Героями не рождаются 2

Ну что же, погнали! Спрыгнув с крыши ближайшего уцелевшего коттеджа, я понёсся к этой свалке, на ходу формируя клинок. Лезть в самую гущу было бы излишне опрометчивым шагом даже для меня, так что я решил пройтись по краям, тем более, что и там сейчас вполне себе весело. Вот пара мутантов наседает на отстреливающихся от них подпольщиков. Захожу тварям за спины, намереваясь разобраться с ними минимумом ударов. Неудачно…

Первая атакованная мной тварь ушла от выпада, отделавшись лишь опалённой раной поперёк спины, после чего пронзительным визгом оповестила своих друзей по близости о новой угрозе. И тогда на меня навалилась аж четвёрка мутантов! Как я и опасался, они оказались довольно быстры. Недостаточно, чтобы поспевать за мной под Усилением, но при численном преимуществе этого вполне хватило, чтобы связать меня боем.

Я вертелся, огрызаясь клинком и Пульсарами, но, если бы не Барьер, меня бы давно достали их острые когтищи. А так — их обезвреживание могло занять лишь больше времени и усилий, но и только. Правда тут не один десяток подобных тварей, и от этого становилось уже грустно. Пока я был занят, подпольщики не сидели сложа руки. Они палили по нам, не особо заморачиваясь с прицеливанием. Я даже затрудняюсь сказать, мне это больше мешало, время от времени просаживая Барьер, либо же помогало, заставляя мутантов отвлекаться и активнее маневрировать. Но вот когда в нашу сторону полетели непонятные серебристые шарики размером с теннисные мячи, стало действительно опасно!

Поймав взглядом позицию подпольщиков, Скачком перемещаюсь к ним. За спиной раздался непонятный гул, а спину обдало жаром. Взрывная волна сбила моих «помощников» с ног, но мне удалось устоять. Пара росчерков своим сияющим в ночи клинком, и подпольщики уже не помышляют о дальнейшем сопротивлении. Оборачиваюсь через плечо, по спине пробегает табун мурашек — там, где я стоял буквально пару секунд назад сейчас остался лишь выжженный круг метров пяти в диаметре, без намёка на мутантов. Походу, их буквально испепелило!

Да уж, кучка обезьян с чем-то куда более мощным, чем обычные гранаты, в таком столпотворении может оказаться опаснее всех мутантов вместе взятых. Никогда не угадаешь, что и откуда тебе прилетит. Будто в подтверждение этого почти десяток слоёв Барьера одномоментно схлопнулись из-за прилетевшего непонятно с какой стороны плазменного заряда. Отличное напоминание того, что не стоит дольше необходимого задерживаться на одном месте, изображая из себя живую мишень.

Дальше я решил действовать… менее избирательно, более не ввязываясь в локальные стычки, но на бегу поражая клинком и Пульсарами всех, до кого мог дотянуться, независимо от того, мутантами они были, либо же подпольщиками. Последних я не жалел, не старался просто вывести из строя, а разил наравне с тварями, а дальше уж — как повезёт. Несмотря на минувшие пять лет, я отлично помнил антиподпольную операцию в тогда ещё Мрачногорске, и та заруба научила меня не церемониться с врагами, когда вокруг натуральная война. Они-то с удовольствием отправят меня познавать очередной новый мир, если я предоставлю им такую возможность.

Так что я стремительно двигался по спирали, нещадно атакуя всех, кому не повезло оказаться у меня на пути, пока… пока не наткнулся на одного из Кулаков. Это оказался Стоик, которого в буквальном смысле с ног до головы облепили мутанты, что своими когтями пытались вскрыть его броню. Пока — безуспешно, ибо основная защита ложилась на его сверхспособность, линиями окутавшую его тело подобно сияющему кокону. И чем дальше, тем интенсивнее становилось это сияние.

Но вот Дикий развёл руки в стороны, и накопленная им энергия вернулась тварям, причём в десятикратном размере — их не только раскидало в разные стороны, но и неплохо так поломало. Однако же на какое-то время Стоик оказался беззащитен — его узор практически угас. И в этот момент, словно подгадав, на него выскочил сверх-подпольщик с крайне паскудной рожей.

— Кажется кто-то притомился? — Расплылся в мерзкой улыбке он, встав в какую-то непонятною стойку с выставленным вперёд локтем правой руки, вокруг которого тут же возникли линии сверхсил. — Ну ничего, щас отдохнёшь!

