Гибель Марса

Игрался я, игрался я, игрался.

Вдруг вижу по дорожке две маленькие ножки

В нейлоновых носочках: "Топ-топ-топ!"

Задрал повыше голову и вижу, что за диво:

Глаза, как нарисованные,

А киска, как малина.

Милая мордашка - картинка Эрмитажа.

К черту все игрушки!

Соску даже!

В конце он выдал чечетку и, слегка запыхавшись, плюхнулся рядом со мной.

– - Лучше бы мы в лодке утонули!

– - Успеется, -- ответил я.

– - Действительно, куда спешить?!
– согласился Федор Березин.

Мне показалось, что он молча укоряет -- в сумятице метаний я совсем забыл о чоппере, да и вряд ли он помог бы при таком калейдоскопе событий. Я словно все время опаздывал. Вот что значит быть нетренированным. Но с другой стороны, видно, нам не грозила смертельная опасность, раз у меня не возникло желание переместиться куда-нибудь в другое место, хотя я, конечно, упустил свой шанс. Надо было "пирос" сбить чоппером, а не стрелять в него из классического оружия. Поэтому я казнил и корил себя и был собой недоволен.

– - Похоже, это конец, -- очень спокойным голосом произнес Лука.
– - Что будем делать?

– - Давай, что ли, напоследок воспользуемся планшетником, -- предложил Леха, вытаскивая его из своих необъятных карманов.

Слава богу, он меня не послушался и не спрятал планшетник, да и мне самому себе надо было выразить благодарность за лень и безалаберность -- в свою очередь я извлек брелок с ключом, которым можно было открыть индивидуальный глиняный портал, которого у нас на этот раз не было. Один раз на Земле мы с Лукой им воспользовались, чтобы попасть на базу черных ангелов. Это были самые интересные приключения в нашей жизни, но повторять их мне почему-то совсем не хотелось.

Мы сели в кружок и склонились над шариком, внутри которого крутился правильный многогранник - икосаэдр. Планшетник "открылся" как всегда неожиданно - перед нами разложилась карта местности: вот мы - вид сверху, а вот Финский залив и форт Константин.

Федор Березин так удивился, что сел на зад. Впрочем, испугался и Григорий Кутуз. Пока они приходили в себя, от их движений масштаб увеличился, и мы невольно перескочили во двор. На этот раз планшетник работал классическим образом, то есть так -- как когда-то на Земле. "Бонга", на который было столько надежды, в ангаре уже не было. Камены и черные ангелы куда-то попрятались. Но следы бойни были хорошо заметны: простых бойцов заволокли в казематы - за ними остались кровавые следы, а адмирала, похоже, эвакуировали на "бонге".

Мы поднялись выше. Стал заметен синий купол Морского собора. А в Купеческой бухте собрался весь флот черных ангелов. Туда же притащили рейдер, который мы торпедировали. Он нещадно дымил изо всех дыр.

Федор Березин возбужденно шептал:

– - Здорово! Здорово!

У Луки от удовольствия блестели глаза. Один матрос Григорий Кутуз, не знакомый с техникой планшетника, откровенно боялся. Он схватился за меня, когда мы воспарили над Котлиным, воспринимал наши маневры за реальность.

Через пять минут мы поняли всю серьезность положения: над акваторией Финского залива кругами ходили "индели", одетые в свою плазменную защиту типа "кужух". Трудно было понять, сколько их в этом районе. По крайней мене, не меньше трех. Остальные могли маскироваться под перистые облака Балтики. На среднем эшелоне кружились "бонги", а под ними - "пиросы". В этих же перистых облаках прятались и "стиксы" (или "кёзы"), потом что вдруг один из "инделей" потерял кужух. Мы пропустили этот момент -- вдруг "индель" предстал нашим взорам в первородном, то есть в блестящем металлом корпусе, и через мгновение взорвался с характерным для калачарки хлопком и грандиозным фейерверком в полнеба. Только калачарка была несравненно больше, чем выходила у меня. Одновременно крейсер, который мы так и не потопили, оплавился от направленной энергии, разломился на две части и скрылся под водой, а "бонги", прикрывающие его, просто стали вспыхивать один за одним, как новогодние свечки. Небо тотчас наполнилось стаями ЛБА. Облака пришли в движение, и одно из них мгновенно набрав скорость, скрылось горизонтом, а за ним в погоню бросились три или четыре "инделя". В азарте мы решили было последовать следом, но в дверь нашей дежурки ударили чем-то очень тяжелым - так, что сотряслись стены, и голос, который явно принадлежал черному ангелы, сообщил ультиматум: сдаться в течение трех минут, иначе мы будем уничтожены.

