Гидеон. В плену у времени
Шрифт:
Питер представил преподобного Ледбьюри, вращающегося в танце «диско», и на лице его появилась улыбка.
– Да, да, даже невозможно представить себе, сколько было бы смеха! – сказал он.
Дорога повернула, и стало видно, как луна отражается на плитах крыши ХоторнКоттеджа.
– Ээээй! – крикнул преподобный, натянув поводья.
Фаэтон остановился перед воротами, и Гидеон приготовился спрыгнуть.
– Большое спасибо, преподобный. Вы спасли нас от долгой дороги домой.
– Рад служить…
Гидеон перебил его.
– Но смотрите! Внутри горит свет!
Он выскользнул из фаэтона, тихо открыл ворота
– Ох! – прошептал изумленный Питер. – Это похоже на антигравитационную машину! Они вернулись назад!
Гидеон побежал в кухню, но не найдя и там никого, помчался вверх по лестнице, перескакивая через три ступеньки. Питер поспешил за ним и толкнул Гидеона в бок, чтобы тот посмотрел на кровать. Преподобный заглядывал через плечо Гидеона. Все молчали. С кровати Гидеона доносился размеренный храп. Питер расхохотался. На спине, открыв рот, лежал доктор Дайер, а рядом с ним прикрывшая нос лапой Молли.
Гидеон громко откашлялся, и фигура пошевелилась.
– Приветствую вас, доктор Дайер, – сказал Гидеон. – Какая неожиданная радость увидеть вас!
– Да, и правда, добро пожаловать, сэр! – сказал преподобный.
Отец Кэйт сел и прижал руки к голове, будто она у него болела. Вскочила Молли, залаяла, но, почуяв запах Питера, а потом запахи Гидеона и преподобного, она стала прыгать и лизать их лица.
– Молли! Сидеть, девочка! – хихикая и вытирая рукавом мокрую щеку, сказал Питер.
– Где я? – закричал доктор Дайер. – Гидеон? Это вы? И преподобный Ледбьюри?
– Привет, – сказал Питер.
– И Питер! Ох, слава богу! А Кэйт здесь?
– Нет, – неуверенно произнес Питер. – А вы ожидали ее здесь увидеть?
У доктора Дайера вытянулось лицо.
– Я надеялся, что она…
– Ох! – вздохнул Питер. – А вы разве не вместе? И почему вы прибыли на новой машине?
– Мы построили дубликат. Кэйт и твой отец, по правде говоря, сбежали на другой…
– Что? – вскрикнул Питер. – Кэйт вместе с моим папой здесь?
У него подпрыгнуло сердце. Папа приехал спасать его!
– Да. Они отправились в 1763 год через два дня после того, как Кэйт оказалась дома. К несчастью, их антигравитационная машина материализовалась в МиддлХарпенден, в маленькой деревушке Хертфордшира.
– А почему, скажите на милость, они выбрали это место? – спросил Питер.
Доктор Дайер потер глаза.
– Это долгая история… Но я убежден, что они уже вотвот появятся здесь. Я полагал, что Кэйт и твой отец сообразят, как и я, что Гидеон должен быть в Дербишире, и если они найдут его, то найдут и тебя…
– Вы правильно рассудили, – сказал преподобный. – К счастью, наши друзья теперь больше не беглецы. Когда сэр Ричард и я помчались в Дербишир с добрыми известиями о прощении от короля, эта парочка слонялась без дела, направляясь домой, и мы ждали их в БэслоуХолле три дня!
– Но где же они? – встревоженно спросил Питер. – Даже в восемнадцатом веке дорога сюда от Дербишира не занимает столько времени!
– Должен предположить,
что может быть две версии, – сказал преподобный. – Или они вообще не попали в МиддлХарпенден, или чтото с ними случилось по дороге в Дербишир – как мы знаем по собственному опыту, времена сейчас опасные.Преподобный прав, подумал Питер, хотя он мог бы высказываться и не с такой прямотой. В его сознании промелькнули образы разбойника Неда Портера и банды бродяг. Как, скажите на милость, сможет его папа справиться со злодеями восемнадцатого века, не говоря уже о менее опасных неудобствах, таких как насекомые и отсутствие смываемых туалетов? Папа даже бойскаутом никогда не был – в делах практических он совершенно беспомощен. Питер опустил голову.
– Нужно их искать! – сказал он.
– Боюсь, что так, – откликнулся доктор Дайер. – Но может быть, сначала отвезти тебя к твоей маме?
– Нет! – крикнул Питер. – Мы не можем вернуться без них! Я знаю, что значит чувствовать себя бездомным!
Прошла целая неделя, прежде чем Питер, доктор Дайер и Гидеон вернулись из Хертфордшира.
Урожай был собран, мистер Бинг освободил Гидеона от дел, а преподобный Ледбьюри одолжил им свой фаэтон и четверку лошадей. Они искали МиддлХарпенден целых три дня, пользуясь старой картой и скудными указаниями жителей по дороге. В конце концов доктор Дайер узнал деревенское поле и пруд, хотя пруд был меньше, да и деревьев там было немного. Коттедж, который в двадцать первом веке стал почтой, был только недавно построен. За ним, в том месте, где должен был стоять гараж с антигравитационной машиной, располагались грядки с капустой. Они поговорили с преподобным Остином, застенчивым молодым человеком, который был новым викарием прихода. Викарий предложил им чай с кексом и был очень ласков с Молли. Однако он не мог припомнить ничего особенного, что случилось бы недавно в деревне – кроме того, что жена доктора родила тройню и однажды налетел странный теплый ветер, который принес тучу песка, хотя они находятся в тысяче миль от моря. Определенно, он помнил бы, если бы ктото из его прихожан встретил странную рыжеволосую девочку и сорокалетнего мужчину в необычных нарядах…
Они, как собакиищейки, обследовали все гостиницы, мимо которых проезжали, и в конце концов признали свое поражение. И Питер, и доктор Дайер лелеяли надежду, что по возвращении в ХоторнКоттедж увидят там ожидающих их Кэйт и мистера Скокка. Но когда Гидеон толкнул дверь в пустой дом, все уже понимали, что им остается только одинединственный путь.
Питер грустно смотрел на Гидеона – Питер не только готовился к еще одной трудной поездке, но и к трудному возвращению домой.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Обед веков
Выступление доктора Пирретти
Когда мама Кэйт попросила ее сделать какойто дополнительный десерт для малышей, Кэйт обрадовалась небольшой отсрочке начала праздника. Улучив момент, она ущипнула себя. Была ли она когданибудь более счастливой, чем сейчас? Ушла тревога, которая давила на нее все время с того момента, как она проснулась в зарослях чертополоха в 1763 году. Она – дома! Питер – дома! Все – дома! Она чувствовала себя легкой, как воздух, будто для нее временно был отменен закон тяготения!