Но не успел он что-либо предпринять, как… Стоик выхватил из-за спины небольшой пистолет, после чего грохнул выстрел, и подпольщик рухнул на спину с аккуратной дыркой промеж глаз. После этого он развернулся ко мне, и…

— Спасибо, — донеслось из-под шлема.

— Теперь-то ты меня благодаришь, — хмыкнул я, отшвыривая от себя пронзённый Астральным клинком труп мутанта, подкравшегося к Кулаку со спины, пока его внимание было занято подпольщиком.

— Здесь тебе не место, убирайся отсюда, — бросил он, разворачиваясь ко мне спиной. Это не было жестом доверия с его стороны, просто его способность восстановилась в полной мере, и он не опасался моего нападения. — Если не хочешь сдохнуть за компанию этими.

И он продолжил прокладывать себе путь к остальным. Да уж, очень позитивные ребята эти Кулаки. И это ещё меня многие считают мрачным! Ну, зато хоть ясно, что мне есть куда расти. Впрочем, он прав, мне здесь не место. Нужно разобраться, что происходит там, в центре всего этого бардака. Не верю, что за всё это время Кулаки не сумели сделать того, ради чего сюда явились. Подпрыгнув, я растворился в ночном небе.

* * *

Много времени чтобы добраться до баррикады из стоящих в круг автомобилей мне не понадобилось. Я аккуратно опустился под Пологом на крышу ближайшего джипа как раз вовремядля того, чтобы стать свидетелем одного занимательного разговора.

— Где остальные?! — Нависнув над каким-то старичком в дорогом костюме, прорычал ему в лицо Армат. — Куда они сбежали?

Да, сейчас здесь разворачивалась настоящая драма. Лидер Кулаков, расправившись со своими противниками, всё же добрался до главной цели, выцепив в одном из джипов этого вот деятеля, который, по всей видимости, и был тем самым Скрипачом. Проблема заключалась в том, что кроме него других главарей не обнаружилось. Вот сейчас он и допрашивал своего единственного пленного, пока их прикрывали Детонатор и присоединившийся к ним Щебень. Хорошо так прикрывали, ибо из-за направленных взрывов и каменной картечи близко к ним подойти оказалось крайне затруднительно, а от вражеских выстрелов отлично защищали бронированные тачки. Шмалять же чем-то более убойным подпольщики не решались, возможно опасаясь задеть своего босса. Сам же старик лишь зашёлся каркающим смехом, отчего словил тяжёлую оплеуху.

— Говори! — Армат схватил дедка за грудки и хорошенько так встряхнул.

— Ты дурак, — сплюнув кровавую слюну и смерив Кулака презрительным взглядом, процедил тот. — Не было нужды посылать на убой всех. Чтобы вы здесь появились, достаточно меня одного!

— Хочешь сказать, что ты добровольно решил стать для нас приманкой? Рискнуть своей шкурой? Не смеши меня, подпол, мне отлично известна ваша гнилая суть.

— Потому я и сказал, что ты дурак. Мне и без того немного осталось, а так — я прихвачу с собой всю вашу верхушку. Но знаешь, что ещё? Без вашего террора те, кто остался, с лёгкостью возродят Подполье! Все ваши старания окажутся бессмысленны, ибо одной лишь грубой силой нас не победить! Мы вернёмся, и…

— Вы слишком предсказуемы даже в своём мнимом хитроумии. Думаешь, я не догадывался, чем всё это закончится? Считаешь, что я не знаю о бомбе?

Старик как-то странно дёрнулся, его взгляд панически заметался, после чего он сразу утратил всю свою браваду.

— Не получается? — Издевательски произнёс Армат. — Полагаю, ты хотел уничтожить нас собственными руками, но, к твоему несчастью, я это предусмотрел. Один из моих людей обладает неограниченной властью над взрывчатыми веществами, теперь без его желания твой прощальный подарок не сдетонирует. А сейчас ты всё-таки расскажешь мне, где прячутся твои… партнёры. Кажется, так вы друг друга называете?

— Можешь делать что хочешь, но я никого не сдам! — Было заметно, что хоть старый подпольщик и храбрился, общество главного Кулака ему как-то резко разонравилось.

— Ты, абсолютно прав, я могу делать что хочу, — он достал нож и притянул старика поближе, — и мне для этого вовсе не требуется твоё разрешение.

— Армат, нужно уходить! — Отвлёк его от процесса запугивания взволнованный выкрик Детонатора. — Долго держать ублюдков на расстоянии не выйдет, если не они, то твари точно до нас доберутся.