком и не поблагодарили тебя за помощь.

– Да какая там помощь?
– Отмахнулся Лоу.

– Весьма и весьма серьезная, знаешь ли.
– Хмыкнул Трой.
– Стрельба в «Розарио» вовсе не была демонстрацией полицейского рвения. Это была ловушка... для меня и сестренки. Но мы ее избежали. Правда, лишившись при этом двух толковых людей и моего авто. А если бы не твоя помощь, то...

– То есть, получается, что я помог вам бежать, так что ли?
– Уточнил Рид.

– Именно. Когда я увидел, как некий молодчик, заслышав полицейские свистки, упорно движется куда-то в сторону бара, догадаться что он знает расположение запасного выхода, было делом трех секунд. И потянул сестренку следом, оставив Рома и Гарно прикрывать отход.

– А если бы я оказался подсадным от легавых и шел з а п е р е т ь тот самый запасный выход?

– С пьяной флаппи на прицепе?
– Едко заметила Лина, и Риду не оставалось ничего иного, кроме как развести руками.

– К тому же...
– Продолжил Трой и, на миг откинув полу элегантного двубортного пиджака, продемонстрировал наплечную кобуру.
– Этот вариант, я тоже не сбрасывал со счетов.

– Понятно. Стало быть, письмо это было ваше «спасибо»?
– Помолчав, проговорил Рид.

– Можно и так сказать.
– Кивнул Трой.
– Узнать владельца по номеру авто нетрудно, если имеешь определенные связи. Ну а когда я услышал пьяную похвальбу одного из костоломов Толстого Лиса о щедро оплаченном фейерверке в офисе одной строптивой компании, совладельцем которой, как я помнил, числится знакомый нам с Линой водитель, которого мы так и не успели отблагодарить... дальше объяснять?

– У тебя и в самом деле, хорошие связи, Герхард.
– Покачал головой Рид.
– Насколько мне известно, информация о моем участии в компании Бора находится в закрытой части Большого регистра. Одного только не пойму. Зачем было крутить такие финты и предупреждать Бора? Неужели, с твоими-то обширными знакомствами, трудно было отыскать мой домашний адрес?

– Хм. Разумеется, это было проще. Вот только... Бору ежедневно приходит весьма солидная корреспонденция, тогда как тебе... Учитывая интерес, проявляемый к твоей персоне со стороны РСУ, это было бы не самое лучшее решение. В конце концов, кто мог дать гарантию, что наше послание не было бы перехвачено молодчиками из управления? А нам, можешь поверить, их внимание совсем нежелательно.

– И как бы они определили отправителя, хотел бы я знать.
– Вздохнул Рид.

– О... ну тебе же не составило сложности это сделать? Так чем ищейки РСУ хуже?
– Парировал Трой.
– Вот, кстати, я бы очень хотел узнать, как тебе это...

– У тебя очень интересная машина, Рид.
– Вдруг выдала Лина, самым наглым образом перебивая Герхарда.
– Кто ее построил? Это ведь не серийный образец, я права?

– Можно и так сказать.
– Медленно кивнул Рид, прикидывая что именно могла почуять в его Барро эта запретница.
– Я купил этого строптивца в гараже на Девятой, года три назад, и честно говоря, пришлось приложить немало сил, чтобы привести его к нынешнему виду.

– Занятно. Я бы не сказала, что твое авто такое уж строптивое...
– Рассмеялась девушка.

– Он. Барро. И да, после определенной модернизации, он стал куда покладистее.
– Улыбнулся в ответ Рид. Умная девочка. Она все совершенно правильно поняла.

Трой переводил взгляд с Лины на Рида и хмурился. Нет, он знал, что сестренка не стала бы перебивать его просто так, но... он же должен узнать, каким образом этот Лоу узнал, кто отправил анонимное письмо?

– Герхард, прекращай так зло сопеть.
– Лина вдруг отвлеклась от беседы с Ридом и взглянула на брата.
– Если хочешь, сегодня вечером я тебе подробно объясню, как и с помощью каких приемов Рид узнал то, что тебя так интересует.

– Хм?
– Трой пристально взглянул на Лину, потом на Рида и, что-то мысленно прикинув, обреченно вздохнул.
– Ну да, с моим-то везением, иначе и быть не могло. Кто еще мог подвернуться старине Трою в трудный момент, как не коллега его младшей сестренки?

– Надеюсь, эта информация не уйдет дальше, господин Трой.
– Холодно улыбнулся Рид, тут же заработав укоризненный взгляд Лины. И разведя руками, обратился уже к ней.
– Извини красавица, но если Трой меня сдаст, то это будет значить, что он сдал и тебя...

– Я понимаю.
– Вздохнула Лина и, вдруг весело улыбнувшись, комично погрозила печальному Герхарду кулачком.
– А ты понял, братик? Не дай боги, я узнаю, что ты крутишь за нашими спинами какие-то дела. Можешь поверить, два обиженных некронома, куда хуже одной расстроенной сестры!

ЧАСТЬ II. УХОДЯ, УХОДИ Глава 1. Охотники становятся все охотнее... и дичь дичает