Герой

– Вот эта фраза - про “собирает силу Стихий” - это ведь цитата?
– пришла мне в голову новая мысль.
– От инже… от анклавовцев, что БОРЛ осматривали?

– Скорее всего да, - осторожно кивнул сатрап.

Ну да, а я что ожидал? Маги из ниоткуда взялись? Да, по сути никакого апокалипсиса не было - цивилизация на этой планете изначально формировалась из изгоев, отброшенных едва ли не в каменный век. Бежавшие ещё небось с облегчением вздохнули, когда высокотехнологичный… точнее, высокотехномагичный сосед накрылся медным тазом. В смысле, вздохнули, пока твари из Шрама не полезли. Но кое-что полезное основатели местной цивилизации в своих головах унесли - например, основные этапы воспитания будущих магов или общие сведения о географии.

– Есть идея, - я покосился на “экран” в схеме Шрама… который мне так и хотелось протереть. Руками это было сделать невозможно - что-то случилось с самой структурой материала, но у меня под рукой был как раз нужный специалист.
– У нас там на первом этаже уже четвёртый час адепт Света скучает…

Мужчины - это чудом выжившие мальчики. Думаю, предложи я собеседнику пресловутый радиоуправляемый вертолёт - и то бы его глаза так не загорелись. Чёрт, да у него во время наших переговоров энтузиазма меньше было.

Плоская коробочка терминала, а потом и стена за ней послушно замерцали жемчужным сиянием - это Маша могла Светом и с голых рук жахнуть, а так-то обычно клирики использовали предмет-медиатор во время служб, обычно всё тот же Белый Меч. В общем, в работе с материалом эта Первостихия показывала себя на высоте. Как Тьма с живой плотью. Дочка Кузнеца отняла руки, отменяя воздействие - и мы с Его Величеством едва не столкнулись головами. Да! Получилось!

Северо-западная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 95

Северо-восточная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 74

Юго-западная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 110

Юго-восточная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 117

Модуляционная ёмкость: ошибка! Критически низкий уровень жидкости!

Главный контур: перегрузка!

Опасность прорыва: 99

Мы переглянулись.

– Ну, во всяком случае теперь хотя бы видны буквы, - дипломатично порадовался хозяин БОРЛа и явно сразу же выбросил из головы не самые понятные ему надписи.
– Зато теперь можно восстановить терминал в сокровищнице!

– Надо полагать, данные на момент катастрофы, - я постучал пальцем по цифрам “99”.
– Условия активации спасательного протокола…

Именно в этот момент число 99 мигнуло и сменилось на надпись “ПРОРЫВ!”

Глава 15-1

15.

Шелест волн, скрип такелажа, редкие хлопки парусов, резкие трели боцманской дудки, дробный топот матросских пяток - всё это на второй-третий день путешествия по морю удивительным образом сливается в умиротворяющий, настраивающий на философский лад, фон. Если, конечно, у вас нет морской болезни. И вам, разумеется, должно повезти попасть на парусник пассажиром - с экипажа во время вахты каждый раз по семь потов сходит, даже если погода преотличнейшая. А уж когда ветер свежеет или, не дай Свет, начинается шторм…

Морской болезни у меня не было - страдающего от такой глупости Повелителя Жизни во всём мире не найти. Кроме того, пассажирами я и мои супруги были не простыми: экспедиция была снаряжена в кратчайшие сроки по прямому распоряжению сатрапа конкретно ради нас. Что очень мешало капитану загнать так раздражающую его “сухопутную шушеру” по каютам. Мужика можно понять - он ведь не пароходом командует, а на паруснике каждый сантиметр верхней палубы несёт свою рабочую функцию. Где-то канаты сворачивают “лишние”, в других местах два матроса должны разойтись не столкнувшись, а тут лежат багры и прочий аварийный инструмент.

Но протекторатовцу пришлось наступить на собственную военно-морскую гордость - Таня мне пересказала пару раз, какими словами он нас регулярно крыл за глаза, аж заслушался! Компромисс нашёлся, и теперь мне никто не мешал “медитировать” на белые барашки волн и далёкую горную гряду на горизонте сколько влезет. А подумать было о чём.

Судьба. Я попал в ловушку собственного мировоззрения, рассуждая о ней, как о сущности со свободной волей, подкидывающей мне то пакости, то плюшки. Это я-то, бога поминающий только к слову и вообще не верующий. До чего довели, а? Вот местные, в отличие от меня, во всякую сверхъестественную хрень верить не спешили - в том числе самые тёмные крестьяне. Даже Белая Церковь строила базис своего учения на том, что Свет - это часть любого человека. Утверждение это является, как ни крути, объективным фактом - не светлые существа вроде всё тех же эльфов проявления этой Первостихии просто не видели.

Можно поспорить о накрученной клириками поверх фактов пасторальной идеологии - но и она была придумана для обслуживания эффективного взаимодействия адептов Света и простых людей, то есть с вполне приземлёнными мотивами. Рудиментарным мистическим восприятием реальности в итоге в последние годы на всю планету мучился только я - багаж попаданца, увы, включает в себя не только полезные знания и навыки, но и вот такой балласт. Что ж, навести порядок в собственном ментальном “рюкзаке” никогда не поздно.

Итак, судьба. Глупо отрицать - я слишком часто влипаю в разные опасные для жизни ситуации. Аномально часто. Мелкие и не очень совпадения столько раз вносили коррективы в мои планы и действия, что я даже со счёта сбился. Конечно, при желании жизнь любого человека можно расписать как череду совпадений - всё от точки зрения зависит. Но, блин: мне “везло” как-то особенно эффективно! Причём, обычно после того, как я некоторое время смог прожить спокойно и размеренно. Первая встреча с гидрой, едва не ставшая последней - после отпуска. Или сначала надо вспомнить нарийского тигра, напавшего на меня и Машу именно тогда, когда мы после покупки Вспышки приловчились щёлкать монстров в окрестностях Эрста как орешки? Потом я попытался сбежать от прелестей зимней Охоты на границе Лида - в итоге болотный секач достал меня аж в герцогстве Берг, причём именно в тот момент, когда я был максимально плохо подготовлен.

Дальше - больше. Выкупил и натренировал Таню - разумная химера сделала любой рейд в сторону Шрама для меня лёгкой безопасной прогулкой. И вот, лови плюху - нападение лисицы-хаски! Ладно, напрягся, быстро набил в Рении нужную сумму для продолжения обучения на старших курсах университета, опять перестал рисковать жизнью… и оп-па: здравствуй, папа! Ну и дальше: стал слишком важным младшим командиром на заставе Сим, перестали посылать в рейды в степь? Лови не-волну, пролом в стене и эвакуацию через волков.

Но вот я прошёл через все невольные испытания, стал слишком важной птицей для передовой - идиотский эпизод знакомства с паладином Пересветом по дороге в республику не в счёт. Когда ситуация всё-таки вынудила меня самостоятельно ввязаться в авантюру с захватом Рыбной - я сделал всё, чтобы минимизировать риски, и это сработало. Но порадоваться толком не успел - буквально через несколько часов во дворце меня ждал настоящий ад. Да я меньше рисковал, когда отбивался на Сим от хлынувших в пролом тварей - у меня оружие было и броня! Чуть-чуть иначе сложились бы обстоятельства, не хватило бы скорости реакции, просто случайная стрела прилетела бы в спину - и всё. Смерти плевать на титулы и магию, на оправдания и отговорки, на то, что ты “не готов”.