Тогда мы спустились, что говорится, с небес на грешную Землю и через третью артиллерийскую позицию проникли в форт. Так вот: с другой стороны нашей бронированной, снарядонепробиваемой двери с гордой надписью "Крейсер Рюрик" была установлен нибелунши и камен возился с прицелом и отбойником.

Мы невольно вернулись в дежурку -- то есть в свои реальные тела под защиту бронированной двери. Камены и черными ангелами для острастки выстрелили из ах-пуча - в металле появились крохотные оплавленные отверстия. Мы все попадали там, где сидели - вокруг планшетника, который тут же сам собой закрылся. Даже Лука, который приготовился к смерти, невольно растянулся рядом.

– - Сейчас врежут из нибелунши, -- констатировал я.

– - Постойте!
– заорал, подпрыгивая, Леха Круглов.
– Я вспомнил! Там же портал!

– - Какой портал?!
– вскричали мы все дружно.

– - Обыкновенный!
– крикнул Леха по пути в столовую.

– - Что же ты молчал!
– оживился Лука.

Но его уже никто не услышал, потому что ринулись следом за Лехой. Вмиг раскидали столы, отшвырнули разбитый холодильник и поняли, почему Леха и я в том числе не обратили внимания на кабинку портала: она тоже оказалась разбитой.

Лука распахнул покосившуюся дверь и обозрел содержимое.

– - Ну что? Чем черт не шутит? У кого есть карточка?

Карточка нашлась только у меня.

В это момент черные ангелы выстрелили из нибелунши. И хотя вход в столовую был через кухню, дверь напрочь выбило и клубы дыма и гари влетели внутрь.

Я как раз набрал код своего дома и нажал на кнопку пуск. Три раза предупреждающе мигнул свет, и мы оказались в моем домашнем портале, в кабинке которого я держал рыбацкие принадлежности. Спотыкаясь о большие резиновых сапогах с желтой рифленой подошвой, мы скопом выскочили в прихожую. Леха даже умудрился пропахать носом до тумбочки с обувью, из которой вывалился мой большой черный пистолет, но лихо вскочил и побежал в сторону кухни. Туда же направил свои стопы и Федор Березин. Ясное дело, они-то знали, где у меня всегда хранится запас первоклассной холодной водки. Лука же умудрился безнадежно запутаться в зеленом плаще, удочках и сачках, а Григорий Кутуз просто не знал, куда надо двигать и что делать. А через пару секунд из портала вывалили два черных ангела, вооруженные ах-пучем и штурмовым автоматом с пулями "сахен".

Если бы Лука Федотов и Григорий Кутуз хотя бы были рядом, уверен, я бы защитил их, но они уже находились в глубине коридора, когда черные ангелы выстрелили из ах-пуча в режиме серебристых импульсов и из автомата, в котором были тепло-сенсорные пули "сахен". Серебристые импульсы я нейтрализовал почти все до единого. Нейтрализовал и пули. Все-все... кроме одного-единственного импульса и одной-единственной пули. Но эта одна-единственная пуля "сахен" убила матроса-штрафняка - Григория Кутуза, а один-единственный импульс -- Луку Федотова.

Я не видел, как в него попал импульс. Я возился с черными ангелами, которые проявили изрядную прыть. Прежде чем я их убил и распылил на элементарные частицы, они разнесли всю прихожую, уворачиваясь от чоппера. Потом я схватил автомат и привел в негодность портал, чтобы черные ангелы или камены не смогли им воспользоваться.

Все остальное рассказал Леха:

– - Он завертелся на месте, как волчок, и вдруг начал сдуваться, словно резиновая игрушка. Такого мне видеть не приходилось. Вот!
– он растерянно показал на то, что лежало на полу.